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下看，这周围都是些贫苦百姓家宅，也无人清，因此果是水涨起来之前便抛尸在此处，极有可能不被人发觉。”

宋怀瑾道：“这样说话，应该也不可能是在此处犯案，那这周围可有瓦窑之类地方？”

李廉摇头，“有，昨天晚上我们问了，这周围也有石料坊，城南有两处石料玉雕坊，都在西边，砖窑和瓦窑则在城外。”

水渠中死了人，周围百姓自然知晓，亦都提心吊胆，听说官府又来人了，便都从家里出来围看，戚浔一个女子站在几个公差之中颇为显眼，自也招惹议论。

戚浔已习以为常，“附近也有哪家姑娘走失吗？”

李廉点头，“这几条街我们都问过了，都有，很是古怪。”

戚浔想到了连日大雨，“果不是附近人家姑娘，那死者又怎会来此处，六月十当日一直在下雨……”

她一边说一边往石桥上走去，站在石桥最中，先往上游看去，这条水渠在永康坊最东侧，由凤凰池发源一路延伸至城南，一路上蜿蜒曲折，若是在上游抛尸，顺水而下，尸体表面必定死撞击挫伤，可今单从尸表看，却不是此。

凶手抛尸之地，必定就在这桥洞附近。

围看人，就在周围走访衙差们得了消息，也找了过来，中一人回报道：“捕头，刚才有个老伯说，这附近废弃宅子几乎有，但是东边原来有座火神庙，来庙了香火，顶子塌了，火神像也倒了，便废弃了年。”

李廉和宋怀瑾对视一眼，忙让这衙差带路，众人一齐上了石桥，过石桥往东，民坊越发偏僻，而老伯说火神庙就在一处荒僻巷子尽头。

这火神庙占地不大，门窗腐朽歪斜，面透风，蛛网满布，但众人一眼就看到门框上蛛网似乎被清过，李廉道：“这里这几日有人来过。”

李廉面色微肃，拔出腰间佩刀往里走，进门先看到屋顶破漏前厅，火神像倒在地上，头颅和像身被踩坏，五彩泥碎洒落满地，褴褛帷幔和朽烂塌下木梁胡乱堆积，又被漏进雨水泡发霉，整个屋子，只有个角落是干，此刻，西侧角落里有一堆碳灰和几截断木，右侧一道小门可通往堂。

李廉扫视一圈，“有人在此生过火，或许是乞丐。”

流量乞丐经常找废弃之地躲雨避寒，此处虽然面进风漏雨，可无处可去之时，也有几个角落可躲避一，再加上有生火痕迹，几乎可以笃定。

戚浔上前看那火堆，“像是月余前火堆了，这几截未烧尽断木有苔藓。”

李廉也瞧见，点了点头，便踩着一地杂物往堂走，堂逼仄，也有一处屋顶塌陷下来，瓦砾洒落满地，破旧布缕和几团干草胡乱堆在一处，也被雨水浸透，霉斑遍布，在一片杂乱之中，地上却有显有人来过痕迹。

“有干草和破旧毡探，像是有乞丐在此住过。”李廉目光炬扫视了一圈，忽然，他蹙眉看到中一块破帷幔，那帷幔被垫在草团上，似乎是坐卧之地，可他看到一块深色污渍，觉得眼熟，“戚浔，你来看看——”

戚浔走近，也去看那块污渍，很快道：“是血迹。”

李廉和宋怀瑾深色一振，宋怀瑾道：“留几个人在面，他人去前堂和屋搜搜。”

一声令下，跟着人都动起来，戚浔将帷幔和破旧毡探布缕皆搜查一遍，就在她翻找角落里一团干草之时，微弯背脊骤然僵了住。

“大人，李捕头——”

她唤了一声，李廉和宋怀瑾立刻走近，这时，戚浔将草团上帷幔掀起，只听“吧嗒”一声，一只银红绣花鞋骤然落在地上。

这是一只银红绣兰纹绣鞋，和戚浔在京畿衙门见过一模一样。

和在污水之中泡过不同，这只绣鞋是来模样，颜色鲜妍夺目，缎面绣纹皆显光泽，戚浔捡起来细看，因这鞋子落在角落，因此未被雨水浇透，可饶是此，鞋底和鞋帮下半部依旧沾着些许赤色泥渍。

“果真是死者鞋，那她当是在雨中走过，六月十日白天，申时开始下雨，到了晚上雨势更大，她是冒雨出到了这附近。”

戚浔看李廉，“走访附近民宅，看看六月十日申时之有有见过一个穿鹅黄裙裳年轻姑娘。”

有了准确时间段，范围便缩小了许，戚浔留下继续搜集罪证，李廉和宋怀瑾则出来调集人手，前堂无所获，屋也无人迹，于是他人便都散开来，去周围查问。

堂内，戚浔仔细查看地上印痕，此处但凡下雨，便会被水浸透，因此早就生了许苔藓与霉斑，他们进来之时，地上留有脚印，除此之外，能看到许旧时残缺不全痕迹，以及十分鲜拖痕。

“两道拖痕从门口往内延伸，一直到了草团附近，这只绣鞋鞋跟也沾有霉斑藓渍，是死者被拖了进来，此时死者应当未被绑缚，但失了挣扎之力。”

想到此处，戚浔起身走到前堂来，“死者额头有一处显淤伤，是钝器撞击所致，那般伤势，人至少会有晕厥之，死者极有可能在前堂受袭，而被拖进了堂，死者挣扎之间掉了一只鞋子，但凶手未发觉，当时光线应该不亮。”

“而死者是用……”戚浔喃喃自语，再回堂，堂一半房顶坍塌，地上就有许朽烂木椽，戚浔仔细找了半晌，忽而在一堆破布之中找到了尺长木条。

那是一段朽烂窗框，被人从中折断，断口粗糙，木刺横生，戚浔打了个寒颤，因她在折断这头，看到了淡淡赤色，这是血迹未被雨水完全冲散留下痕迹。

“大人，李捕头，你们来看。”

初看到这断木，宋怀瑾和李廉未反应过来，待想到凶手是用类似木棍之物奸污死者，瞬间便白过来，戚浔指了指那上头颜色，“这当是人血。”

宋怀瑾和李廉也觉不寒而栗，李廉立刻命人将凶器和绣鞋收起来，再加上那沾有血迹毡探，已足够证此处便是案发之地。

在这时，谢南柯跑到了门外，“大人！问到了！”

众人齐齐出来，谢南柯指着南边道：“那边有一户李姓人家，说是十那天傍晚，城南廖记绸缎铺有人给他们送过做好衣裳，送衣裳姑娘便是一袭鹅黄裙裳，那姑娘名叫廖晚秋，是廖记绸缎铺小姐。”

宋怀瑾立刻道：“带路——”

一人赶到谢南柯说那户李姓人家之时，便看到一个三十来岁中年男子站在门外等着，是李老爷。

问起廖婉秋，李老爷道：“就是廖记小姐，我母亲要过六十大寿，在廖记裁了一件新袍子，说好十那天去取，可中午我去取时候，他们却说未做好，十一便是寿宴了，我当时有些生气，便与掌柜争执了几句。”

“那掌柜也知道亏，当时便说会在晚上叫伙计给我送过来，我等了半天，到了傍晚时分，却是廖记小姐亲自送来，她那天着鹅黄裙裳，别我不记得，我就记得她戴了