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齐辂捞回船桨，立在船头，望一眼湖心月影，又回首看一眼船舱。
船舱里，萧青鸾躬身收拾荷花莲叶，并未察觉。
他弯起唇角，缓缓划桨，驶离湖心。
湖边，茜桃、翠翘早已坐不住，先是听到惊呼声，又是落水声，乌篷船被莲塘遮掩，光线又不好，她们恨不得找人去湖心瞧瞧。
眼见着乌篷船往回划，二人忙奔至岸边等着。
咚，一声闷响，船头木板磕在湖岸边。
萧青鸾从船舱里钻出来，怀中抱着一大簇莲花荷叶。
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“公主，奴婢们听到水声，您落水了吗？有没有哪里受伤？”茜桃急急问。
花叶遮挡住她半个身形，茜桃忙上前去把东西接过来，打量她。
“本宫没事，船桨不小心落水罢了。”萧青鸾抬手，准备跳下船头。
齐辂递上小臂，萧青鸾自然地扶住，跳到岸边，径直朝寝宫方向走。
身后，翠翘眨眨眼，收回手臂，转而替茜桃分担一部分花叶。
轻轻抵了抵茜桃手肘，声音压得极低问：“你有没有觉得，公主和齐大人，哪里不一样了？”
主子亲手采的，必然是她最喜欢的，茜桃怕把花叶压折，小心地捧着盯着。
听翠翘一说，下意识朝前望去，萧青鸾走在前面，齐辂落后半步，同她说着什么，茜桃收回视线，茫然望着翠翘：“哪里不一样？”
*
“齐大人请看，与曹家相关的卷宗，小人已悉数整理在此。”府衙主簿指着眼前一排架子解释。
眼前的架子只是卷房其中一小部分，其他木架上还分门别类放着许多卷宗。
“大人自去忙，我自己核查即可。”齐辂抽下一册，眸光专注卷宗上。
“小人无事，在此陪着齐大人，若有用得着的地方，也好给齐大人解释。”主簿笑道。
他话音刚落，外面传来相熟衙差的呼唤：“主簿大人，知府大人有急事相询。”
“这……”主簿环顾卷房，面露难色。
齐辂心下明了，抬眸道：“本官保证不会动与曹氏案无关的卷宗。”
闻言，主簿松了口气，讪笑道：“齐大人说笑了，那您忙着，小的去去就来。”
他离开，顺势带上卷房门。
卷房乃府衙重地，若非知府首肯，闲人一律不得入内，衙差也只能在外看守，防止有人偷溜进去。
他前脚刚走，齐辂便把手中卷宗放回原处，抬眸去看不同架子上的门类。
只要他想看的卷宗，都可以跟曹氏案有关。
很快，他找到存放人牙子出手幼童卷宗架子，相邻的另一处架子，存放着宁阳官绅之家的户籍。
他查遍了，也只未在幼童卷宗上找到关于自己的蛛丝马迹，倒是有找到蔺九聪的。
主簿说过，前些年，卷房曾失火，烧毁了部分卷宗，还没完全补齐。
可他和蔺九聪年岁相当，又是差不多的时间被卖到宁阳城，蔺九聪的东西都在，他的却烧毁了。
真的这么巧合吗？
细细比对过后，齐辂愣住，巧合的还不止于此。
有一人，两三岁上，从京城而来，上元夜灯会时被人趁乱拐走，有人特意收买人牙子拐走他，收买人牙子的人，姓陆。
这个人是蔺九聪，也是定国公丢失的独子，同长公主自幼定亲之人，陆修。
一切都太巧了，巧到像是有人故意把东西摆在齐辂面前，等他翻开。
刚把卷宗整理归位，门外院子里传来声音：“主簿大人。”
“嗯，齐大人还在里面吗？”主簿稍稍提起衣摆，走上台阶问。
门口衙差回禀：“还在。”
主簿推开门，见齐辂仍站在原来的位置上，手中捧着架子上另一册卷宗在看，面色松快。
“齐大人可查清楚了？”主簿问。
“告诉胡知府。”齐辂放下卷宗，大步朝外走去，“本官要提审曹员外。”
卷房里涉及曹氏的卷宗，他早已查证过，不能给他看的，也不会出现在此。
走出府衙，天色暗沉沉，齐辂抬头看看天际，云团厚重，遮天蔽日，似要下雨。
从行川手中接过缰绳，他随口问一句：“长公主今日去的何处？现下可有回到行宫？”
他知道，今日蔺九聪会带萧青鸾四处游玩，萧青鸾也定会赴约，她不听劝，还在暗查国师生辰之事。
“长公主差人来说过，她会随蔺大人去宁江上游大堤。”行川如实回禀。
江堤耗资巨大，就是为整治宁江水患，听说从前每到汛期，若河神相中供女，把人带走，水患很快便会平息。
若相不中，把人留下，退回来，江堤便鬼使神差漏水，堵之不绝。
齐辂曾怀疑江堤有问题，特意去探过，却未发现任何异常。
已有十余年未再进献供女，江堤也未再出差错，齐辂探过一次，便没再深究。
可如今，蔺九聪带长公主去江堤，而当年筑堤之时，蔺巡抚还不是巡抚，是河道按察使。
带长公主去江堤，是蔺九聪的意思，还是蔺巡抚的意思？
心中思绪飞转，齐辂已策马奔至行宫外，坐在马背上，询问守门侍卫：“长公主可有回来？”
“禀大人，尚未。”
闻言，齐辂心下一沉，调转方向，策马便往江堤方向去。
“公子，等等我！”行川在后面喊。
可他的马不够快，雨点哗啦啦倒豆子似的砸下来，他只能眼睁睁看着自家公子跑进杳远雨雾里。
云中雷声阵阵，天色越来越暗，似将暮时分，紫电骤然撕裂天幕，劈在远处山顶上。
齐辂丝毫不敢停顿，马蹄踏过泥坑，溅飞无数泥星。
终于，抵达江堤，江边树下停着一辆马车，车厢四角琉璃灯只余一盏，摇摇欲坠。
他周身沐在雨中，早被暴雨浇透，长衫粘在身上，衣摆落着雨，沉甸甸的，可他心口一松，唇角弯起。
“似乎有马蹄声，你们听到没有？”萧青鸾问车厢内其余三人。
从江堤暗室中出来，暴雨突至，无处躲藏，萧青鸾便让茜桃、