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闲来了？”项正典一边喊着从月亮门探出头来，“哎呦，人可真齐。正巧一起和你们说了。”
“项师兄。”柳方洲慢悠悠抬起眼睛看了眼来人，“什么事？”
“孔师父刚才安排的。”项正典一屁股坐到杜若刚才坐着的位置上，“等演完义务戏——咱们南下往沪城巡演去！”
“真的？”道琴最先一个跳起来，“我还没出过京城呢！”
“要演多少天啊？”杜若黑珍珠似的眼睛也骤然亮了，“到哪家戏园去演？”
“是不是还有旁的名角儿一起搭班？”柳方洲问。
“咱怎么去？水路还是陆路？”李叶儿跟一句。
“真好，我总听说沪城最繁华最热闹。”
“而且新鲜东西可多啦，摩登戏、时装戏，我看报纸上讲过。”
“我和我爹都出远门，我娘准保要惦记。”
“夏天去，有没有海鱼可吃？”
“江宁的绣花针线也是一绝。”
“那我要攒了戏份做一身牡丹对花帔子去，配一副好水袖。”
“都停，都停——”项正典终于捉住了话空，“能不能听我说完？嘁嘁喳喳像什么话！不知道的以为这院子养了一笼鸽子呢。”
“师兄你快讲。”
“怎么去我还不知道哪，总之是要到沪城金紫大京班去，连唱七天。你们猜猜谁要来搭班？”
“项师兄你唱戏的还是说书？少卖关子啦！”杜若一连声地催。
“呔！正所谓来者不善善者不来，只听人喊马嘶，对面杀出一员大将来——”项正典把一根手指朝天一指，“正是，三春班的名牌青衣，艺名‘白桃花’是也！”
三个小旦被项正典这一番表演逗得直笑，闻言更是纷纷惊讶起来。
白桃花在当下可是无人不知、无人不晓的名角，不仅唱做俱佳、艳绝江南，加之创制新戏，一台《宝钗扑蝶》媚态千娇，在沪城连演两周，场场爆火。
“原来是她。”柳方洲若有所思地说，“去年冬天里，不是还进京来了？”
“正是。”项正典故作高深地点头，“三春班来京，玉青师父应邀去搭了两台戏，所以今年咱们庆昌班去沪城，他们的台柱子白桃花自然也来搭班挂牌了。
“报纸上这几天谈这件事的可多啦，都说这是……什么来着。”项正典挠挠头。
“走马换将。”柳方洲说。
“对，对！走马换将。”
“原来是这样。”杜若睁圆了眼睛，头发上被吹落了杏花瓣也没发觉，“难怪能请得动。”
“她和玉青师父交情这么深的？”道琴小声问，“孤男寡女——”
“去去去。”项正典平时最佩服王玉青，连忙一伸手捏住了道琴的嘴皮子，“别乱猜这些有的没的。”
“我也在寻思。”杜若更压低了声音，“玉青师父人好戏好，怎么会到如今都没婚配？”
“他后街的私宅也只孤零零住了他一个。”李叶儿也凑过头来，“当年他和张端师父、我爹三个人办起来庆昌班，如今只有他还是光棍汉——我爹这么个闷葫芦，都有我娘愿意嫁。”
“或许是一心扑在戏上。”柳方洲对这个话题没什么兴致，仍然被杜若拉着，“之前的乾旦不就是因为结婚不唱了。”
“可是邓达海是入赘了呀。”杜若立马反驳。
“没准真是一对名角因戏生情，然后两地牛郎织女的牵挂着——”李叶儿捧住脸。
“小叶子把西厢记唱得，真成了个红娘啦。”杜若笑。
“我可不敢给玉青师父说媒撮合。”李叶儿急忙摇头。
“这么热闹说什么呢？！”
洪珠怒气冲冲凌空一声，鞭子似的抽得一群人四散开来，“都快给我练功去！”
刚才一番闲话，也不知道洪珠师父听去了没有。杜若战战兢兢练着剑，回头对柳方洲作了个苦脸。
做毕一个鹞子翻身，却听见洪珠叉腰叹了口气。
第13章
春末夏初，庆昌班一众人打点行装，先转到津城，再坐船往沪城走。
杜若第一次坐轮船，既兴奋又惴惴不安，捏着自己的船票收进妆匣里，又从三等客舱里跑到甲板上，握紧了栏杆往下打量着白浪飞溅的海水。
“吃不吃藤萝饼？”柳方洲抱着一纸袋的点心走近过来，“再回来可就过了花期，今年的藤萝饼就吃不着了。”
“要吃。”杜若对点心从来不客气，当即拿了一个，捧在手里开开心心咬了下去，“师哥什么空去买的藤萝饼？”
他吃得腮帮子圆乎乎撑着，一边饶有兴致踮脚去看远处的海礁和渔船。
“今早马车装箱子的时候。”柳方洲也拿了一个饼，“记得你去年可爱吃这个。”
杜若嚼着饼连连点头。
藤萝饼只用鲜花制作，加以松仁白糖，吃起来满口藤萝花香，滋味别致。正也是由于鲜花现做，只随着花期上市，短短尝鲜，随着暑热渐浓也吃不得了。
“吃慢一些。海上风大，一会灌得你一肚子风，又要肚子痛。”
杜若心不在焉地点点头，指着栖在远处渔船桅杆上的海鸟：“师哥你看那是什么鸟？黑头白翅膀，真有趣。”
“我也不认识。”柳方洲眯起眼睛，“现在不是看海鸥的时候。要是冬天来津城海边，天际上呼啦啦飞起一群白鸥来，几乎要把天和海的分界线都盖住了。”
“师哥从前来过津城呀。”
“很早之前的事，我那时候还在换牙呢。”柳方洲回答，“快板说书什么的全忘记了，只记得天天都缠着大人买麻花吃，吃得晚上又肚胀又牙疼，哼哼着闹，被我父亲好揍。”
“难怪刚才师父请我们吃麻花，师哥你一根都不吃呢。”杜若笑得咳嗽。
柳方洲也静静微笑。对着杜若回忆起从前的事，似乎已经成了两个人的心照不宣，那些因为撕心裂肺的结局而带着血色的记忆，在杜若的眼睛里能涤尽一切尘土，只剩下黯淡温柔的底色。
“不过，当时只是我父亲有公务在身，才带我们一起来。”柳方洲又说，“也没有多逛多玩，倒是还上军舰看了两眼。”
“刚才在码头我还看到巡逻的卫兵了，海军的衣服真好看。”杜若吃完一只饼，把手拍干净说，“又板正又神气。”
如果师哥没有家道中落，没有流浪街头被带到戏班来，没有和他一起在这里唱戏，是不是也可能当海军去？
也许从军士或者尉士开始做起，一定比还要海岸上那些士兵还英武。穿着整整齐齐的制服，回到家给他年迈眼花的祖母摸一摸袖口压着的军章。
“又想什么去了？”柳方洲敲敲杜若的脑袋。
于是杜若把心里想着的海军师哥如是这般讲了出来。
“可那样的话，我