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“原来周大奶奶来探病，都是空手上门的吗？”
周氏笑意一顿，“……”
果真是换了人吧！
居然有这样的厚脸皮主动伸手要礼？
“怎么会呢。”周氏柔柔笑着，转头对汤母道，“既然汤姐姐大好，我这里可有一桩好事同夫人商议。”
“自汤大人去后，竟有那起子不要面皮的小人欺辱孤儿寡母，在外头乱传汤姐姐的闲话，还害得汤姐姐差点想不开。”周氏义愤填膺，仿佛传闲话的不是自己。
随即她放软语气，“夫君思及往日情分，实在不忍袖手旁观，便想接汤姐姐进府，以便庇护。”
“我深感夫君有情有义，愿意成全，让汤姐姐一同进府侍候夫君。”周氏笑道，“娥皇女英，也是一段佳话呢！”
汤母听到这里哪还不明白，那些流言蜚语果真是祝、周夫妻搞得鬼，为的就是逼娶女儿为妾——多半就是眼前这个女人的主意！
她气得浑身发抖，自家是造了什么孽，竟招惹了这样恶毒心肠的一家人！
她刚要不顾后果地将人赶出去，却听到另一头刚找地方坐下的汤婵笑了一下。
“倒是没想到，周大奶奶这么喜欢做媒啊。”
汤婵笑眯眯地对周氏道：“我依稀记得，令堂去世之后，令尊还没续弦？周大奶奶不如给我和你爹做个媒吧！”
“什，什么？”周氏的笑意僵住了。
“你们这样为我考虑，我真的是太感动了，”汤婵感叹道，“但我觉得比起祝文杰，令尊应该能给我给好的庇护，周大奶奶觉得呢？”
周氏不敢相信自己的耳朵，她脸色一阵红一阵白，贤淑的表情开裂，半晌才憋出一句，“你……胡说八道！岂有此理，简直不知廉耻！”
“这难道不好吗？”汤婵亲热道，“这样咱们也还依旧是一家人呐，一样亲近！”
周氏听得想要吐血，“你想得美！”
“再美也没你想得美。”汤婵这才冷下脸色，对周氏冷笑道，“给祝文杰做妾，你们哪来这么大的脸？”
周氏气得胸膛起伏，“你……你……”
她之前心中的惊疑又涌了出来，到底发生了什么，这还是原来那个话都不敢大声说的汤大小姐吗？
若是早知道汤大姑娘是这个性子，她可不会轻易同意对方进府！
一旁的汤母虽觉得汤婵说的话实在不像样，可看到周氏脸色铁青的样子，心中也大有解气之感。
“我们不日便要上京，拜访庆祥侯府的老夫人，汤家的家事，就不劳周大奶奶操心了。”汤母对周氏冷声道，“汤府不欢迎你，伍妈妈，送客。”
第4章
惊疑于汤婵性情大变，又得知京城侯府愿意为了一个早就分家出去的庶房女儿出头，周氏今日只得作罢，带着人灰溜溜地离开。
周氏一行人走后，屋里安静下来。汤母转过头看向汤婵，抿出一个苦笑，“见笑了。”
这个时代没有公道可言，无权无势，哪怕有人命关天的深仇大恨，也只能任人欺凌宰割。
若不是汤母搬出庆祥侯府做靠山，使得周氏有所顾忌，对方不会离去得如此轻易。
汤婵察觉到汤母的苦涩，心中戚戚，找话安慰道：“君子报仇，十年不晚，周家很有可能风光不了太久的。”
周家的靠山是大皇子，可夺嫡哪是那么简单的事情？多少太子没能善终，更何况大皇子还不是太子呢。
汤母看着眼前这个熟悉又陌生的人，心底不由五味杂陈。
宝蝉怎么会在周氏面前唇枪舌战，不落下风，又怎么会懂得这些东西来安慰自己呢？
哪怕是同样的五官，一模一样的脸，她也不会觉得对方与宝蝉是一个人了。
“这话以后别再说了。”汤母避开视线，“今日多谢你，你回去吧。”
知道汤母依旧需要时间，汤婵不再多说，回了自己的院子。
她像是被遗忘了一般，但院中的吃穿用度照常，汤婵整日养养花，绣绣草，读读汤大小姐的书，因着新鲜，日子倒不难熬。
这天清晨，汤婵刚起身，院门外传来声响，守门的婆子通传，汤母来了。
……
见到汤母，汤婵不由微微一愣。
汤母又瘦了许多，她手上提着一个红漆食盒，一身素色衫裙穿在身上显得空落落的，想来这段日子并不好过。
下人被遣了出去，汤婵转身拿出红枣和枸杞，泡了茶给汤母倒上。
“夫人尝尝，”汤婵将茶盏递过去，“府里的东西，倒是我借花献佛了。”
汤母顿了一下，接过茶盏，“多谢。”
她握着茶盏轻轻摩挲，“你……近来可好？”
“承蒙您照顾，都好。”汤婵这话倒是真心实意，“有劳府上费心了。”
汤母摇了摇头，“应该的……”
不管怎么说，这是她女儿的身体。
汤婵看向她放在一旁的食盒，汤母顺着她的视线，放下茶杯，转而拿起食盒打开。
“今日是宝蝉的生辰，我煮了一碗长寿面。”
汤母看着汤婵，试图从熟悉的五官里寻找女儿的影子，“虽不知你的生辰，但你既然用着她的身子，便替宝蝉用了罢。”
她的女儿生在仲夏，那天风和日暄，蝉鸣嘒嘒，她的丈夫欢喜异常，笨手笨脚地将小小的女儿抱在怀里，高兴地对她说，咱们的女儿，就叫宝蝉吧。
回忆起往事，汤母的神情变得异常温柔。
“五月初八……”汤婵神色闪过一丝惊讶，“我的农历生辰，也是五月初八。”
不止如此，汤婵照过镜子，她自己的长相跟汤大小姐也一样。
汤母回过神来，闻得此言不由顿了顿，心里滋味难言，“看来你与宝蝉，许是真的有缘。”
说到这儿，汤母突然多了一丝好奇，“你的来处，是什么样的地方？”
什么样的地方啊……
汤婵不由得想起高楼大厦、车水马龙，“……一个比这里好得多的地方，人人能吃饱穿暖，读书识字，天花灭绝，肺痨可治，蔬菜瓜果不分地域时节，不出门便可知天下事，女子也能科举做官……”
唉，不能再说了，再说自己又要郁闷地吐血了。
汤母听得不由呆住了，脱口道：“那处竟
是仙境不成？”
若换个人说这样的胡话，她都要斥上一句怕不是中邪了！
汤婵失笑，“自然不是仙境，这里再过个几百年，估计也能跟我的来处差不多吧。”
汤母摇头只是不肯信，汤婵自顾自叹气道：“说起来，占了您女儿的身子，着实非我所愿。我从六岁起，读书许多年，当差又许多年，刚攒够存银，准备辞了差事，回到家乡置办宅子安稳过下半生，结果再一睁眼就到了这儿，全然不知自