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落，鸟儿嘴一张，咳出一口水来，“咳咳……”

一口水咳出来，后面呼吸就顺畅了，谢瑶无力地睁开眼看了看，她此刻……像是被人倒提着脚悬在空中。

“活的！”沈瓒惊奇地蹲在尾巴身前，伸手戳了戳谢瑶的头，“表哥，这是什么鸟啊？乌漆麻黑的，乌鸦吗？”

尾巴松手将她放在地上，翻了翻翅膀和烧秃的尾巴，又捏着她的头看了看，“没见过，不过看体形不是乌鸦。去，把砍刀给我拿来。”

沈瓒一愣，“表哥你要杀了它？”

“嗯，”尾巴点头，“它身上的羽毛被火烧过，应该是哪个小子捉了放在火上烤，烤了一半，叫它给逃了。”这不奇怪，饿得狠了，那帮小子别说不拔毛就烧来吃，便是生啃也是有的。

对上谢瑶惊骇的目光，尾巴莞尔：“这鸟看着是个聪明的，免得等会儿叫它再逃了，还是一刀杀了安全。放心，回家煮了，分你一只鸟腿吃。”

“哎，”胖墩一掌拍在尾巴肩上，“见着有份啊。再说，还是我发现的呢。”

尾巴：“分你三分之一。”

胖墩一乐：“够意思。”

杀鸟如杀鸡，尾巴先放下砍刀，拎着谢瑶的头，将她脖子上的毛拔了拔。

胖墩已卷了大片的野菜叶子，只等尾巴一刀划下，接了鸟血来喝。

又惊又惧，谢瑶没想到自己的命运会如此多舛，先是被“人”夺了身体，接着又成了一只鸟，火烧房摔水淹的，现在……还要被人杀了吃肉，“嘎别杀我，嘎我的肉不好吃，嘎嘎别杀我……”

谢瑶一边拼了命地挣扎，一边扯着喉咙大喊大叫。

措不及防之下，尾巴惊得手一松，谢瑶掉在了地上。

顾不得头昏脑涨外带一身伤痛，谢瑶一骨碌爬起来，扇着翅膀就往林子里冲。

结果晕头转向的一头扎进了沈瓒的怀里。

“救命啊！救命啊！”在水里泡了一夜，又冷又虚，谢瑶浑身没有多少劲，被沈瓒揽着，她知道自己就算从眼前的小孩手里逃出，也跑不远。心思急转之下，她双翅抱着沈瓒的脖子，可怜惜惜地哀求道，“救我，求求你救我。”

沈瓒一愣，四目相对，不知为何他竟看懂了她眼里的悲与哀，还有对生命的极致渴望。

“表哥，”沈瓒护着谢瑶往后一退，踉跄着坐在了地上，“你看它会说话，应该是只八哥，这种鸟儿在东城区一只要卖五个大洋……”

“五个大洋！”胖墩惊呼。

“不止，”沈瓒抱着谢瑶的手臂紧了紧，“听我爸说，上月他们经理买了一只，会说‘你好，早安，再见’等一些简单的句子，就要了七个大洋。这只，你们刚才也听了，说话都不带打壳的，肯定更值钱。只是……”

尾巴呼吸一窒，急道：“只是什么？”

“只是它的羽毛被火烧了，现在的模样有些丑，怕是不好卖。表哥，”沈瓒商量道，“我们带回家养养，等它羽毛长出来了再卖，倒时一定能卖个高价。”

胖墩和尾巴面面相觑，原以为洗洗就能立马卖了，得了钱买成粗粮，熬过这个春季。现在……还要等，看这鸟儿身上烧没的程度，等羽毛全部长齐没个三俩月，那是别想了。

心里的惊喜褪去，两人不觉心下一凉，他们两家的情况差不多，再没有进项，接下来就要饿肚子了。

半大小子，最怕什么，冷暖倒还能对付过去，就怕吃不饱，那种扒肝挠肺的饥饿感能把人逼疯。

“要不……”胖墩琢磨道，“下午我们拿去城东，叫卖下试试？四五个大洋不指望，能有两个就不错了。”

尾巴一咬牙，“中。”

沈瓒抿了抿唇，倒底没再说什么，只安抚地顺了顺谢瑶的背，带着她到水边，帮她洗去身上的泥和伤处冒出的血水。

谢瑶盯着水中的倒影，心里惊涛骇浪地翻滚着，八哥长这样的吗？她记得书中说，八哥通体乌黑，唔……她现在确实是通体乌黑，可她分明记得昨天自己刚醒来那会儿，身上的羽毛是彩色的。

谢瑶凝眉沉思，昨天一切来得都是那么地措不及防，她惊慌失措之下光顾逃命了，来不及细想，现在回忆起来，她怎么觉得，她翅膀的颜色是那么的眼熟呢，好像在哪里见过。

谢瑶思索间，沈瓒帮她洗好，并掏出帕子擦去了她身上的水滴。

“表哥，它身上的温度好烫啊，会不会生病了？”先前浸在水里还不觉得，这会儿摸着，温度高得烫手。

尾巴捏着谢瑶的喙，拨了拨她的头，“恹恹的，是不太精神。”

松开手，尾巴把砍刀往背篓里一塞，背上，拎起竹篮，“走，回去，抓紧时间把它卖了。”免得砸在手里，只能杀了吃肉。

不是不馋肉，只是他们更需要填饱肚子的粗粮。

第3章

尾巴背好竹篓，拎起半篮子野菜，招呼沈瓒带着鸟儿跟上。

怕谢瑶路上跑了或是叫了，胖墩扯了几根莆草将谢瑶的翅膀连带着尖尖的喙一起捆了个结实。

“我拿着吧？”沈瓒太小，胖墩怕中间出什么岔子，到手的鸟儿飞了，希望落空。

沈瓒没说话，清冷冷的眸子静静地与他对视片刻，伸手取过捆绑好的谢瑶，解开夹袄的扣子，用干草裹着揣进了怀里。

胖墩默默地吞了口吐沫，讪笑道：“呵呵，你抱着也挺好。”说实话，四目相对的那一刻，他挺怵这孩子的，别看才五岁，板着脸的模样，像极了尾巴他姑父那个文化人。

走进城门，往右一拐，顺着城墙走过一条长长的青石道，视野猛然一扩，由木板或是土坯做的承重，盖以油毡、稻草、石棉瓦的简易房，杂乱无章地耸立在眼前，脚下铺就的青石褪去，坑洼的泥土地朝前一路弯曲延伸，污水横流，异味扑面而来。

三人越过一栋栋由树枝扎就的篱笆小院，踩着两根横木跃过一条小河沟，胖墩与两人分开，相约等会儿在这儿汇合。

尾巴步伐加快，很快就将沈瓒甩在了后面。

沈瓒远远地望着表哥推开篱笆进院，解开夹袄的扣子，掏出谢瑶，扯去她喙上的莆草。

怜惜地抚了抚谢瑶的头，他道：“我放你离开吧？”

谢瑶头痛欲裂，身上一阵冷一阵热，睁眼都费劲，她心下清楚，跟着小孩她尚还能有一线生机，离开，那她离死也不远了。

张嘴叨住他的衣袖，谢瑶摇了摇头。

“不走啊？”沈瓒秀气的眉头拧起，小嘴紧紧地抿了抿，“那行吧，等会儿到了东区，我尽量帮你选个好点的主人。”

不是不想将它留下，而是小小的沈瓒清楚地知道，自己违抗不了表哥和胖墩。另一方面，那便是小鸟病着，他没钱给它找医生看病。

尾巴放下背篓、