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着华丽, 身上法袍绣着繁复星图, 周围的人群众星拱月般簇拥着他们。

他提着打磨好的晶石，与那些人擦肩而过，身上铁屑和煤灰味道，让魔法师们相继皱眉。

但他们的目光不曾在他身上停留。

……

他伫立在一片死寂的废墟前, 嗅到火焰硝烟残留的气息。

男人跪倒在本应是家门的地方，宛如野兽般喘息着，然后用颤抖的双手，刨开了冷却的灰烬。

锻造锤的木柄早已消失，只剩下烧得焦黑的锤头，沾着熔化又凝固的金属液，像是残留的泪水。

他将冰冷的铁块抱在怀中，发出破碎绝望的哀嚎声。

……

他伫立在狼藉的厅堂里，看着魔法大师们的雕像粉碎，展柜里珍稀的纪念品被烧成飞灰。

在暗红色的魔法阵中，两个少年声嘶力竭地尖叫，却被某种无形的力量牢牢禁锢，像是待宰的牲畜。

“我给你钱，不，如果你放过我，我的家族会让你拥有爵位……”

“我和皇帝是亲戚……”

“那个爆裂火球是他扔的，和我没有关系！”

“不不不不，是她放了飓风镰刃，否则里面的人不会被切成——”

炽烈的火焰从符文里喷薄而出，在空中燃成了艳丽的坟冢，埋葬了那两人的身影，也吞没了他们的惨叫。

——《万神纪前传·铸光城的罪人》

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在传送落地没多久，苏澄就感觉有人注意到了自己。

那并不是直接的视线，而是远距离的精神力感知，不过也只是一瞬间。

在广场询问案情时，她又感觉到精神力，而且随着谈话内容变化，对方似乎偶尔还会产生情绪波动。

这导致他的精神力会出现微弱的不稳定。

苏澄就猜测这可能是涉案人员，亦或是死者的家属——但既然有本事，是凶手本人的可能性更大。

苏澄：“……艾林阁下。”

黑发青年微微垂首，“很荣幸认识您。”

他直接承认了。

苏澄若有所思地看着他，“所以大家都以为你肯定北大陆上四处流窜，事实上你就在这里。”

艾林轻轻颔首，“他们几乎没有搜查这座城市。”

“也是，毕竟一般人都会觉得，你作案之后立刻逃跑——”

他藏在铸光城里面，肯定也要密切关注各种动向。

譬如来了一个状似是六阶法师、实则身上还有斗气、而且还是从不知道什么地方传送过来的人。

苏澄：“……我在广场上说的话你都听到了？”

艾林轻叹一声，那双沉郁黑眸里涌起忧伤的海潮，瞳孔深处渗出的水光，让他看起来泫然欲泣。

那张美丽而锋锐的面孔，明明线条冷峻充满攻击性，却因为那种满溢的疲惫和哀伤，有了几分楚楚可怜的意思。

虽然他并没有哭。

但他丝毫没有掩饰那种难过和悲怆，那双眼里满是沉甸甸的痛苦。

“他们说您不是人类，所以您不理解，但我不这么想。”

艾林低声说道，“您生气了。无论您是不喜欢这样，还是您觉得这不对，它都让您不舒服，事实上，我也是这么想的。”

他们并肩离开了热闹喧嚣的商业街，渐渐拐入了更僻静的区域。

“……我不认为理解意味着认可，也不觉得因为大家都这样就承认它是对的。”

艾林慢慢说着，“毕竟我其实都能明白他们的想法，我父母只是最普通的工匠，周围的邻居们也没什么重要人物，一群平民所能创造的价值非常有限，两个某些人眼中的‘天才少年’可就不是这样了，若是他们的声誉不受损、日后去帝都的名校进修，甚至获得神祇的指点，那能对这座城市做出极大的贡献，这绝不是十几个平民能比拟的。”

他停了一下，“你看，他们就是这么想的。但我其实不在乎这想法是否正确，我只要那两人偿命。”

苏澄也猜到估计是这样，“如果发起公开决斗呢？”

“他们不接受。”艾林摇了摇头，“毕竟我是一个没有名气、没有接受过所谓系统魔法教育的人。”

苏澄纠结地看着他，“你其实也能去考个阶位解决问题，但你不想再遵循他们的规则了？”

“……差不多，”艾林沉默片刻，“当我找到那里，我看到公会的人，那些德高望重的魔法师们，是如何袒护那两个畜生。”

他并没有说完剩下的话，然而她已经能想象那个场面。

“此外，公会曾经从十字星学院借来了一个因果魔法罗盘，但有人操作失误把它毁掉了，明年就是归还的期限，他们商量好将这个栽到我父母头上，说是被他们偷走的，也在那次事故里炸掉了……”

“什么？”苏澄满头问号，“这是普通人能偷走的东西吗？”

“他们做了相当详细的计划，”艾林哂道：“很多公会的员工都参与了，当然，这些人现在都死了。”

他们无言地前行了一段路，苏澄询问他是否要继续待在这里。

“我不知道，”他似乎也有点迷茫，“或许……再过一段时间会去南大陆看看，你是从那边过来的吗？”

苏澄将绿松城的图书馆描述给他。

艾林颇为惊讶，“你说的那种绘制神祇显像形态的画册，在这里铸光城的大图书馆是找不到的，都在某些学院院长的私人藏品库里——”

虽然绿松城那边图书馆也不对任何人开放，但至少是随便一个中高阶法师都能进去的。

“……而不是必须和图书馆的主人做朋友，时不时就去阿谀奉承一番。”

艾林嘲讽地说道。

“那你可以去看看，”苏澄想了想，“不过那也不是什么天堂，镜隐会的人还在搞事呢，虽然嘴上说是取乐，我倒是觉得他们别有目的。”

艾林越发意外了，“您也关注了镜隐会？”

“是啊，”苏澄随口说道，“我对映世者的有些想法。”

艾林反倒是露出了然之色，“我听说很多龙族都不喜欢假象之主，祂是不是曾经欺骗过你们？”

苏澄停了一下，“严格说起来，祂对我说的那些话，似乎也算不上是谎言。”

她的思绪回到灰山镇火光缭绕的夜晚，想起在鼓面上腾飞起舞的身影，还有那双勾魂夺魄的紫色眼眸。

苏澄一回头，发现艾林脸上多了点微妙情绪。

活似看穿了她的奸情一样。

苏澄：“……”

她本来想说些什么，忽然想起自己好像还真和那家伙睡过。

苏澄：“……你也学习幻术，但你好像并不是很崇拜祂。”

艾林点头又摇头，“幻术对我而言只是工具，我不想沉浸在那些模棱两可的箴言和真假的思辨里，我只需要这种