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安娜从小角马的尸体上抬起头来看见的就是这一幕，她怔怔地舔了舔嘴角的肉沫，说不清心里是个什么滋味。

时间悄无声息地一天天溜走，不知从哪天起，每天午后和傍晚的雨停了。

草原上并不是半年雨季半年旱季规律交替，跟很多地区的四季交迭一样，草原上也有大小雨季旱季的更替。时节走向七月，即将迎来的，是一年中的短旱季。

前一年的短旱季着实很短，乔安娜离开最早的领地外出流浪，捡到辛巴和艾玛后不久，短雨季就到了，河里的水位甚至都没下降多少，因此她并不知道中间还有短旱季的存在。

发现日渐干燥的空气和领地内日渐向西北面转移的食草动物时，她有些懵逼。

野外没有日历，她不确定日期，但不论怎么算，距离上次旱季结束都不到四个月啊？

她还在掰着爪子艰难地计数，萨拉主动找到她，表示自己准备跟着兽群北上。

在猎豹食谱内的很多小型羚羊有迁徙的习惯，尽管母猎豹也有领地，但不会像公猎豹一样一年到头固守在自己的领地里，没有幼崽的母猎豹会跟随猎物移动，在旅行途中顺便寻找心仪的对象。

艾玛看看萨拉，又看看乔安娜，两相为难，犹疑不定。她很想跟着姐姐走，却又舍不得与母亲分开。

乔安娜原本是想把萨拉留下的，萨拉担心旱季没有适合猎豹抓的猎物，但花豹能抓的猎物不少，她们俩可以协同捕猎——就像狮群一样——这样的话选择就更多了。

然而看见女儿望向萨拉时眼里的向往和期待，她改变了主意。

经过这段时间的学习，艾玛已经渐渐有了猎豹的模样，看现在的表现，像是花豹与猎豹的混合体。但只要继续待在她身边，艾玛就不可避免会受到她的影响。

萨拉是个好老师，看长相气味和与艾玛相处的熟稔，两只猎豹八成有些血缘关系，把艾玛交给萨拉，应该不会有大问题。

不舍当然是会不舍的，可算算日子，艾玛好像快满一岁了，迟早要离开她的庇护独自生活。与其到时候来个猝不及防的分别，不如先让艾玛出去游历一番，给艾玛一个学习的机会，也给她一点缓冲时间。

……

如此这般，乔安娜还考虑了很多，多方权衡，最终做出最适合的决定。

她走到艾玛身边，用下巴摩挲着小猎豹的耳朵和脸颊，然后低下头，轻轻把艾玛往萨拉身边推过去。

艾玛立时会意，恋恋不舍地看着她，与她肩颈相交互相磨蹭了许久，迟迟不愿离开。

最终还是乔安娜主动退后，结束了这场漫长的告别：“行了，快去吧，一路小心。”

萨拉的眼神与她交汇，无声地传达着坚定和信任，这是不需要言语额外强调的、两位母亲之间的承诺。

乔安娜目送着两只猎豹的背影逐渐远去，爪子按在辛巴柔软的肚皮上，心不在焉地揉了揉，半晌，叹了口气。

道理她都懂，可该难过还是会难过啊……

这时候的她还不知道，离别的忧愁并没有持续很久。有句老话说得好，有失必有得。

作者有话要说：　　你们期待的人类崽崽要来了！

不过登场方式比较魔幻现实主义，答应我，不要太认真考据好吗_(:з」∠)_

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第54章 、五十四只毛绒绒

时节由雨季向旱季过渡,?跟日渐减少的降水量同时来临的，是食草动物的迁徙之旅。

乔安娜原以为半年多前亲眼目睹的那场迁徙的规模已足够浩大，但事实证明,?天外有天。

无数食草动物从西南边的广袤无垠的平原汇聚而来，大批大批集结成河流般浩荡的兽群,?途径她的领地，向北行进。

没见识的乔安娜表示,?她有生之年就没见过这么多猎物！

有了上个旱季的经验教训,?这次她没有只望食兴叹,?即将到来的旱季不知道会持续多久，她必须加快动作，准备好尽可能多的存粮。

当然,?忙碌的间隙,?幼崽的教育也不能放松。

乔安娜正在跟踪一群斑马，它们刚刚渡过了流经她领地的那条河。虽然河的平均径流量不算大，但有些河段生活着鳄鱼，斑马们选择的渡河点不太好,?过河途中遭到了鳄鱼的袭击，几只斑马命丧鳄口，剩下的斑马也受到了不小的惊吓。

混乱中,?有几只小斑马与母亲走散了，一番呼唤寻找后,?它们中的两三位幸运儿和同样在找自己的母亲顺利重逢，剩下的则仍在茫然地徘徊四顾。

跟角马一样，斑马也不会收养同类的幼崽，孤儿小斑马的无助没有激起成年斑马的同情，整顿好队伍,?整个族群重新踏上征程。

失去母亲庇护的两个小可怜渐渐落在了队伍的最后，乔安娜的目标就是它们。

斑马群与小斑马之间的距离越拉越开，她找准机会，从一块岩石后一跃而出，经过短暂的奔跑追逐，抓住了其中一只。

斑马生性凶猛，被掠食者抓住后不会自甘认命，相反，威胁的压迫会让它们拼尽浑身解数进行反抗。即使乔安娜抓住的这只小斑马年仅半岁，它还是竭力挣扎起来，四蹄一阵踢蹬，同时别过脖子，力图展示斑马一族牙口的威力。

乔安娜避开它的蹄子，换到它背侧，一爪按着它侧腹，一爪压着它的脑袋，大声喊：“辛巴！”

辛巴闻声跳出藏身的草丛，朝这边疾冲过来。

“小心它的蹄子，还有嘴，”乔安娜咬牙跟小斑马挣扎的力度对抗着，一边还不忘指点诀窍，“别以为只有你能咬它，斑马也会咬你！”

辛巴正要往小斑马嘴上抓的爪子往下挪了挪，抠在了它的颌部，接着低下头，咬住了小斑马的喉管。

小斑马受痛，愈发剧烈地挣扎起来，乔安娜差点没按住。她身体前倾，把全身的重心放到两只前爪上，提醒辛巴：“位置不对，别光顾着用力，换几个位置多试试。”

辛巴在小斑马脖子上咬了好几口，终于在换到某个方位时，他还没用多久力，小斑马的动作幅度便明显微弱下去。

在猎杀大型猎物时，大猫一般不会使出全力。大猫们只需要用犬齿钳住猎物喉管和颈椎之间的位置，将动脉挤入犬齿与前臼齿之间的空隙，阻断血流向脑，猎物就会在极短时间内因窒息失去意识。