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“恐怕没那么简单。”宋长晏凝神道，“吩咐下去，先按兵不动，等我的命令。另外，你挑一队身手好的人，出城去看看究竟是怎么一回事。”

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谭齐领命，当夜带了十余人出城，清晨时分归来时，人数少了一半。

“殿下，他们的确有人暗中相助，兵器和人力多了数倍，咱们的人只怕不足以应对。”

宋长晏先是一怔，沉默良久后，对他道：“将城外所有兵力撤回，你派人护送封先生回京，务必请兵前来衢州。”

谭齐恍然道：“殿下，您知道背后是谁？”

宋长晏嗤道：“除了我那未来的岳父，还能有谁？”

谭齐大惊，劝道：“那不如我送您回京，在这太危险了。”

宋长晏道：“我若是此时回去，更中了章泉的下怀，难免会落下个带兵不力之罪。况且，我这一走，这衢州的百姓怎么办。”

还有他与章盈，这一战，绝不能输。

第63章

这场突变实在意外, 封乐临行前见过宋长晏一面，提醒他务必做好打算。若等不来援兵，衢州守不住, 千万要谋划退路。

“一时成败无关大局，要紧的是您能平安回京。”封乐神情严肃, “章泉一定会阻拦朝中出兵, 或是加大对衢州的攻势, 我此行快马加鞭，顺利月底便能带来援兵。”

宋长晏取出一封书信给他，“周将军未必会爽快出兵, 你将这封信送到宣平侯手上, 他会前来相助。”

他与章盈定下婚约的消息并非密不透风, 周家一直有与他结亲的念头，知悉此事后，不见得还会全力帮他。

封乐对这门婚事本就不赞成, 不过木已成舟, 他也不好再多说什么，接过信后就趁黑出城了。

他一去便是数日, 期间衢州城门长闭, 既暂时阻了敌方的进军，也断了城里的粮食。驻守在城内的兵力众多, 长此以往, 不出半月便会粮尽。

以防引起城中慌乱，宋长晏封锁了消息, 只张贴告示安抚百姓, 衢州城定会安然无事。他与章盈也见得不过，三五日才会一起吃一顿饭。放下碗后, 他便走了，连话都说不上几句。

如此过去了十日，上京总算有了来信。

谭齐在城门接到信函后，火急火燎地回了府衙。

“殿下，封先生回信了！”

已是深夜，在书桌旁小憩的宋长晏猝然清醒，拆开了信件。

如他所想，是徐家带兵前来。只是宣平侯身染恶疾，无法出兵，因此由世子徐翎领兵。封乐在信中道，徐翎所带的皆是精骑，最快六日就能抵达衢州地界。除去送信的日子，他应当这两三日就会到。

合上信纸，宋长晏捏了捏眉心，并未露出几分喜色。

谭齐觑了一眼他的脸色，不解地问道：“殿下，困境将解，您怎么还不高兴？”

沉默片时，宋长晏才开口道：“你去清点一下城中的粮草，看还能撑几日。明早开始操练士兵，若等不到援军，我们总不能死守在城内。”

谭齐离去后，他有些失神地望着手里的信，思绪游离。

从西疆回京后，他精心策划着每一步，却唯独在情这一字上失了理智。但凡他能摒弃这些无用的俗念，也不至会走到今日的境地。他比谁都明白，或许就是这行差踏错的一步，前番所有心血都会尽付东流。

徐翎为人意气用事，对他更是积怨颇深，此行是敌是友未可知。

静坐了一夜，天边翻起鱼肚白的时候，他换上了轻甲准备前往军营。戴上护腕时，他摸着上头整齐紧密的针脚，脑海中浮现出章盈当初将护腕送给他时的模样。

恍然之中，他想，上次她对自己笑，是多久以前了。

***

五日后。

青萍端着早膳送进了那位上京小娘子的屋，温声和气道：“这几日盈娘你怎么都起这么早？怎不多睡一会儿，当心身子。”

城中粮食短缺，官府白日都会发放米面，府衙人手不足，她便会帮忙，常常忙到大半夜才闭眼。

章盈穿戴规整地坐在桌边，形容略微憔悴，笑了笑道：“今日还要施粥，得早点去。”

青萍神情一滞，将早膳放到桌上，低声道：“府衙来人说，今日不施粥了，以后改做隔一日施一次。”

以城中的情形，这是迟早的事。

章盈面容黯然，顿时失了胃口，目光触及热腾腾的饭菜，蹙眉问道：“粮食短缺，怎么饭菜比昨日还要丰盛些？”

青萍解释道：“是殿下吩咐的。殿下说了，娘子你最近辛苦，人也瘦了许多，将他的份例扣一半给你。”

章盈垂下眼，“不必了，我也吃不下这么多。”顿了半晌，她出言问道：“不是说朝廷已经派了援军来么，怎么还没到？”

青萍答道：“奴婢听府衙的人说，前几日下了几场大雨，宣平侯世子的人马似乎是被洪汛挡了道，才耽搁了。”

章盈抬眼，“宣平侯世子？”

青萍颔首，“是，也不知他什么时候能到。”

来衢州时，章盈走的是最近的道，未有横渡河流。因洪汛挡道，未免太蹊跷了。她心有不安，饭菜入嘴后也是没滋没味的。

又过了两日，徐翎的援军仍是毫无音讯。

从军营回来后，宋长晏没有回府邸，而是漫无目的地在街上信步。傍晚的衢州城宁静安和，虽然少了往日的繁荣，却也有烟火之气。

“殿下留步。”

宋长晏闻声停步，回过头，身后站着一名清瘦的老者。他一身烟青色长衫，一副读书人的打扮，手上还牵着一个七八岁的男童。

宋长晏微微一点头，“这位大伯，请问有何事？”

老者行了一礼，低头对身旁的小男孩道：“去吧。”

小男孩害羞地犹豫少时，小跑着到宋长晏跟前，将手里的东西塞到他掌心，抬头对他道：“殿下，这是我祖母年初在庙里求的红带，据说将它系在身上能保平安，我想把它送给你。您保护衢州辛劳，衢州百姓都很感激您。”

他眼神清澈，神态笃定。

宋长晏扬唇一笑，对他道了一声谢。

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入夜后便下起了小雨，章盈听着屋外莎莎的雨声，心里一阵烦闷。

碧桃亦是愁眉不展，“娘子，你说我们什么时候才能离开这衢州啊。再这么下去，不等山匪打进来，我们也要饿死了。”

她嘀咕了几句，觉得此时说这些也没趣，遂道：“天色晚了，咱们歇息吧。”

章盈忽而站起身，“你先睡吧，我出去一趟。”

碧桃问道：“你是要去哪儿？我陪你去。”

章盈整理衣衫，提步往外走，“我让青萍跟着就行，你不用去了。”

宋长晏的住处离她