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光的颤动下泛起无机质的冷光。

多么可怕又可悲的品味，诺特家的审美果然和他们的脑子一样无药可救。德拉科腹诽着，余光扫过角落里瘦弱、苍白而年轻的身影，他知道，母亲早逝、父亲入狱的西奥多·诺特显然比曾经的他更加孤立无援。

——他的十六岁，如果没有纳西莎鱼死网破般的保护和卢修斯忍辱负重的妥协，他恐怕早已被这些虎视眈眈的家伙拆吃入腹，连骨头都剩不下。而诺特，即便他的手段与同龄人相比要狠辣的多，混迹于这群茹毛饮血的食死徒之间，也和不幸沦落入狼群的小白兔没什么区别。

“德拉科回来了？”

伏地魔从高椅侧面的房间里踱步而出，他的影子投射在侧面斑驳的墙壁上，宛如硕大无朋的巨人，影影绰绰地扭曲成诡谲地形状。目光落在德拉科身上，他狭长的瞳孔里闪烁着猩红色的光，骷髅般的手指点在深红色的桌面上。纳吉尼随着他的步伐蜿蜒而来，粗壮的身体顺着长桌一角攀附上前，在两侧食死徒惊恐的目光里游走到站在长桌另一端的德拉科面前，向后昂起小半截身子，嘶嘶地吐着舌头。

德拉科垂下眼睛，心中的恐惧顺着血管蔓延开来，他咬住口腔内壁的软肉，下意识地抓紧了口袋中的橡木魔杖，铁锈般的味道弥漫进喉管和鼻腔。眼下桌边显然被抽走了一张椅子，没有属于他的座位，德拉科不知道伏地魔心里打的是什么主意，只好在大脑封闭术下暗自盘算他逃出生天的微末概率。

“很遗憾，这里暂时没有位置了。”

高亢而冷酷的声音在房屋内回荡，几个食死徒露出幸灾乐祸的笑容。一滴冷汗顺着德拉科的脸侧悄然滑落，在重压之下，他大脑运作的频率反而更加高效。霍格莫德的行动显然以失败告终，但属于M.S.P.A.的埋伏是他早在三天前传信告知伏地魔的事实；至于凤凰社……邓布利多近日不在伦敦，他们在出发支援前没有任何行动。想到这里，德拉科的心提了起来——难道有什么他预料之外的事正在酝酿，而伏地魔把知而不报的罪名扣在了他的头上……

“阿瓦达索命——”

来不及反应，一道绿光闪过，长桌旁某个强壮的身影无声倒下。大厅里一片寂静，连呼吸都近乎隐没无声，德拉科猛然抬起双眼，后知后觉地意识到他的生命仍然暂时牢牢掌握在自己手里。瞬间冷汗密密麻麻地浮现在他的后背，凛冽的风从门口吹进来，他禁不住打了个哆嗦。

纳吉尼的竖瞳里迸发出一阵嗜血的光，伏地魔嘶嘶地说了句什么，它立刻调转脑袋，冲摊在伏地魔身边的椅子上的尸体爬去，漂亮的鳞片滑过桌面，发出轻微的碰撞声，有几个人不约而同地倒吸了一口冷气。他们都看到，这条蛇正埋首至桌下，利齿和血肉碰撞的撕咬声不绝于耳，浓浓地血气逐渐溢散。

德拉科脚下仿佛生了根，深深扎入大理石地面，僵在原地，动弹不得。他第一次开始痛恨自己绝佳的视力，足以看到那个他不知道名字的食死徒依旧圆睁的双眼和随着生命消逝、迅速灰败的脸色。这不是他第一次目睹伏地魔残忍至极的杀人手段，但胃里不断翻涌的恶心和呕吐感从未随着见多识广而减少半分。

好在伏地魔并没有发觉他的异样，他只是用某种兴味盎然的目光（德拉科不知道该不该用“宠溺”这个词语来形容）注视着纳吉尼吞食的动作。不知过了多久，那个可怜的家伙浑身上下只剩了一个完整的脑袋和森森白骨，伏地魔伸手止住它的动作，刀砍咒的红光闪过，人头被他切割下来，在漂浮咒的作用下悬在了半空。

“现在，有位置了。”伏地魔指了指他身边的椅子，对德拉科说。

德拉科深吸一口气，强忍住随着脚步迈进而更加剧烈的不适感，走到那张椅子旁边。他逼迫自己的目光不要落在盘踞在桌脚的纳吉尼和散落在地面的骨头上，抽出魔杖，在伏地魔的默许下念了个“清理一新”，而后才僵硬地坐好。

“我们的朋友，帕利克·巴伦，已经无法亲口诉说他所犯下的罪孽了。”伏地魔懒散地靠在身后的椅背上，双手十指交叉着支在桌面，声音轻慢而冷酷，“皮尔斯，你来说说看。”

德拉科看着这位魔法部法律执行司的司长战战兢兢地站起来，先是深深行了个礼，然后开始断断续续地汇报。这个刚死去不久的食死徒正是他麾下的一员，在魔法部某个毫不起眼的办公室任职，是最先渗透进魔法部边边角角的食死徒之一。不幸的是，这个无所建树的家伙还没来得及发挥出他的作用，便在向现任魔法部部长鲁弗斯·斯克林杰施展夺魂咒的时候被部长助理逮了个正着。

“哦？”伏地魔感兴趣地倾过身子，“这是你的命令？”

“是的，主人。”辛克尼斯的声音夸张地颤抖着，“我原本以为，在詹姆·波特卸任之后，傲罗部门疏于管理；加之近日以来麻瓜界意外频出，他一个小小的普通职员不会受到注意……事实上，傲罗们对于魔法部内的控制的确趋于降低，就连金斯莱·沙克尔都没有察觉到异常。但部长助理……”

“钻心剜骨——”

辛克尼斯跌落在地，翻滚着发出痛苦地嚎叫。德拉科略微偏头，没有看他。

“这个部长助理……是谁？”撕心裂肺的惨叫声中，伏地魔高亢的声音响起。

“帕，帕西·韦斯莱。”辛克尼斯喘息着回答。

“一个韦斯莱？”坐在伏地魔另一边的贝拉特里克斯用讥讽的语气反问道，“辛克尼斯，你的计划居然被一个纯血统家族的败类戳破了？”

因为这个出乎所有人意料的名字，长桌周围响起了无数窃窃私语，德拉科不难分辨出“背叛者”“败类”“纯血统的渣滓”等词语。他随之扬起眉毛，用同样诧异的目光看向辛克尼斯。并非伪装，这个韦斯莱家族的异类从未给他留下过什么深刻的印象（除了做出过对福吉和乌姆里奇唯命是从这种蠢事外）。万万没想到，他倒是还有些可取之处。

“他曾忠于康奈利·福吉，是魔法部里众多想要将邓布利多驱逐的成员之一，甚至不惜为此和家庭决裂。”辛克尼斯吞吞吐吐地解释着，生怕一不小心因为单词发音出现错误而再得到了一个钻心咒，或者是更加糟糕的索命咒，“我以为，我以为他定然愿意臣服于黑魔王大人……”

“钻心剜骨——”

又是一道红光，剧烈的疼痛让好不容易站直的食死徒再度失去气力，直挺挺地仰倒在地。这一次咒语的效果恐怕比第一次更加恐怖，他甚至无法尖叫出声，身体扭动着抖成了筛糠，汗珠、眼泪和鼻涕混合了满脸。

伏地魔嫌恶地抬眼，目光扫视着长桌周围噤若寒蝉