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“什么神像？”晏别转头去看，觉得舅舅又想讹他，狐疑道：“这个庙都破了还管用吗？新庙好像在城北呢。”

“老庙才管用啊，受了那么多年香火，灵得很！”

卡利安拨了拨火，很认真的胡侃。

“那可是启周的乾化神君呢，可以保佑你长成个天乾。”

卡利安是个胡人，胡人里没有天乾和坤泽，按启周的叫法，他算是个中庸。他不喜欢启周人，启周自诩天命所归，男女常在及笄志学之年，承蒙天启化乾坤。

但他又隐隐羡慕启周人，他姐姐沐莎刀法出众，胆识过人，如果生在启周一定能成个天乾，那说不定可以像陵南域守叶菀一样，做个威风的女将军，而不是困在深院里为一个启周男人舞刀。

可他看到晏别真的听话去拜了，却又开口嘲笑道：“晏三十，你也是半个胡人，胡人受不了天启，傻子。”

晏别猛地回头瞪他。

“我今天听说了漠北在招兵，我要去漠北。”

晏别的语气并不是打算商量。

卡利安看着他目光沉沉。

火焰在少年灰蓝色的眸子里跳动着，折射出璀璨的金光。

“等我立了战功，就买了这块地，咱们住大屋，给你买喝不完的酒！”晏别笑起来，那点光芒在他眼里流动，像阳光下汴京城楼的琉璃瓦。

卡利安也跟着笑起来，“好啊，我等你风光回来了，我们俩去气死你爹。”

他把怀里的酒壶扔给晏别，“你爹拿的钱就剩这壶酒了，给。”

晏别扁了扁嘴，从袖子里摸出一吊钱，给自己留了三个铜板，剩下的都抛给他，然后起身，低声说了句走了，没再回头。

卡利安没有接，任铜钱砸在身上。

他看着晏别的背影，突然想到了曾经，他失手打死了个纨绔，沐莎为了救他嫁给晏长风做小妾。当初姐姐也是这样离开的，再也没有回来。

他突然嗤笑一声：“一模一样的心软。”

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天子开席后，众人敬过酒便不在拘谨，各自谈笑劝酒。

弦鼓交错，舞乐不绝。

东宫席位正对着殿中歌舞台，太子李绎倒了杯酒，偏过头去看坐在斜后方的孟棠时，神色关切地问道：“棠时，不喜欢这些吗？看你心不在焉的。”

孟棠时连忙举起酒杯敬他，笑道：“喜欢才看入神了呀。”

他梨涡浅浅，笑得人心口生甜，撒娇的语调带着小孩子特有的天真稚嫩。

李绎却脸色一沉，连忙回过头拦住他，“不是生病了吗？不宜饮酒！”

孟棠时狡黠眨眼，躲过他的手一口喝光了。

“可不许再喝了！要是先生知道得罚你。”

李绎看着他面色还带着些病中的憔悴，心里着急。

孟棠时今年才满十一，比他小了足足四岁，天资聪颖又讨人喜欢，虽然是他的伴读，但他总是忍不住像兄长一样事事照看着他。

“我这是刚才悄悄换的清水，”孟棠时拍了拍李绎的手背，讨好笑道，“除夕节不能生气，不信给殿下闻闻。”

李绎瞪了他一眼，有气也被他哄没了，挪开手抱怨道：“这几天没有你在，曾夫子讲学我好几次都差点睡过去。”

孟棠时轻笑出声，见李绎一脸生气地看着他，又赶紧收了笑，抿起嘴安慰道：“这也不怪殿下，我听着也想睡觉。”

李绎皱起眉打量他，“怎么现在脸色还是不好看，回去我给你重新换个大夫看看吧。”

孟棠时笑着道了谢。

殿中一阵繁疾的鼓声骤然传开。

一名身着古朴祭服戴着鎏金面具的操线师踩着鼓点入内，他嘴里念着复杂的祈福咒语，一手牵着一个木制戏偶，戏偶身着纹衣，面目栩栩如生，肢体随着鼓声摆动，竟极似真人，舞蹈诡异又精彩。

竟然是民间时兴的傀儡戏。

宴上百官都忍不住放下酒杯看台上表演。

一曲鼓乐奏毕。

操线师手一抖，露出袖中和偶人相连的数十条牵丝线，众人纷纷喝彩，天子当即传了打赏。

而后舞姬上台，歌乐又起。

中书台坐席上，次辅谢几辰拿着杯子开口打趣道，“老周啊，怎么看着美人眼睛也不带眨的，给你敬酒呢。”

礼部尚书周载侧过头，举起杯回道：“不知道是谢大人赏脸，下官自罚三杯。”

他又给谢几辰也倒上酒，“回头可别告诉我夫人啊。”

四周都笑起来，戚风就在殿外当差，一会儿知道了，周载可能得当众罚跪。

周载饮完，右次辅方墨渊有些酒意上头了，拉住谢几辰不放，非要给他做媒，把这不着调的家伙给解决了，周遭众人刚调笑完周载又开始取笑起谢几辰。

突然，一滴血落入桌上的空杯中，周载猛地睁大眼，随即惊呼出声。

当朝首辅孟槐序目光一凝，率先起身大喊道：“来人护驾！”

他音还未落，大梁上骤然摔下个人，看衣着竟是刚才傀儡戏的操线师，脖子怪异的扭曲着，已经死透了。

大殿内顿时百官骚乱。

忽然梁上又落下一人，黑发散乱红衣翩然，戴着沾满血的鎏金面具，状如饮血恶鬼。

左右近卫连忙抽刀上前，只见这人轻飘飘便劈手夺过剑，白光一过还未看清，拦他的侍卫已被割开了喉咙。

他剑锋一转径直刺向天子李阜，众臣惊惧，殿外的汴京卫已来不及入内救驾了。

周载吓得抖着腿忍不住闭上了眼，只听到长剑破风后刃口入皮肉声，一时肝胆俱寒。

“爹！”

下方的东宫席位上传来一声哭喊，随着孩童凄厉的尾音，众人才如梦初醒。

只见孟槐序挡在皇上身前，御座的台阶上转瞬溅满血，他随即倒卧在一片刺目的鲜红中。

汴京卫副指挥使徐绀飞身入殿，刺客见一击不成，转身掠过众人，如行无人之境，挥手便一掌击退徐绀，竟无人拦得住他，眨眼间就从这场因他而起的惨剧中消失了。

变故发生得太快，御医还未来得及宣，孟槐序已落了气。

太子李绎跌坐在位置上泪流满面，手臂用力地抱住孟棠时，哑声道：“棠时，别过去……别过去，先生不会有事的……”

“爹……爹！你看看我！为什么……”孟棠时痛苦嘶吼，挣扎不开，气急一口死死咬住李绎右臂。

李绎吃痛也没松手，孟槐序任过多年太子太傅，是他最尊敬的启蒙先生，还让独子孟棠时进东宫给他做伴读，眼前这一幕，除了棠时，最痛苦的就是他。

孟棠时被李绎死死按在怀里，打着哭嗝口齿不清的胡乱喊着爹和父亲，直到他哭晕过去，才被太子亲自送回府中。

15:47:35

第二章 栉风

三日后。

灵堂前孟棠时披麻戴孝跪得端正，一动不动，眼神空洞透着死气。

相府的仆从不多，孟槐序为官清廉，身后事也一切从简。

门外突然传来一声高呼，“皇上驾到……”

孟棠时脊背一颤，跪了太久一时站不起来，小厮上前扶着他起身行礼。

天子李阜大步进门，急声道：“棠时