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四目相对，空气仿佛凝滞。
震惊、后怕，还有一丝难以言喻的悸动，在两人之间无声拉扯。
“谢执砚。”
盛菩珠觉得自己不该哭，可还未开口，眼泪如同断线在珍珠，从眼眶滚落。
谢执砚目光重重落下，他知晓自己的死讯必然传回长安，但万万没想到，她会出现在这片离家有万里之遥，危机四伏的荒漠。
盛菩珠从巨大的冲击中回神，嘴唇张了张，喉咙哽得难受，根本发不出声音。
最终，还是谢执砚先开口，嗓音因长久的沉默变得粗哑：“菩珠？”
他眼睛黑沉，如幽深的湖泊，字里行间带着审视，更压着不易察觉的薄怒，眉宇间凝起寒霜，厉声道：“谁准你来此地的？”
“简直胡闹！”
盛菩珠指尖抖得厉害，微闪的眼睛蒙着一层水雾，心脏跳得很快，强撑着平静看他，却仍泄出些许极细微的颤音。
“我为什么不能在这里。”
“谢执砚，我不是来和你吵架。”
“我是来，与你和好的。”
“你不要凶我。”
谢执砚眼中戾色霎时凝住，转为一种更为难以置信的错愕。
“你不要生气。”
“该生气的是我才对。”
盛菩珠跌跌撞撞跑向他，形同溺水之人，双臂紧紧搂住谢执砚的脖颈。劫后余生，恐惧与委屈在这一刻彻底爆发出来，来势汹汹，她哭得不能自已。
谢执砚被这突如其来的崩溃，狠狠刺中心口，剩余那点薄怒顷刻间烟消云散，成了叫他自责悔恨的疼惜。
他不该那样凶，太急了，把她逼得紧，明明有错的是他。
谢执砚俯身，像抱孩子一样，把人打横抱起来，一只手轻轻拍着盛菩珠的后背。
“珍珠。”
“是我错了，不哭了好不好。”
“我不该生气，也不该欺瞒你。”
“我没有凶你，只是太紧张了。”
“不哭。”
怀里的人儿就如同易碎的珍宝，低沉的叹息声里，谢执砚已然拿她毫无办法，只剩无奈的纵容。
盛菩珠直到哭够了才点点头，她挣扎着要下去，却被抱得更紧。
“没关系的，再抱一会儿。”
“可是阿兄还在。”盛菩珠嘴唇动了动，咕哝道。
谢执砚低低一笑：“萧鹤音伤得重，你阿兄在替她诊治，没空管我们。”
盛菩珠目光抬起来，越过他，朝远处看。
“刚才那个人，是鹤音公主？”她好不容易止住的眼泪又涌出来，声音涩然。
“嗯。”
“军中细作泄露了她的行踪，她被突厥人掠走，后来又置换给回鹘，一开始她和亲兵互换身份，他们并没有猜到是她。”
“后来是有人偷偷从长安送来了她的画像。”
“我这次带人前往大漠腹地，就是为了把她救出。”
“她身上的伤很重，随时可能没命，但我人多目标太大，权衡之下，所以才带她
先行。”
谢执砚很少一口气说这么多话，他声音沙哑得厉害。
盛菩珠从腰上解下水壶递给他：“我喝过的，你不要嫌弃。”
“我何时嫌弃过你。”谢执砚笑了笑，意味不明，等仰头喝水，他又挑眉，“放了蜂蜜？”
“嗯。”
“阿兄给我加的，还放了一点点细盐在里面。”
“郎君知道长安细作是谁吗？”盛菩珠问。
谢执砚握着羊皮水壶的手骨泛白：“嗯，已经有线索，待我回长安，回禀明圣人。”他声音顿了顿，“祖母身体可还好？”
盛菩珠本是点头的，但还是轻轻摇了摇：“时好时坏，明明阿兄每三日给祖母诊一回脉。”
“我离家前，祖母安慰我，春日太寒，等入夏天气热起来就好了。”
“但我依旧不太放心，有让人去东宫和太子妃说了，她会每五日让人送云灯大师去府里。”
说到这里，盛菩珠眼眶不禁再次泛红：“听闻你战死的消息，母亲从宫里回来就病了，父亲不能离长安，我出发前，只和祖母一人说过。”
“长辈恐怕是要觉得我莽撞的。”
盛菩珠反而淡淡一笑：“不过没关系的，只要你活着，一切都好。”
“菩珠，对不起。”
他性子偏冷，很少说这样的话，一旦开了这个口，就像被赋予了奇怪新的技能，明明还是强势的，语调听起来暧昧缱绻，每一个都像是情话。
夜色如墨，一行人悄无声息在隐蔽处安营扎寨。
萧鹤音伤得重，腹部被划开一刀，伤口极深，隐约能看到肠子，但这些都是次要的，主要是伤口已经化脓，就算经过简单的处理，也因失血过多，不知道能不能救活。
幸好有沈策，若再拖下去，恐怕真的神仙来了也没办法。
三日后。
众人在夜色的遮掩下，回到营地。
行帐内灯火通明，萧鹤音被小心安置在床榻上，她唇色苍白如纸，鼻息微弱，腹部的伤口不时有鲜血渗出，几乎每隔一个时辰，就要换一次伤药。
“除了必要的公主贴身嬷嬷留下，其余人等，暂且退至帐外等候。”
沈策从药箱中取出银针，瓷瓶，还有各种奇怪的工具，他面色凝重，冷声吩咐。
“这……男女有别。”
贴身嬷嬷显然在犹豫，傅云峥冷嗤一声：“这种时候还男女有别个屁，你们家贵主都要死了。”
生与死，总能让人快速做出决定。
等人都退出行帐，沈策看着已经准备好的滚水和纱布，还有烈酒，他从药箱拿出一把冒着寒光，锋利狭长只有巴掌大小的刀，在烛火上炙烤。
“摁住她。”
“能不能活，就看这一次了。”
腹部的腐肉被硬生生刮下，伤口用针线重新缝合。
萧鹤音是被活活痛醒的，一睁眼，还以为这辈子杀敌太多，所以在十八层地狱受刑，所以见到了黑白无常。
“你是谁？”
“谢必安，范无救？”
“话本子少看，我是沈策。”
沈策是谁？
生得怪好看的。
萧鹤音痛得身体在抖，竟抿唇一笑，容色似春漪，叫人移不开眼。
沈策收拾好工具，洗净手，掀开毡帘走出去。
“怎么样？”傅云峥紧张地问。
“能活，只要熬过今晚。”
“好。”
盛菩珠同样跟着松了一口气，她和萧鹤音虽然交情不深，但两人在长安时打过马球，宫里也时常见面，也能算得上朋友。
松懈下来，她人也晕乎乎的，等回到谢执砚的行帐，才注意到里面水汽氤氲，他应该是在沐浴。
“郎君，怎么不喊我帮你？”
盛菩珠见谢执砚背对着她，身体浸在宽大的浴桶中，