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神经才真正松弛了一些，乖巧地点点头，眼皮又开始沉重起来。
赵衍走出内殿，脸上的温柔瞬间被冰寒的威严所取代。
外间，暗卫首领'暗一'及皇城司指挥使'秦毅'皆垂首肃立，气氛凝重得能滴出水来。
“说。”赵衍的声音不高，却带着山雨欲来的压迫感。
暗卫首领率先跪下，额头触地：
“臣等护卫不力，致使殿下受此大难，罪该万死！请陛下治罪！”
“你们的罪，朕稍后再论。”
赵衍冷冷道，“先给朕把事情掰扯清楚！那四波人，到底都是什么来路？！”
皇城司指挥使上前一步，沉声禀报：
“陛下，经连夜突击审讯幸存匪徒及核对证据，目前已基本查明。”
“第一波混混和第二波出现的黑衣刺客，乃云州本地一伙受雇的亡命之徒。雇主隐藏极深，通过中间人层层下达指令，最终追查到的线索，指向了云州通判的一名心腹师爷。
其目的，似是意在制造混乱，趁乱掳人或……灭口，与近日粮价风波有关，意图报复与警告。”
这背后，显然有云州本地官员与地方豪强势力的影子，是针对皇帝南巡和先前冲突的直接反扑。
皇帝眼中杀机一闪：“云州通判？好，很好。继续！”
“第三波人马，即后来在巷道伏击的刺客，是训练有素、手段狠辣的死士。”
指挥使声音更沉，“这批人极为专业，被俘者皆立即服毒自尽，几乎未留下活口。”
“但从其装备、配合手法及部分未销毁彻底的武器标记追查，其来源直指……京畿地区。应是京中某些世家圈养、用于处理‘脏活’的秘密力量。”
“他们的目标明确，就是要不惜一切代价，截杀殿下，将水彻底搅浑，甚至可能意在……激怒陛下，引发朝局更大动荡。”
这是来自京城核心权力圈的恶意，狠毒且不计后果。
皇帝面无表情，但袖中的手已紧握成拳，指节泛白。
“至于第三波人。”指挥使脸上露出一丝难以言喻的复杂表情，“即最后用迷药渔网擒获殿下等人的那伙……”
“经查，确是一伙流窜于江南各地、专门从事拐卖美貌少年少女的犯罪团伙，极其狡猾隐蔽。”
“他们……并非针对殿下，纯粹是意外撞上，见殿下等人容貌出色，又见暗卫与死士厮杀后力竭，便趁火打劫，企图将殿下等人拐卖牟利。其据点……便是那家南风馆。”
真相大白！三波势力，目的各不相同，却在阴差阳错之下，共同将小九推入了困境。
第一波是地方势力的报复，第二波是京城世家的狠毒杀招，第三波则是纯粹撞上的厄运人祸！
“好，好一个意外！好一个趁火打劫！”
皇帝气极反笑，笑声中充满了冰冷的杀意。
“朕的皇子，竟成了他们眼中可以随意买卖的‘货物’！真是好的很啊！”
他猛地一拍桌案，震得茶盏乱响：
“涉案一干人犯，无论涉及何人，官居何位，背景如何，给朕彻查严办！云州通判及其党羽，即刻锁拿下狱，严审其与粮价操控、勾结匪类之事！”
“那南风馆从上到下，所有涉案人员，一律按律严惩，主犯凌迟，从犯皆斩！家人流放三千里！朕要这江南上下，所有人都看清楚，动朕的儿子，是什么下场！”
“陛下，”一位老成持重的大臣略显担忧地开口。
“如此雷霆手段，恐引发江南官场震荡，且京中那边……”
“震荡？”
皇帝猛地打断他，目光如利剑般扫过在场每一个人。
“他们敢做，就要敢当！朕就是要借这件事，把这摊污糟水给我彻底搅浑！把那些藏在阴沟里的老鼠，全都给朕炸出来！
朕倒要看看，是他们脖子硬，还是朕的刀快！”
他顿了顿，声音低沉却带着无可置疑的决断：
“传朕旨意：云州知府御下不严，治境无方，革职查办！原云州同知……”
他看了一眼暗卫递上的、关于同知与世家联系的密报，“擢升为代知府，暂领州事。”
这道旨意意味深长，罢黜知府，是惩罚和警告。
提拔那个可能与世家有勾连的同知，则是帝王心术的体现——既是暂时稳住对方，免得狗急跳墙，也是将其放在火上烤，更容易找出破绽。
同时，也表明皇帝并未因愤怒而完全失去理智，依旧在按照政治规则出牌，但这牌桌下的刀，已经磨得铮亮。
“至于京城……”
皇帝眼中寒光更盛，“给朕继续查！所有线索，一查到底！但暂时不要动。朕要看看，还有谁会跳出来。”
一场血腥的清洗在云州乃至江南官场悄然展开。
皇帝借着小九被拐一案，以雷霆万钧之势，狠狠砍向了地方势力与京城世家伸得过长的手。
无数官员落马，云州城菜市口的血迹一连数日未曾干涸。
皇帝的怒火化作了实质的刀锋，用最残酷的方式宣告了皇权的不可侵犯。
而京城之中，某些深宅大院里，则是一片死寂和压抑。
他们做之前已经想过后果，料想皇帝的反应会激烈和直接，可九殿下这下没死，就亏大了。
这下把柄递到皇帝手里，成了清洗对手的绝佳借口。
他们损失了埋在云州的重要棋子，更折损了一批精心培养的死士，元气大伤，不得不暂时收敛锋芒，转入更深的潜伏。
经此一役，皇帝与世家之间的博弈，进入了一个新的、更加微妙而危险的阶段。
表面的平静之下，是更深的裂痕与敌意。
赵庚旭在行辕中静养了数日，身体稍好，便迫不及待去看望李锐和福贵。
福贵主要是皮肉伤，精神头恢复得快，见到赵庚旭就絮叨着后怕和庆幸。
而李锐的表现，却让赵庚旭心里泛起一种复杂的酸涩。
李锐看起来……似乎还“好”。当赵庚旭进来时，他脸上还露出了往常那种略显张扬的笑容，主动打招呼：
“殿下，您可算来了，躺得我骨头都快锈了！”声音听起来也似乎恢复了以往的活力。
但赵庚旭敏锐地察觉到，那笑容似乎比以往更快地收敛了，像一层薄纱，轻轻覆在表面，未能真正驱散眼底的忧郁。
眼神不再像过去那样清澈跳脱，仿佛一夜之间被强行注入了许多无法言说的东西，变得沉稳了些，却也沉默了些。
赵庚旭激动地上前，习惯性地想拍拍他的肩膀。
就在他的指尖即将触碰到李锐肩头的那一刹那，李锐的身体几不可察地顿了一下，虽然脸上的笑容还在维持，但他肩部的肌肉却瞬间绷紧，那是一种极其短暂却异常强烈的僵硬，仿佛在