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前面。
“去罢。”薛妃藏在袖中的手指绞着帕子，唇边却绽出温和的笑容，柔声道：“午后祖母进宫来看咱们，妹妹别忘了。”
得知薛姈伴驾，她稍稍松了口气。
本朝还没有宫妃久留福宁殿的先例，薛姈总是要回来的。
薛姈含笑应下。
果然宫里历练人，薛妃在家里那么个心高气傲的性子，也能在人前笑盈盈地称呼她为妹妹。
不过薛妃的话里有她才能听懂的威胁，她仅剩的亲人还在定北侯府的控制中。
薛姈跟着刘康顺往外走，一路上神色自若地接受着众人或明显或压抑地妒色。
假以时日她若能在宫里出头，府里自会权衡利弊，谁才是更值得扶持的人。
得宠才是最要紧的事。
銮舆上，薛姈来时赵徽还没有到，偌大的空间里只有她一人，反而更有些不自在。
当赵徽上来时，见到薛姈正襟危坐的模样，墨眸中闪过一丝好笑。
“妾身见过皇上。”她忙起身行礼，镇定地改了称呼，耳根却悄悄红了。
赵徽挑了挑眉，示意她坐到自己身边。
“朕拟旨匆忙，阿姈的住处尚未定下。”他语气温和，用商量的口吻道：“阿姈若想回延福宫，东西配殿都空着，你可以自挑一处。”
薛姈心头一颤，手指不自觉地攥紧了衣袖。
皇上看到她被薛妃欺凌，应当不会再送她回去。难道是知道到了薛妃最后对她说的话？
说到底她和薛妃同出定北侯府，某种程度上，两人是荣辱与共的。
她心里很清楚，自己能被抬举，薛妃也“功不可没”。
皇上肯帮她，少半是勾起了他的怜惜，更多则是薛妃的做法惹怒了皇上。
往小里说，皇上对她有两分意思，薛妃却毫不顾忌地给她难堪；往大里说，皇上才用护佑皇嗣、贤德友爱的名义晋她妃位，她就当众掌掴下人，着实落了皇上的面子。
皇上借着抬举自己来敲打薛妃。
虽说定北侯府有功于朝，可薛家的姑娘不止一位。
皇上肯帮她，也要她自己立场坚定才行。
思及此，她扬起脸，对上天子那双看不出情绪的墨眸。她没掩饰自己眸中的不安，小声道：“阿姈听皇上的。”
她没有正面回答，就已是给了另一种答案。
赵徽淡淡一笑，轻轻拍了拍她的手。
薛姈本以为回到福宁殿后就会有答案，可下来的人只有她自己。
“朕还有事要去御书房，阿姈自去歇一歇。”对上薛姈不解的目光，赵徽温声道：“定北侯夫人进宫后，刘康顺会送你过去。”
薛姈稍稍松了口气，柔声道：“谢皇上恩典。”
***
延福宫中。
薛妃下了撵轿，脸上的笑意散得一干二净，脸色难看得厉害。
“娘娘，等下侯夫人就要进宫了。”白芷怕她一时冲动再把寝殿给砸了，连忙道：“宜才人也还要过来——”
宜才人，好一个宜才人！
薛妃步子越走越急，她目光忽地落在妆镜台旁放着的锦盒上，里面放着那块皇后给薛姈的喜上眉梢玉佩。
就当白芷以为薛妃会碎了这块玉佩时，她扬在半空的手，却停了下来。
片刻后，薛妃垂下眸子，冷冷的道：“着人去收拾东配殿。”
听她说完，白芷等人松了口气，立刻忙了起来。
薛妃麻木地坐在榻边，死死盯着玉佩，心中一阵阵发苦。
不知过了多久，小路子气喘吁吁的跑着来回话。
“娘娘，侯夫人带着两位姑娘已经在宫门前下车，这就往咱们宫里来了。”
薛妃不愿在家人面前示弱，连忙重新梳妆，换上了皇后赏赐的红宝石头面，只肯展示自己风光的一面。
等定北侯夫人带着二房的薛妘和薛妦进来时，容光焕发的薛妃亲自扶起了要行礼的祖母，微笑着让人倒了茶、端了糕点过来。
待两个堂妹道贺后，薛妃笑吟吟的道：“有个好消息要告诉祖母和妹妹们，本宫特意向皇上请旨，如今阿姈已经是宫中的宜才人了。”
她话音落下，定北侯夫人还算镇定，薛妘和薛妦眼底的惊愕简直藏不住。
她们谁都没想到，长姐竟然会真的抬举薛姈！
本以为长姐用来固宠的人选，会从她们两个里面挑一个。
薛妃看出她们的失望，在心里冷冷一笑。她父亲没有儿子，可二房却有个嫡子。若她们姐妹里再有进宫的，将来她岂不是没有立足之地了？
不过她心里也有点不踏实，不知皇上是否会让薛姈回来。
见不到薛姈，祖母她们也会觉得奇怪吧！
“娘娘深得恩宠，宜才人跟着沾光了。”定北侯夫人最了解自己的孙女，温声恭维着。“德妃的妹子只封了才人而已。”
薛妃心里稍稍有了些安慰，起码在外人看来，薛姈晋封是因为她！
忽然门口传来脚步声，小路子进来通传。
“娘娘，宜才人到了——”
等软帘再次掀起时，已经换了身明蓝色宫装的薛姈走了进来。
她重新梳了发鬓，换了一套赤金珍珠的头面，整个人看着多了几分明媚贵气。
“妾身见过薛妃娘娘。”她唇畔含笑，礼数一丝不差地向薛妃见礼。
薛姈消失的那几日果然是住在福宁殿里！否则她如何能这样快的换一身衣裳。
薛妃脑海中突然冒出这个念头，怎样都挥之不去。
“阿姈不必多礼。”她勉强笑笑，招了招手，让薛姈在软榻上坐下。
随后她眼看祖母和堂妹给薛姈这个新晋的才人请安行礼，心里酸得厉害。
从前只有薛姈看她们脸色的份儿，如今竟全都变了！
“才人放心，庄子那边有雪檀照应着，一切都好。”定北侯夫人知道薛姈最关心什么，不等她问就说了出来。
薛姈含笑点了点头，温声说了句“祖母有心了”，她话锋一转，又道：“我写了封家书，由绣棠收着，还要劳烦祖母带回去。”
她今日来的目的，不单是提醒侯府善待她的外祖母和丫鬟，更是要全须全尾的带绣棠回去。
看着薛姈隐隐露出来上位者的姿态，薛妃怎么看都觉得别扭。
可又不能让家里看出她和薛姈的不合。
“让绣棠送来。”薛妃忍了又忍，决定给薛姈这个面子，先哄住她再说。
果然不多时，绣棠手中拿着一封家书，快步走了进来。
她也才知道自家姑娘晋封才人的消息，还被叮嘱了不准乱说话。在看到薛姈与薛妃同坐在软榻上时，悬着的心才彻底放下。
“奴婢给宜才人请安。”她红着眼圈，几乎哽咽出声。
薛妃怕祖母看出异样，在她送上信后，就要打发她出