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“可不正是，每天奔波劳碌地谈生意，天生的辛苦之人。”

西山神女淡然道：“两位是看相、测字，还是卜签？无论何种卜卦之法，皆是五百文。”

怀暄吓了一跳，五百文够买半石米了，只动动嘴皮子便有有这般收入，难怪这里的卦肆一家挨着一家。

袁湘道：“我想来个特别的，卜个签吧。”

西山神女拿出一个硕大的签筒，里面密密麻麻排满了竹签。

袁湘接过来，在手中不住摇着，不久一支签字落在地上，他捡起一看，见签上画着一匹正在奔跑的骏马，只是一条马腿有些不正常的弯曲，像是要跌倒一样。旁边写着六句话：“千里之骥，飞腾龙骧。偶一失蹄，便为祸殃。塞翁失马，焉知非祥。”

袁湘看了心中一动，沉默不语。

西山神女拿过签子看了看，道：“公子本有千里之才，但世事难料，常有意外之灾，此事若处置得好，倒是一个转机，于公子大为有益。”

袁湘脸上又恢复了平时镇定洒脱的表情，笑道：“多谢神女指点。怀暄，你也来摇一下如何？看看能摇出什么来。”

怀暄不好太执拗，便接过签筒，摇了起来。过了一会，也摇出一枚竹签。

玉衡拾了起来一看，立刻面红过耳，原来签子上画着一朵盛开的莲花，莲花上伏着一只鸳鸯，四周点缀着牡丹、如意，竹签做得极精致，图案勾勒细致，栩栩如生，颜色也很鲜艳，若没有旁边的四句诗，实在可以当书签用。

那四句诗是：“自出水中本无尘，难解鸳鸯交颈心。折入怀中休怨恨，强来相抱还相亲。”

怀暄工于诗文，这几句话如何看不明白，直把他羞得无地自容，恨不得将这个签子一把折了才好。

西山神女用力从他手中抽出竹签，看了看，立刻眉花眼笑，津津有味地端详了怀暄好一阵，这才慢条斯理地说：“公子莫恼。我见公子面相虽神清骨秀，但却有孤寒之相，必得贵人刚强兴旺之气方能化解。这签子更应验了公子的面相，公子在开始虽不免受些苦楚，但后来却被珍爱无比，享尽世间欢乐。多少人可望而不可得的富贵荣宠，公子却是得之易如反掌，真是被神明另眼相看之人。”

怀暄紫胀了面皮，恼道：“你，你胡说！”

西山神女却不恼，轻轻笑道：“天命不可违。公子柳眉樱唇，眸子清明温润，本就是女子的命格，又何必定要倔强反抗。况且那贵人位尊势大，又怎能真正逃避得了，巧取豪夺之下，终是抗不过的。其实这世上弱肉强食本是寻常，难得他是真心对待公子，公子这般人物，若落入其他豪强手中，不知要受怎样的折辱。人心险恶，世道虽看似太平，却处处透着凶险，若无些势力，便只能为人鱼肉。公子能得这样一个强势之人守护珍重，一生都无风波磨难，只有深情厚意，还有什么不满足的？”

怀暄站在那里，又尴尬又恼怒，竟有一种全部秘密都被揭开的感觉。他此时心中一万个后悔，暗怪自己为什么要来这里，结果却这样任人评点。

他一跺脚，头也不回地走出了卦肆。

袁湘见他走了，忙放下一大锭银子在桌子上，道：“姑娘，他那根签子我想买了，请姑娘割爱。”

西山神女微笑着将竹签递了过来，道：“一根签子值得什么，公子拿去就是。”

袁湘道了声谢，将签子拢在袖子里，忙跑出去追怀暄。

紧赶快赶追上了，袁湘一把拉住怀暄，道：“怎么气成这样？管她说什么，只当做闲话听听便算了，何必这么认真，倒让我一阵好找。”

怀暄也觉得自己有些小题大做，更显得欲盖弥彰，便讷讷地说：“袁兄，那女子是胡说的，你不要相信。”

说完才发觉话里有些不对，这时却已难以补救，因此便更加窘迫焦急。

袁湘笑道：“那是自然，我怎会傻到相信卜卦之言？你也别太在意才好。来，我们到那边走走。”

袁湘本想陪怀暄再逛一会儿，但怀暄听了卦言之后，心绪烦乱，无心游玩，袁湘只得送他回去了。

第二十二章

阳春三月，景致明媚无比。

游沛之带了几个清客，骑马到郊外踏青，见村落乡野间景物清新，令人心中爽快。

游沛之一边举目四望，一边说：“伊州虽金粉富贵，但却难免脂粉气过浓，乡野间虽有些简陋，倒清爽得很，别有一番味道。”

旁边一个清客捻着山羊胡道：“公子此言大有意味，凡富贵已极必然返璞归真。诗云‘城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花’。此之谓也。”

其他几个清客纷纷附和，风雅地吟诵诗词，信马由缰往前走着。

转过山脚，前面出现了一个小村落，几人对这乡村风景欣赏了一番，便想绕过村子，继续往前走。

但转到村东的一角，游沛之却突然勒住了马，死死地盯着前面。

清客们顺着他的目光看去，只见稀疏的竹篱院落内站着一个青衫男子，手里提着两件衣服正要晾晒，但却不知为何望着院中一树盛开的桃花出神，任衣服上的水滴滴答答流到地上，他却浑然未觉。

众人看到这男子，都不由得眼前一亮，见他虽是一身粗布青衫，却不但无损于他的俊秀，反而为那秀雅的风姿更增添了一种楚楚之态，令人忍不住想要怜惜。看他那俊美清滟的脸和修长挺拔的身体，令人想到了桃花的娇艳和柳枝的柔韧。

游沛之看着他那含愁凝思的样子，不由得痴了，喃喃吟道：“美人卷珠帘，深坐颦娥眉。但见泪痕湿，不知心恨谁。”

旁边的清客听他吟出这首诗来，虽觉得情景不对，但那意境却极为贴切，不由得均生出同感。

怀暄洗了几件衣服正要晾晒，忽然看到篱边的桃花开得正艳，蓦地想起去年桃花开的时候，宇文真陪了自己观赏，还命人摘了花瓣做成粥汤点心给自己吃，那时看来那样美好温存的人为什么竟做出那么残酷的事来，令自己对他刚刚建立起来的一点信心全部崩塌了。

怀暄正心情复杂地回想往事，忽然感到有种很不舒服的感觉，他向院外一看，只见几个文士打扮的人簇拥着一个华服公子，正向自己这边看来。那公子一双眼睛直勾勾地盯着自己，几乎要放出绿光来，就像一只见到肥肉的豺狗。

怀暄心中涌起一阵厌恶，迅速晾完衣服便进入房中。

游沛之见房门关上，将自己与那男子隔开，心中一阵难受，才看了这么几眼，美人就进去了，真是成心吊人的胃口。他在外面呆呆地守了好一阵，只盼能再见美人一面，但那扇门却再也没有打开过。

此时游沛之再没了游玩的兴致，恹恹地带着清客们回府去了。

游老夫人