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严管事平常忙，不用麻烦他，若是我有不懂的地方，自会去请教严总管……忠勤伯那边也遣了老成的管事帮忙。”

说着，目光不受控制地瞟向杨妧。

杨妧弯了唇角朝他笑，目含鼓励。

楚昕脸色一红，忙收回视线，继续道：“户部和工部的主事，都已经知会过了，若是有差错他们也跟着受连累，所以肯定会经心照拂。”

“对了，”秦老夫人也想到这点，“让严管事拿着你父亲的帖子四处跑一趟，该打点的都打点一番。”

楚昕笑着应了声“好”。

因为楚昕得了差事，秦老夫人高兴得不行，对于参加忠勤伯府的宴请也多了几分重视，吃完早饭留杨妧商讨了好一阵子衣裳首饰。

决定两人盛装赴宴，吃完饭后还要跟忠勤伯夫人聊一聊孩子们的差事。

秦老夫人全盘做主，杨妧完全没有置喙的余地，待回到霜醉居，看到楚昕坐在石凳上正指点杨婵描红。

杨妧屈膝行礼，“恭喜表哥。”

楚昕眼里有遮掩不住的欢喜和骄傲，“……圣上夸我和顾老三懂事，有孝心，半点没犹豫就答应了。听到我们说给他一成利，圣上很高兴，说差使完了要亲自查看我们的账本子，所以我跟顾老三一定要亲力亲为，免得廷对时候答不出来，辜负圣上信任。”

杨妧连连点头，“表哥说得是，不过修缮禄米仓事情繁琐，要跟木匠、泥水匠打交道，还有户部和工部大小官吏，表哥稍微收敛着性子……对了，俗话说‘水至清则无鱼’，期间免不了有人贪墨占小便宜，表哥莫太严苛，奖惩有度才好。”

楚昕眸中含笑，“严总管跟我提过了，你还有什么吩咐的？”

第41章 县主

杨妧笑道：“没有什么了， 我也是道听途说，不一定正确，往后你多请教严总管，他人老成精又一直掌管庶务， 肯定很有经验。”

楚昕应声好， 起身告辞。

杨妧道：“有件事儿麻烦表哥，我给家里写了回信， 表哥打发人帮我寄出去吧， 多谢您。”

让青菱到西次间把信拿出来。

一封是写给杨溥的， 一封给何文隽， 仍旧是给何文隽那封要厚很多。

楚昕捏一捏， “举手之劳，表妹别客气。”

强压下心头莫名的酸意，回到观星楼， 扔给临川， “赶紧拿到驿站寄出去， 别耽误了四姑娘的事儿。”

蕙兰提了食盒进来，一样样把菜肴端出来， “老夫人吩咐厨房里加了两道菜， 庆贺世子爷得了差事。”

四荤两素外加一盆汤， 再有一碟花卷和一碗粳米饭，将不大的饭桌摆得满满当当。

楚昕在上首坐下， 招呼含光跟承影一起吃。

含光不客气，端着自己的饭碗和承影打横坐下了。

三人把饭菜吃得一干二净。

楚昕出了汗， 往楼上卧房换衣裳，承影满足地摸了摸肚子，“真香， 牛肉烂糊，汤也鲜美。”

含光笑道：“说得好像没吃过肉似的，你哪天少吃了肉？”

“今天的格外好吃，”承影咕咚咚喝一大口茶，压低声音，“世子爷去面圣，果真是四姑娘出的主意……四姑娘还没及笄吧？”

含光轻声道：“这事儿咱们两人知道就行了，再加上世子爷，可不许往外传，蕙兰、剑兰她们都不知道。”顿一顿，续道：“世间里的聪明人有得是，跟年龄没关系，就说科考，有些人十四五岁就考中秀才，有些人考一辈子童生试都不过；前朝那个很有名的计相二十五入阁，远得不提，那一位……”伸手指指皇宫方向，“十岁时候已经懂了帝王心计。”

“也是，”承影轻叹，“我别的不指望，二十七岁之前能成个家就行，还有四年的工夫。”

含光奇道：“为什么是二十七岁？”

“小时候让道士算过命，说我命里有子，应在二十七那年。本来我不信，宫里那么多暗卫，除非死，哪里有出宫的例？后来被贵妃娘娘要到世子爷身边，我就想兴许道士还真算准了。”

含光“噗嗤”笑出声，“再过三年，让世子爷给你指门亲事，成亲一年二十七岁，正好生子，准准儿的。”

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承影瞥含光两眼，“到时候你二十三，也该成亲了。如果有好姑娘得让我先挑，我年龄大，着急。”

含光浑不在意地说：“可以，你有道士算命，我没算过。”

小时候的事情差不多都忘了，只记得黄河决堤，整个村子都淹了，村里大人孩子提携着出去讨饭。

有个老太监看中了他。

他清楚地记得，他跟另外七八个差不多年纪的孩子挤在一辆大车走了好几天，来到大山深处的一座庄园。

从各地来的大车共有十几辆。

他在山里待了足足十年，眼看着身边的伙伴一天天减少，出山那天，站在庄园门口等待的马车来接的只有五人。

含光被选进宫里当暗卫。

当了三年暗卫，他没有名字，只有编号，以及能证明他身份的一块小小的铜牌。

后来头儿找到了他，说贵妃娘娘给国公府世子爷挑侍卫。

他年纪最小，跟世子爷应该合得来，所以被挑中了。

而承影是因为破了相，脸上留了伤疤，容易被人记住，不适合再当暗卫。

头儿心软，给了他一条生路。

他们俩被带到楚昕面前认主，十四岁的楚昕骄傲得像只孔雀，昂着下巴道：“英雄只能佩宝剑，我也是。”

给他们赐名含光、承影。

承影老成圆滑，多留在观星楼守家，含光跟着楚昕四处走动。

原先他以为楚昕很不好伺候，熟悉之后才知道，楚昕本性纯真善良，只是被宠得太过而有些骄纵。

含光护卫他的安全，也管束他的行为，虽是仆，更像是友。

倏忽之间，两年过去了。

*

去忠勤伯府赴宴，秦老夫人没带别人，只带了杨妧一人。

两人同坐一辆翠盖朱缨八宝车，庄嬷嬷跟车伺候。青菱、绿荷并荔枝跟红枣都在后面的黑漆平头车上。

楚昕意外地没有在前面纵马狂奔，而是慢悠悠地随在车旁。

透过摇晃的窗帘，杨妧看到他笔挺的身姿，仿若原野上直立的白杨树，充满了生机与希望。

忠勤伯是在高宗皇帝在位时候得爵，彼时积水潭周遭已经没有空地，他退而求次之，在澄清坊的椿树胡同围地盖了一座精美的府邸。

杨妧她们动身还算早，可椿树胡同已经停了一长溜马车，镇国公府的马车可以驰到忠勤伯府门口，只是进去容易却没法掉头出来。

含光察看过，在车旁回禀了这个情况。

秦老夫人毫不犹豫地说：“那就走过去，没多远的路。”