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宋祁的样子，自己勾了一副舆图。结合上辈子的记忆，确定了西夏的疆域大约在中国的宁夏、青海、甘肃一带，挨着陕西的北边，最远远不到新疆。

宋祁看到后，赞了一句：“殿下的笔墨倒是精当，用石炭笔作画也有意思。”

又道：“对了，西夏正坐落在大宋的西北方。与咱们汉人以农业为生不同，他们以牧牛羊马为生、随气候逐水草而居。虽也有耕种的，但毕竟是少数，不成气候。”

扶苏认真地点头，这和他了解到的情况差不多。北方游牧民族嘛，肯定以畜牧为主。

“百年之间，西夏只是其宗国大辽区区一附属耳。但六年以前，却能从辽国家臣附庸一跃而成恶邻，亦能让大宋在战场上连吃败仗。殿下以为，是因为什么？”

“因为……他们很能打？”

“正是。”宋祁在画着西夏的纸上，提笔写下两个字。一个是“马”，另一个是“铁”。

“成王殿下可听说过西夏的‘铁鹞子’？”

——西夏人骑着党项马，人与马皆披上铁制的重甲，只肖几个来回的冲锋，就能冲散宋军的方阵，造出无数士兵的损伤。他们宋军还反制不得。

饶是心性旷达如宋祁，想起曾读过的战报，想象着宋军无法反击，被迫节节败退的模样，脸色与声音也一同沉郁了几分。

扶苏不由得咋舌。

没有人比他更懂这两种技术叠加在战争中的杀伤力。冷兵器时代，骑兵对步兵就是降维打击。何况北宋本来就不以兵强马壮见长。打不过，简直太正常了。

唯一出乎扶苏意料的是，西夏的冶铁技术好到连北宋都要侧目，以至于宋祁专门提了一嘴。他还以为是和辽、金、蒙古一样，只凭凶悍的军力降维打击的呢。

再联想到刚才宋祁提过的，西夏里亦有人以耕田为生，看来他们的汉化程度，要比扶苏印象里的游牧民族要深很多。

幸好专门问了一下，不然用刻板印象操作就坏事了。扶苏暗道。

李球冷不丁突然插了一句：“宋先生，您方才把西夏的军队说得那么厉害。可是，他们还是和我们大宋议和了呀。”

宋祁回过神来，微笑道：“对，李小郎说得不错。”又问：“殿下知道是为什么吗？”

我要是知道的话，我会背十页的《论语》然后来问你？扶苏的眼神明晃晃地表达出了这个意思。

但他还是猜测道：“他们，不想打？”

“非是不想，而是不能。”

宋祁平淡中略带了些夸耀的口吻：“先不说大辽不愿见昔日家臣与自己平起平坐，自然会从中施压。那西夏的领土，亦不及我大宋区区一州之地。一次两次突袭或可见奇效，但长此以往，怎能长久呢。”

哦，所以宋祁的意思是，大宋的血厚，可以当坦克，比西夏更耗得起。

扶苏死鱼眼：可大宋的家底又不真是你们自己家的，是千万的士兵和百姓啊！

他不想在这个问题上纠缠：“先生，不知西夏的国主是谁，今年寿数几何？”

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“西夏国主名为李元昊，今年应当四十有五。怎么了，成王殿下作何要问这个？”

扶苏很快转移了话题：“没什么，我就是好奇，这人与官家哪个年长一点而已啦。”

而已啦……yue。

扶苏有时候也很佩服自己的卖萌天分。

四十有五，四十有五……下课之后，扶苏还在心里念叨着李元昊的年龄。这个年龄放在后世，只能堪称一句中年。可是在秦在宋都能叫作老翁了。

就算统治阶级生活条件好一点儿，可技术水平摆在那儿了，又能好到哪里去呢？

根据这个，扶苏推断，宋祁所说的并不一定完全正确。或许西夏不止是不能打，而是真的不想打下去了。

首先，李元昊已经不年轻了，离他历史上的死期没几年。而年长的人政治观点会渐渐倾向于保守。所以，他是会拼着一把年纪继续打仗下去，还是满足于既成的功业，把期望留给后代呢？

还有，《左传》有云：“夷狄入中国而中国之。”这是当代士大夫人人皆知晓的公理。但是“中国之”的过程，却远没有他们想象中如盐入水一般自然，而是充满了拉扯、曲折、的过程。

不信的话，看看金朝和清朝就知道了。

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其间自然会涉及到思想的洗牌，旧势力的反扑，最终引发政权的摇荡。换言之，一旦越过畜牧区与农业区的边界，收拾新领土就会变成一件极为棘手的事情，李元昊不一定愿意接这个烫手山芋。

倒不如学习辽国的先进经验，每年从大宋捞上一笔稳定的岁贡，靠输血慢慢壮大自身国力。西夏肯定打的是这个如意算盘。而他们的底牌呢，就是仗着过往的几次胜仗经历，朝大宋敲竹杠了。

所以……我如果……

可行！

扶苏乌湛湛的眼睛一下亮了起来。

想通之后他就不再犹豫，立刻迈上了通往福宁殿的路。不仅他急着出宫，赵宗实的伴读身份和探亲假还待批准呢。

福宁殿，官家日常起居之所。因他性喜静，福宁殿外皆栽满了花木。时值春夏之交，丛簇的花树蓊郁而青翠，让人一看心情就好了不少。

扶苏的身份特殊，不用通报就能进入殿中，但他刚要进门的时候，却刚好与出门的大公主赵妙悟擦肩而过。

两人互相见了礼，打了个招呼。扶苏却发现，两个人说话的时候，不仅是妙悟，连同她身后几步的梁怀吉都用一种奇怪的目光盯着他，似是敬佩，又有点怜悯。

扶苏：……？

发生了什么吗？

他因心中搁着事，没有多想。站在殿门口，揉了几把糯糯面皮儿似的圆脸，把脸蛋都搓得红扑扑的，像只半熟的桃，好方便等会儿卖萌用。

又用小手攥成个圈，往里面哈了口气。反复几次之后，做足了一把年纪要甩开脸面撒娇的心理准备，才朝殿里喊了声：“官家？”

“……肃儿？”

官家的声音从里面传来，似有几分愕然的口吻：“怎么突然来福宁殿了呢？”

“资善堂放了课，顺道就来了。”

扶苏随口答道，没察觉到话里有话。

他到底是个要脸的人，不想让自己撒娇的样子被别人瞧见了，于是摆摆手挥退了随从。就连随侍仁宗的内侍们，见官家没有反对的意思，也跟着一起下去，把说话的空间留给了父子俩。

扶苏左右看了看，轻咳一声：“官家，我昨天在资善堂的藏书阁里面见了个人。你猜猜看，我见到了谁？”

官家恍惚了片刻：“……嗯？谁？”

不会是宗实那孩子吧？

“是个比我大好多的小哥。我问他名字，他说他叫作赵宗实。按照辈分，我应该叫他一声