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道：“我听说公主殿下特意派了一队大夫过来，里头还有小娘子，长得可俊了。”
“女大夫又不稀奇。”
“大牛哥真是见多识广，”李小全继续道，“据说是为了清查什么芙蓉，我没听明白。”
张大牛眉头一皱：“阿芙蓉？”
“对对对，是这么说的，好些地主乡绅突然发疯，被朝廷军捆着送过去了。”
张大牛脸色一沉：“日月教果然不是什么好东西。”
“咋了？”
“我以前一个雇主，原本挺和善大方一人，后来就是吸食了这个东西，变得人不人鬼不鬼，最后倾家荡产，卖妻卖子。”
“这么吓人？！”
张大牛点头：“幸亏朝廷及时消灭了日月教，要不然咱们也可能变得不人不鬼。”
“大牛哥，我也想明白了。”李小全先前受日月教蛊惑，以为他们真是救苦救难的神主，所幸中毒不深，叫张大牛及时制止了。
“别想太多，睡吧。”
又过了几日，经过朝廷军刻意安排，“叛贼”已经和军队打成一片。
张大牛等人一会儿登记造册，一会儿帮忙照顾伤员，一会儿又去伙房洗菜，从来没有停歇过。
但他们内心是充实满足的。
有活干，有饭吃，便是绝大多数百姓都想要的生活。
“叛贼”们渐渐变得平和，脸上也流露出几分希望。
就在这时，营地发出通告。
经审查无异，所有人都可以返回原籍，并根据朝廷新规分得田地，夏秋两税皆以折色税为主。
李小全问张大牛：“啥是折色税？”
“就是不交粮食，直接交银子。”张大牛眉头微蹙，“这样确实省了咱们运粮的麻烦，可粮价……”
他到底没说出口。
朝廷愿意让他们重新做人，还分配耕地，他还有什么可埋怨的？
张大牛原籍吉安府，同李小全告别后，跟随同乡队伍一起回到家乡。
遭日月教劫掠后，吉安府满目疮痍，朝廷委派新官员前来督理政务，其中最关键的就是“试点”政策。
自矿税改革收获成效后，谢明灼一直想改变田税缴纳形式，将实物税改为折色税。
除此以外，她还打算控制“圈地”。
日月教的反叛正好给了一个契机，在这场叛乱中，士族豪绅的软弱性展现得淋漓尽致。
享受“免税”的政策，却在危机来临的那一刻给叛军蠲资助饷，虽是受到威胁不得已而为之，可依旧为天下所不耻。
谢明灼例举了一摞又一摞名单，直接扔到反对派脸上，让他们哑口无言。
故从明年年初始，新政在江西试点推行。
取消士绅免税政策，士绅名下的土地，要跟百姓缴纳同等税额。
在叛乱中忠于朝廷者，三年内可以免税，以作嘉奖；在叛乱中轻易倒戈者，剥夺其名下地产，分给其余农户。
张大牛原籍的地主是个软蛋，日月叛贼袭来时，为了活命贡献出所有钱财粮食，成为叛贼的一员，后来朝廷军打过来，他不小心中了流弹，死了都没人帮忙掩埋。
人都死了，他名下所有的田产，全都充了公，由朝廷统一分配。
张大牛孑然一身，分到了五亩良田。
只要风调雨顺，五亩地足够养活自己，说不定过个几年还能攒下一些钱娶个婆娘。
他美滋滋地畅想未来，这一想便是三年。
三年以来，农忙时他勤劳耕种，农闲时打些零工，不仅娶上了媳妇，还得了一个孩子。
暮秋时节，田地里的粮食收取殆尽。
张大牛抱着孩子，坐在门前晒太阳，手里还捧着一份报纸，读着上面的字给孩子听。
朝廷实行“摊丁入亩”的政策，今年家里添了丁，明年他会多分五亩地，加一起就是十五亩。
那可是十五亩地啊，若是种得好了，家里能攒下更多的钱，等小宝长大，就能送他去学堂，若能考个秀才，他就是躺进棺材里都是笑着的。
他越想越高兴，直到目光瞟到一则消息，神情一滞。
吏部尚书、华盖殿大学士、太子少师、内阁首辅昌蔚，于九月十五溘然长逝，享年七十岁。
张大牛不懂朝政，不了解这位首辅，看到这条新闻时都不免心中发闷。
听说昌首辅是监国公主的恩师，也不知公主如今是何等心情。
谢明灼早有心理准备。
老师已经比太医诊断的年限多活了几个月，最后几个月时，他的身体枯败得厉害，瘦成一把骨头，但每次她前往探望时，他都会强忍病痛，目光湛然。
心里难过是不可避免的。
老师阖上双目前，她就坐在病床旁，亲眼看到老师有一瞬间仿佛重焕生机，竟直接坐起来，去够床头柜上的青花小圆罐。
是不管走到哪里都捧着的那只。
那双手已经成了枯木松枝，颤颤巍巍捧起小圆罐，递到谢明灼面前。
“公主，这几年你做得已经足够好，虽然老臣看不到您御极的那一日，可老臣能想象到那一天的场景，只是……”
谢明灼一下子落了眼泪，“老师……”
“只是老臣以后不在了，您要多保重，朝政繁忙，也不能累坏了身体。”
“我记下了。”
“还有，做错事说错话也不要怕，及时改正，从中汲取经验，以后不再犯便可。”
“好。”
“这个罐子，跟了我很多年，”昌蔚笑着又往前递了递，“我叫它‘三省罐’，吾日三省吾身，每日记下自己的错漏之处，放入其中，若改了便扔掉，若没能及时改正，错漏便会越积越多，总有一天会溢出来。”
谢明灼想起某次在文华殿，立夏不小心碰掉罐子，她看到里面的三只纸团，原来那是老师对自身的警醒。
“现在为师将它送给你，望你能时常自省警示，莫要被天上的浮云遮蔽了双眼。”
谢明灼恭敬接过，紧紧捧住，郑重回道：“老师放心，我定日日抚躬自问，警心涤虑。”
“好，好，好。”
昌蔚说完这三个字，便靠在床头，彻底闭上眼睛。
昌府大恸。
谢明灼回到文华殿，将三省罐摆在最显眼的位置，不论是批阅奏本还是群臣廷议时，一抬眼就能看到。
不过半日，圣旨送到昌府，追封昌蔚为太子太傅，最高等级的荣衔加身，给足了体面和风光。
昌蔚去世，朝廷局势本该动荡。
但在这三年内，谢明灼早就牢牢掌控了朝堂，朝野内外的声望已然超越皇帝，民间百姓甚至只知公主，不知皇帝。
滕世通顺理成章继任吏部尚书一职，加封为东阁大学士，正式入阁。
他是公主一派，是以就算昌蔚去世，谢明灼的地位也无法动摇。