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”

然而在说了这句话之后不久，他便病倒了。

从病倒到垂危，也不过是用了三个月的时间。

三个月的时间说短也不短，足够砚奴学会规矩，对着她行礼之后说一句参见殿下，三个月的时间说长也不长，不过转瞬的时间，赵乐莹便失去了世上待她最好的父亲，也失去了一人之下的尊荣。

成帝驾崩那日，宫中灯火通明，每个人都神色匆匆，连悲痛的表情都来不及做。赵乐莹守在遗体前，任由他们人来人往心怀不轨，不过七岁多的年纪，却仿佛一夜之间便长大了。

一片纷乱中，禁军统领红着眼眶走近，压低了声音道：“殿下，皇上去的突然，这江山怕是暂时保不住了，为长远计，卑职只能拥护新王，但……只要殿下将来有称帝之心，卑职定肝胆涂地在所不辞。”

赵乐莹安静地看着成帝没了血色的脸，一句话也不想说。

禁军统领只当她是吓坏了，叹了声气后转身离开，将偌大的屋子留给了她。

赵乐莹突然红了眼眶，小心翼翼地扯了一下成帝的衣角：“父皇别担心，我会好好活着，替你看着这大沣江山。”

她声音软软的带着哭腔，然而平日将她放在心尖子上的父亲，却再也不能将她抱起来安慰了。

成帝的丧事办得十分草率，京都城每一个人都在恭贺新皇登基，无人在意他棺前的贡品都生了虫。

自成帝走后，赵乐莹便一直忍着不哭，直到那天亲眼看到贡品上的虫子，整个人突然就受不住了，痛哭一声便昏厥了过去。

管家将她带回宅院时，她还昏睡不醒，砚奴察觉到她不对劲，立刻冲了过来。

“冒失什么！退下！”管家呵斥一声，抱着赵乐莹径直进了屋。

砚奴不甘心地停在了门外，眉头皱得能夹死一只苍蝇。

半晌，管家从屋里出来，看到他还站在门口后叹了声气，朝他招了招手：“你过来。”

砚奴立刻过去。

“这几日宫中发生的事你也知道了吧，”管家面色沉重，“新皇是个肚量不大的伪君子，将来咱们殿下的日子怕是不好过了，你日后切记不可再冒冒失失，凡事要三思而后行，不可为殿下添麻烦懂吗”

砚奴认真点头。

“还有，好好学武，将来保护好殿下，我怕新皇会对她下手，”管家皱眉，“你比她大上许多，日后要事事为她考量，不论何时都要做她最忠心的奴才，知道吗”

“……好。”

管家又看他一眼，也想不到什么可叮嘱的了，最后长叹一声：“将来咱们就自求多福吧。”

说完，他便转身离开了。

砚奴盯着他的背影直到消失，才转身进了屋里。

寝房中，赵乐莹安静地躺在床上，原本就小小的一只，如今看着没有长大，反倒是更小了些。砚奴抿了抿唇，沉默地在她身边坐下，像一座踏实的山，安静守护在她的身边。

赵乐莹醒来时已是后半夜，睁开眼睛便看到他的背影，她嘴唇动了动，小声唤他：“砚奴。”

砚奴立刻看向她：“殿下。”

赵乐莹眼睛一红扑进他怀里，猫儿一样小声啜泣。

砚奴别扭地抱着她，小心翼翼地拍拍她的后背，笨拙地用着各种办法安慰她。

“殿下，不哭，卑职以后，就是殿下的剑，没人能伤害你。”他试图说些更长的句子，然而太难了些，只能尽可能简单。

好在赵乐莹也没有听，哭了半天才抽抽搭搭地离开他的怀抱：“我、我以后……就只有你和管家了。”

“嗯。”

“你不准离开我。”

“好。”

赵乐莹擦了一把眼泪，呼吸还在颤：“本宫以后……不会再哭了。”

说着话，她冷静下来，还稚嫩的脸上已经找不出天真的表情。

砚奴掏出手帕帮她擦擦眼泪，重新抱了抱她。

赵乐莹又忍不住想哭，但最后还是咬了咬唇，强行忍住了泪意。

三日后，先帝下葬，她也在丧事之后自请出宫立府。

新皇假模假样地拒绝两次之后，第三次便让她出宫去了，自此卓荦公主变成了卓荦长公主，砚奴也成为了她唯一的贴身侍卫。

春去秋来，寒来暑往，转眼便是八年，赵乐莹从七岁的孩童，长成了及笄之年的待嫁姑娘，而砚奴也成了名满京都城的侍卫统领。

生辰这日，赵乐莹入宫虚与委蛇，一直到深夜才回来，刚踏进府中，砚奴便出现在眼前，她顿时笑得眉眼弯弯：“不是要到后日才能回吗”

“卑职连夜赶回来的，”砚奴走到她面前，“殿下的及笄之日，卑职不能不在。”

赵乐莹扫了一眼他眼下的黑青：“两日没睡了吧”

砚奴抿唇不语。

“前些年还活泼着，怎这两年突然就闷了起来，”赵乐莹好笑地看他一眼，因进宫而烦闷的心情总算好了起来，“不知道的还以为本宫得罪你了。”

说着话，朝他伸出手，等他来扶。

“没有。”砚奴垂眸，看到她如葱段一般的手指后喉结动了动，克制许久才伸手。

手指搭在他手腕上的瞬间，他连后背都紧绷起来。

“这么紧张做什么”赵乐莹察觉到他的紧绷，“做对不起本宫的事了”

“……没有。”他没做对不起她的事，却依然河心有愧。

第 68 章

白日在宫里热闹了一整天,赵乐莹实在不愿再吵闹，于是晚上的寿宴只有管家和砚奴陪着。

“殿下，今日过后,您便长大成人了，老奴在此恭贺殿下。”管家激动举杯。

赵乐莹笑着和他碰了一下杯子,两人将杯中酒一饮而尽。

管家眼睛晶亮，拿起酒壶又要倒酒,一直沉默的砚奴却突然伸手挡住了赵乐莹的杯子：“殿下在宫里也喝了酒,这会儿再喝怕是会醉。”

“这样的大好日子,醉一次又如何”管家当即不满。

赵乐莹也跟着附和：“又如何”

“再说咱们府中的酒是好酒,即便是醉了翌日也不会头疼。”管家继续道。

赵乐莹煞有介事：“会头疼……不是，是不会头疼。”

砚奴看向赵乐莹,沉静的眼底隐隐透着无奈：“殿下。”

“你就别管了，即便是醉了，还有你照顾呢，”赵乐莹笑了一声,“我今日不痛快一整天了,你就不要再说了。”

砚奴闻言顿了顿,最后垂着眼睛将管家手中的酒壶接过