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“倘若你以后惹他生气，就多哄哄。”
“小时候他整日看书，我怕他看坏了眼睛，就让人把书房里的书都藏了，告诉他被他父亲那书楼里去换了酒钱。”
寿康长公主忽然笑出声：“结果他真信了，拿了新年的压岁钱要让老国公爷替他把书赎回来。”
“哈哈哈哈，老国公也觉得有趣，真带他去书楼赎书。”
“三郎后来生了好几日的闷气，我实在没办法了，亲手给他缝了布老虎，这事才算翻篇。”
盛菩珠和寿康长公主很是亲近，所以歪着头，听得很是认真。
她红润的唇抿着，水汪汪的杏眸在灯影下，像是藏着碎星忽闪忽闪，原来那宝贝布老虎还有这样的前缘。
夏末夜短，倾盆的雨，依旧没有尽头。
盛菩珠绣完最后一针，用剪子剪断丝线，绣绷高举在灯下看得很认真。
是一对交颈的鸳鸯，样稿明明体态优雅，但是女红实在不精，绣出来就变成了娇憨的模样。
夜色被雷雨声搅得愈发混沌不清，就在雨势最猛的时候，屋外传来一阵急促却沉稳的脚步声，不时还夹杂着下人压低声音的惊呼。
房门被人由外边推开，裹挟着湿冷的水汽，谢执砚和谢怀谦一同踏进屋中，身后还跟着两个穿着蓑衣，看不清容貌的人。
应该是走得很急，加上雨幕成帘，几人身上衣裳被雨水浸得暗深，水珠不断从衣角滴落，在脚边汇成一小滩水渍。
“郎君。”
“父亲。”
盛菩珠最先反应过来，赶忙吩咐严嬷嬷去拿干净的毛巾，又喊蒋嬷嬷去小书房准备热水还有炭盆。
总之整个颐寿堂上下都忙碌起来，所有僵沉紧张的气氛，像是忽然一松，被注入了新鲜的活力。
“这位是云灯大师。”谢执砚接过干帕子，只来得及把浸到眼睛里的雨水擦去，目光看向里间，“祖母可还好？”
“半时辰前用完汤药睡下。”
“精神时好时坏。”
盛菩珠温声回答，有些好奇朝谢执砚身后看。
传言中的云灯大师，身形清瘦，披着一件半旧不新的灰色袈裟，年纪看着真的很大了，面容枯槁，眼神却明亮通透，仿佛能洞悉人心。
“我佛慈悲。”
云灯大师念了一声佛号，也顾不得身上湿透，只在炭盆旁站了片刻，等衣裳不再滴水就径直走向床榻。
他干枯的手指轻轻搭上老夫人消瘦的手腕上，闭目凝神。
屋子静得可怕，盛菩珠紧张得呼吸都刻意放缓。
她根本没有注意到，跟在云灯大师身后，从进门就一直落在她身上的视线。
谢执砚皱了皱眉，不动声色挪了一下身体挡住
。
良久。
云灯大师缓缓睁开眼，目光扫过众人，最后落在谢执砚和谢怀谦身上。
“可否借一步说话。”
父子两人对视一眼，点点头，移步到外间。
“老夫人年事已高，身体本就亏空，又兼心中郁结深重，积重难返。”
谢怀谦抹了一下脸上的雨水，拧眉问：“那到底能不能治？”
云灯大师声音平和道：“老衲可勉力一试，以金针稳住命穴，再辅以汤药。”
“只是令堂已是强弩之末。”他语气忽然沉了沉，像是一下子变得更老了，“凡人不可与天地争寿，一切只是延缓之计，伺候务必心境平和，万万不可再受刺激，大喜大悲皆是大忌。”
谢怀谦深吸一口气，艰涩问：“如果一切按照您要求精细养着，不知……家母能延寿多久？”
云灯大师沉默少顷，缓缓伸出枯瘦的手，五指张开，虚虚比画一下：“竭尽所能，最多五载寿命。”
五年。
不算多，但至少还有五年。
人心至贪，任何人都无法逃过，但这似乎已经是最好的结果了。
谢执砚看了谢怀谦一眼，他先回过神，深深一揖，语气诚挚：“有劳大师！”
云灯大师眼中有慈悲，亦有叫人看不透的智慧，平缓道：“万般皆是缘法。”
“只是看来老衲与国公府之间的缘，还不止这一桩。”
“阿兄？”
盛菩珠终于注意到那个一直盯着她看的郎君。
起初只是面熟，等看清楚后，她整个人愣住。
裴策！
十三岁时与她分别，就再也寻不到踪迹的兄长。
盛菩珠没掩住惊呼，杏眸瞪得圆圆的，满是惊讶与不可思议。
眼底已有沧桑之色的男人笑了笑，他应该是想像小时候那样摸一摸妹妹的脑袋，当视线落在盛菩珠如云一样端庄的发髻时，他抬起的手僵在半空中，又若无其事收回去。
“好久不见。”
“珍珠。”
“阿兄怎么和云灯大师在一起？”
“您这些年去了哪里，母亲寻了你好久。”
盛菩珠想问的东西实在太多，说到后面竟有些哽咽。
“小珍珠还是像小时候一样爱哭。”沈策用手背碰了碰她的脸颊，眼底笑容渐深，“当年与你分别，我乘船去了蓬莱，之后从蓬莱前往波斯，我在波斯遇到了云灯大师，之后我拜入他门下，是他记名的俗家弟子。”
“从登州离开，我已改姓为沈，这些年一直跟着师父云游四海，行医救人。”
“我才没有哭，阿兄成亲了吗？”盛菩珠看着已经生出白发的鬓角，心口钝痛。
沈策笑了笑：“不了，阿兄不成亲。”
“阿兄这样挺好的。”
屏风另一头，云灯大师笑得高深莫测，他若有所思看着谢执砚：“亲兄妹罢了，谢家三郎也该心宽一些。”
“时常吃醋，实在不利于身心健康。”
一百多岁的老人开起玩笑，也是直戳人心窝子的。
谢执砚薄唇抿紧，若无其事走上前，把妻子往怀里带了带，不动声色把看着很亲昵的两人，分开一些距离。
“夫人，不介绍一下？”
盛菩珠迎上谢执砚深邃的目光，想和小时候一样去拉兄长的衣袖，手还没伸出去，就被身后的男人紧紧握住。
“郎君，这是我阿兄，裴……不，阿兄姓沈，单名一个‘策’字。”
“谢执砚，菩珠的夫君。”
谢执砚只是抬眸，连手都没伸，语调浅得像对陌生人。
沈策颔首，同样冷淡：“我家菩珠这几年，有劳你照顾。”
盛菩珠不懂好端端的，这两人怎么火药味这么重。
她拉了拉谢执砚的衣袖，小声问：“祖母的身体，云灯大师怎么说？”
谢执砚神色沉了沉，光影映出他眉宇间的疲惫和湿寒的水汽，声音沙哑，艰难地说了一个数字。
“真没别的办法了？”盛菩珠感到难过。
老夫人今年因为生病，早就准备好的寿宴也