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你准备怎么办？”

叙白抽了两下鼻子，抬起头来，闪烁的泪光渐渐沉去眼底，他又镇静下来，“我不预备大办了，停灵七日便下葬，家里那些下人我也要将他们都打发了，只留几个可靠的老人送大嫂和侄女回她娘家去。”

缦宝娘家听说是在广州做官，官职虽不大，照顾女儿外孙却不成问题。不过缦宝未必肯去，她虽性格柔懦，可越是这样的女人，在这种关头越是会舍命不渝。

“大奶奶只怕不肯吧？”

“她留在齐府跟我这个年轻的小叔在日夜相处并不是件好事，只怕将来会惹出不少流言蜚语，对她和侄女都不好。”说着，叙白惨淡一笑，“何况连我都不一定还能留在南京。”

“为什么？难道朝廷已经有什么旨意下来？”

叙白牵起一丝笑摇头，“没有，不过我这官是做不成了，也许将来会去异地他乡谋条出路，到时候谁来照管她们母女。不如把家里的银子打点出来，一并送她们回广州，大嫂手里好歹有些钱，也不怕在娘家遭人白眼。”

烂船还有三千钉，倘或叙白不争，缦宝母女自然能带走不少钱。只是九鲤静静听下来，觉得他像在安排后事一般。

她心头一紧，忙去拉他的手，“你做这些安排，不会是——”

“你放心，我不会想不开。”他仰起头呢喃，“不过是穷途末路，不得不提早打算起来。”

“你要打算什么？”

他泠泠一笑，被眼中未干的泪光一装点，像是冷笑。他不答反问：“我娘的事，你还来么？”

九鲤怔着点头，“这是自然。”

“那好，你替我告诉庾先生一声，我就不进去了。”

路上彻底黑下来，他掉过身，不一会九鲤就看不见他了，她仍有些呆怔怔的，觉得他那身影在黑暗中消失得干净利落，心中不知怎的觉得悲哀。

稍后她转回巷中，径走

到东厢房。

庾祺在书案后头看药方，见她神情不对，还以为张达和她说了他欲裁撤绣芝之事，便把药方搁在案上，以解劝的口吻道：“你以为我是因为郭嫂和仲儿的私情才想赶她走？这倒是其次，我只是觉得郭嫂家里事情太多，咱们家的活计也重，不如放她去谋份闲散的差事，还可以兼顾家里。她那儿子你也看见了，婆婆年纪也大了——”

九鲤听了半日才回过神，“啊？为什么要赶郭嫂走？”

庾祺哼笑，“我说半天你竟没留心听，看来不是为郭嫂打抱不平。说吧，张达又和你说了什么了不得的事？”

“叙白他娘昨天服毒自尽了。”

庾祺一时也怔了怔，“为什么？”

她沉着脸，“说不清。”

“是齐叙白来告诉你的？”

她点点头，“他请咱们去吊唁。您去么？”

庾祺应允下来，见她脸上一片怅惘，便朝她伸出手去，“过来，我抱。”

九鲤走来跟前，一屁股坐在他腿上，把脑袋搭在他肩头，沉默着不说话。他抚着她的脑袋，歪下脸看她，“连你也沾上这多愁善感的毛病了。”

九鲤嗔他一眼，“我想不明白嚜，叙白说要把家里的下人打发了，还要送大奶奶回广州娘家去，好好一个齐家，就这么说散就散了。”

“齐家几代繁荣，也要走到头了，凡事由盛而衰，由衰至盛，这是千古不变的定律。齐叙白那个县丞只怕也难当下去了，他可说他日后有什么打算？”

她贴在他怀里摇头，静了好一会，在齐家的事上想不通，又想起绣芝和杜仲，“您为什么一定要赶郭嫂走？就算她不能嫁到咱们家来，您也不必要赶尽杀绝啊，您让她走，她再往哪里赚钱去？找份差事可不容易，什么怕咱们家的活多事重带累了她，都是借口。”

庾祺笑笑，“不错，只是个借口而已。”

“那到底是为什么？”

他握起她一只手轻轻摩挲，向案前虚起目光，“也没什么，我只是在郭嫂家里看见个东西，一枚金戒指，那做工不像是寻常人家的东西，就连一般的殷实之家也请不起那种手艺的师傅。我在想，曹家一个清贫之家，为什么会有那种玩意？”

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作者有话说：感谢阅读。

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第122章 出皇都（〇六）

经此说,九鲤也想起那枚戒指，便从庾祺怀中起来，“您说的那戒指我也看见了,是不是上头还刻着个‘仙’字？好像是郭嫂的小名,也许是她从娘家陪嫁来的东西。”

庾祺一双笑眼随她转到案外，“你是说郭嫂娘家有钱打得起这种东西？可她眼下的日子过得如此艰难，你可曾听她提过找娘家帮过什么忙？”

“这倒没有,她娘家好像不在南京。”九鲤两手撑在案眼,对着他瘪嘴，“再说大家不都说嫁出去的姑娘就是人家的人了，兴许是她娘家不肯帮。”

庾祺含笑点头，“这也说得通,只是一样，她当初能进衙门当差是王山凤亲自发话，她和王山凤又是什么关系？”

“有可能曹家有什么亲戚在王家当差,是亲戚帮着讨的差事。”

尽管这话也有理可循，不过庾祺仍觉蹊跷，王山凤此人贪财好利,不像是会白送下人人情的人，这种差事不如赏给衙内小吏的亲属上算。

他一只手在桌上闲敲了片刻,道：“这事情回头我向关幼君打听打听。”

九鲤登时有点不高兴,却没说什么，扭头朝窗上看一眼，看见斜对过杜仲的窗户上透着一点荧荧烛光,她撇嘴道：“我看等问清楚了郭嫂有不对的地方再换掉她也不迟，要是您误会了她呢？她在咱们家这几月了，从没哪里出过岔子,咱们可别仗着有几个钱就摆出一副高高在上欺负人的架子，咱们庾家从前不也是种地的？”

庾祺也怕杜仲知道了先闹起来，只好笑着点头，“好吧，你要做这个好人我也依你，不过你要答应，一旦我从关幼君那头问出郭嫂有什么不对，到时候你可不许帮着仲儿说话。”

言讫他举起一只手，九鲤立刻旋到案后，往他手上一拍，“君子一言，驷马难追！”

他笑了，顺手将她拉倒在腿上，埋首下去用鼻尖蹭她的鼻尖，“你不是说是女子不是君子么？”

九鲤吊住他的脖子抬起上半身，脸紧紧埋进他颈项间咯咯发笑，呼吸热烘烘地喷在他脖子上，使他觉得像猫的绒毛在瘙痒。她见他脖子慢慢红起来，便在他滚动的喉结上轻轻咬一口，旋即挑衅地瞪上双眼。

他把她抱到案上来，冬天的夜里，她仍然渐渐发出一身细汗，浸润了案上的纸张，它们横七竖八贴在她背上，他把她搂起来，一张张去揭开，像剥她的皮肉，她星眼半睁，目光似烟，柔媚得难以捕捉，他觉