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了声音, 熟悉的脚步声响起, 跑到了门前，很快门打开了，一个小姑娘眼睛红彤彤的, 瓮声瓮气地说：“谢谢元夕姐姐！”

把钱给了元夕，又伸手接过香和纸，元夕忍不住问她：“你为什么哭？”

她看看院子里, 院子里没有人，屋子里隐约传来些细微的动静，听起来像是更小的那个小人在哭，她低声问眼前的小姑娘：“是遇到什么事情了吗？是不是你们家有歹人？”

她想起了前几日庄娘子中午来她们家歇凉的时候说的事情，说是城中有一家子，父母白天都要在外头挣钱，只留了孩子在家，吃食都准备妥当了，连热都不用热，也叮嘱孩子不许开门，却没想到有歹人翻墙入了院子，把家里值钱的东西都偷了，孩子还被人给绑了，堵着嘴巴拴在灶台边，等大人回去发现的时候，孩子都晕过去了，好在没有出更大的事情。

元夕看着眼前的小姑娘，虽然庄娘子也在家中，可万一那歹人胆子大呢？

小姑娘吸吸鼻子，摇摇头，接着又点点头，说：“有坏东西在害我的妹妹，可是我们都找不到他！”

说着，她伤心地哭了起来，“元夕姐姐，我好怕，那个坏东西会不会害死我妹妹？”

元夕神情严肃起来，她在瓦子第一天做闲汉的时候，就是任大家让她有了第一单生意，挣到了第一个五文钱，此后，任大家也总是托她买东西跑腿，她跟这一家的三个人已经熟悉了起来，怎么可能看着她们被人欺负。

她小声对任大家的大女儿任可说：“你带我进去，我把那个坏东西抓出来！”

任可不过七岁，虽比元旦大一些，可也是小小的一只，听到这话睁大眼睛，吸吸鼻子问：“真的吗？”

元夕点头：“真的，在这潭洲城里没有人的力气比我还大。”

若真有比她力气大的，那也不是人。

小姑娘立刻就信了，点点头，说：“元夕姐姐，你跟我来。”

元夕对她嘘了一声：“我们悄悄的，免得那东西看到我吓跑了。”

任可闭紧了嘴巴，乖乖点头。

元夕从她手里接过香和黄纸，一只手牵着她，悄悄地靠近了发出动静的屋子。

屋子的门窗都是关着的，但有不少破洞，昏黄的灯光从这些破洞中穿了出来，细细的哭声也传了出来，元夕凑到了窗户上的破洞前，看了进去。

屋子里不是很亮，东西也不多，摆着一张挂着床帐的木头床，任大家就坐在床边，怀中抱着个用被子裹起来的东西，哭声就是从里头传出来的。

元夕有些诧异，这个天这么热，为什么还要用被子把人裹起来？她都恨不得跳到冰水里，时时刻刻都泡在里面。

这时候，任大家冲着门外喊了起来：“可儿，可儿，怎么还没有进来？”

元夕身边立刻传出童声：“阿娘，我来了！”

说完，她捂住了自己的嘴巴，睁大眼睛看着元夕，元夕捏捏她的脸，这是跟道人学的，道人最喜欢摸元旦的脸，她也跟着摸，果然小人的脸都是嫩嘟嘟的，摸起来很舒服。

她说：“没事，我们进去吧。”

里头的任青听到了声音，警惕问道：“可儿，门外还有谁？是谁在说话？”

元夕牵着任可走进屋子，说：“任大家，是我。”

任青见到是她，松了口气，说：“原来是元夕姑娘，姑娘还有什么事吗？可是钱不够？”

“是了，晚上要买香纸可不容易。”她对任可说：“可儿，快去把娘的荷包拿来。”

元夕拉着任可，没让她动，说：“不是钱不够。”

她看向任青怀中的小人：“是我听任可说任果被坏东西欺负了，我就想进来看看是什么东西，好把他抓起来，不让他害人。”

她环视这间屋子，屋子里除了一张床，两个箱子和一张桌子之外就没有其他东西了，她看向床底，床底虽然很黑，但她也能看清楚，里面没有藏人，也没有其他东西，连一只耗子都没有。

任青被热得不行，额头上都是汗水，看起来颇有些狼狈，她感激地看向元夕，说：“多谢元夕姑娘，其实哪里有什么坏人，我家果儿这般哭闹，是因为她患有惊症，可儿不明白这事，所以才说有坏人。”

元夕不明白：“惊症是什么？”

任青说：“在其他孩子身上，惊症就是发热、抽搐，啼哭不止，我家果儿倒是不发热，但就是害怕，不敢出门，也不敢一个人待着，要我一直抱着才行。”

元夕明白了：“所以这些日子你都没有出门，让我买了菜给你送来。”

任青无奈点头：“是啊，我一离开，果儿就啼哭不止，若是哭久了，她会生病了，我不敢离开家里。”

元夕：“可你以前也出门的。”

第一次遇到任青的时候就是在瓦子，那时候她刚演完了傀儡戏。

任青抬手擦了擦额头的汗水，怀中的孩子发出了不安的声音，她赶紧抱住孩子，对元夕说：“那时候我家果儿没发病，这些时日发了病才这样。”

元夕点点头，又说：“你可以带着她一起出门。”

任青摇头：“不行，出了门，她就更怕了，你看现在还是在家中，她尚且要用被子裹着。”

元夕好奇：“这样不热吗？”

她走到任青身边，看到了只露出一个脸的任果，她的脸上全是汗水，头发都被打湿了，脸也热红了，她说：“这样不行的，要是太热了，她会中暑，中了暑会死人的！”

这是道人说的，道人还说若是一直热着，身体里的脏腑会被热熟，到那个时候，人只能等死了。

她把这些说了出来，任青吓了一跳，说：“真的吗？”

元夕说：“道人说的不会有错的。”

任青赶紧伸手去扯裹住自己女儿的被子，说：“果儿我们不裹这个了，不裹了！”

任果只有三四岁，比元旦还小，伸手拉着被子，惊恐地大哭起来，喊着：“不要不要不要，阿娘，他来了，他来了！”

接着她尖叫了起来，任青只好手忙脚乱地再把她裹起来，说：“不怕不怕，果儿不怕，阿娘在这里，阿娘在这里！”

元夕看向了任果刚才看到的地方，可是什么都没有看到，任青这时候说：“可儿，快把香点起来！”

任可点头，从元夕手里拿了三支香，跑到了桌子旁，爬上凳子，借着油灯的火来点香，香点燃了，她又爬下来，跑到了门口，那里竟然放着一个陶制的香炉，她把香插了进去，说：“妹妹，不怕了，姐姐把香点起来了！”

躲在任青怀中任果的尖叫声慢慢小了，她从被子里露出了脸，看到了香炉里袅袅燃起的青烟，抽泣着说：“他……他在吃香。”

元夕看向了香炉前，什么都没有看