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的气息下，他忘了躲闪。

商时序指尖带着不容错辨的温热触感，轻柔地落在他的皮肤上，像火星溅入冰湖。

李兀抬起眼，对上商时序深邃得几乎要将人吸入的目光，又迅速垂敛下眼眸，喉结轻轻滚动了一下，最终只吐出了一句干涩的祝祷：“神……会庇佑您的。”

那时，男人之间的爱恋被视为不可饶恕的罪行，是法典上明文禁止的丑恶。

没有人会允许，神的在世代言人，将他那本该完全奉献给上帝的身与心，分给任何一个世俗的凡人，尤其是另一个男人。

商时序的手停在半空，随即缓缓收回。他看着李兀下意识紧绷的肩线，声音放得低缓，带着一种近乎刻意的安抚：“不用害怕。我不会对你做什么。”

他后退半步，重新拉开一个合乎礼数的距离，将眼底翻涌的情绪死死压住，单膝下跪，亲吻李兀的手背，只留下信徒般的虔诚外壳：“我只是您的信徒。”

李兀才是他唯一信奉的神祇。

在许多次命悬一线的时刻，当商船在暴风雨中几乎倾覆，当盗匪的弯刀擦着脖颈掠过，当异乡的瘟疫席卷营地，在他觉得自己下一秒可能就要死去的时候，脑海里唯一清晰的，只有李兀的影子。

对他的爱成了支撑他活下去的最顽强的念头。他必须活着回去，必须再见到他。

如今他坐拥万贯家财，挥金如土。他觉得，这一半的荣华，骨子里都刻着李兀的名字。

没有当年那个在修道院里向他伸出手的年轻修士，或许早就在某次厄运中彻底沉沦。

也就在这个时候，李兀的一位童年伙伴回到了教区。

他叫徐宴礼，当年与李兀在同一所修道院长大。

徐宴礼天生更为聪颖，机缘巧合下得到了一位贵族的赏识与资助，得以进入遥远的大学深造，最终获得了令人尊敬的神学博士学位。

如今的他，身份已然不同，是教皇亲自任命的审判官。

徐宴礼本人，的确配得上这个职位，他意志坚定，生活严谨得如同苦修，道德上几乎无懈可击，处理事务时公正严明，个人的喜怒哀乐极少能左右他的判断。

他像一柄被严格锻造出的尺，丈量着信仰与异端之间的界限。

徐宴礼是七岁那年才被送到修道院的，比李兀要晚一些。自此之后，两个年纪相仿的孩子便相伴着度过了数年光阴。

两人的脾气都算得上温和，故而相处一直融洽。只是徐宴礼的性子天生更冷，情绪极少外露。

或许正是这份骨子里的冷峻与对规条的天然契合，让他早早就清楚自己的志向并不在这偏僻教区的日常牧灵之上。他选择了离开，去遥远的大学攻读神学，最终披上了审判官黑袍。

他们毕竟是一起长大的。记忆中，徐宴礼对他照顾颇多。严寒的冬夜，修道院的石墙沁着刺骨的凉意，两人曾因年少体弱，被允许挤在同一张窄床上互相取暖。

李兀总是手脚冰凉，蜷缩着难以入睡，而徐宴礼则会默不作声地靠过来，用自己身上那点似乎更耐寒的体温，慢慢帮他驱散寒意。

神职人员必须保持独身，这是铁律。

徐宴礼性格那般冷淡，对世俗情感似乎毫无牵念，李兀原以为他去了更广阔的天地，便不会再返回这座偏僻的修道院了。

没想到，他还是回来了。

并且又搬回了修道院，守护在李兀身旁。

有了商时序那笔毫不吝啬的巨额捐赠，原本破败的修道院被修缮得焕然一新，彩绘玻璃映照着烛火，连冰冷的石壁都仿佛透出暖意。

前来礼拜的信徒自然越来越多。

老主教蒙主恩召后，李兀继任主教的那场仪式，场面堪称壮观。

许多他曾聆听过其告解的人，都出现在了那熙攘的人群里。

其中就有江墨竹。

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他曾经是个游走在民间的占卜师。

人们总会向这类人求助，寻找走失的牛羊、预测明天的天气、医治生病的牲畜，或者祈求画一道符咒来驱邪避灾。

占卜师这个身份很微妙，人们既依赖他们，又畏惧他们，认为他们是在魔鬼与先知之间的灰色地带徘徊。

当初他来找李兀告解，是因为一次失手，导致一位信任他的雇主受了不轻的伤。

当李兀得知他竟是一位占卜师时，心底确实掠过一丝疑虑。

在教义里，这样是毋庸置疑的异端行径，任何试图通过非神启的超自然力量窥探未来、干预命运的行为，都被视为对神独有权能的窃取，甚至可能是向魔鬼寻求帮助。

江墨竹当时似乎看穿了他的犹豫，唇角勾起一抹辨不清意味的弧度：“这里的人都说，如果心里有什么疑问，都可以来找您。难道神父会因为我是个占卜师，就拒绝聆听我的告解吗？”

“我也曾也是个贵族。”

江墨竹的确曾是。

他接受过正规的大学教育，熟谙天文学、医学与数学，能流畅地使用拉丁语，掌握着复杂的数学计算。

他的学识，远比他那占卜师的身份要渊博得多。

李兀并不会因为对方的身份而区别对待。

当时李兀听完了前因后果，看着对方眼中并非作伪的懊悔与沉重，觉得他确实是诚心忏悔，便依照仪轨，给予了宽恕：“神会原谅你的过失的。”

江墨竹离开告解亭时，罕见地收敛了所有外露的情绪，朝着李兀所在的方向，郑重其事地鞠了一躬。

如今时过境迁，江墨竹早已摇身一变，不再是那个游走乡野的占卜师，而是被王室雇用，成为了宫廷顾问之流。

还有戚应淮这名年轻的骑士。

他生于贵族之家，奉行的价值信条是“骑士精神”，八岁那年就被送往领主的城堡，开始了标准的骑士侍从训练。

戚应淮在这里不仅要学习上流社会繁琐的礼仪与谈吐，更要培养对上帝毫无杂质的虔诚。

戚应淮学会了游泳、摔跤，并能熟练地挥舞那些比真人还高的木制武器。

他长成了一个活泼开朗、心地纯善的年轻人，甚至善良得有些过分。他曾因为一匹在战场上为了保护他而死去的战马，独自愧疚了许久，认为那是自己的失职。

戚应淮二十一岁那年，他的领主父亲，那位威严的老伯爵，为他举行了庄严的授剑仪式。

李兀作为教区的代表，是那场仪式的见证者之一。

他看见戚应淮，那个平日里笑容明亮的年轻人，身披白色亚麻长袍，神情肃穆地跪在领主父亲和众人面前，一字一句，清晰地宣誓将终生恪守骑士准则，保护弱者，忠于领主，为信仰而战。

老领主抽出那柄传承数代的家族长剑，冰冷的剑身并未出鞘，只是用那厚重的平面，在年轻人紧绷的肩颈处，不轻