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无十耍宝,“嗷”地叫了一声,伸出两只爪子摆出个猛虎下山的姿势,“这叫威武气派,懂?”
刘壤凝着无一那一堆金蝉,又转向自己整来的庞然大物,欲哭无泪,“……”
“陛下您放心,”这边厢正掰扯着,新任浙闽总督陪着陛下走了进来,秦总督弓着腰,信誓旦旦,“臣自当以身作则,俭省惜用,势必扼住世家奢靡浮夸……”迎面撞上院中威风凛凛的“玉虎”,秦总督乖觉地闭口。
陛下打眼瞅了瞅,从无一个劲眨巴的眼神中,迅速了然缘由。
他恨铁不成钢地横了刘壤一眼,“即便是恭贺秦总督上任,刘将军这贺礼也太大手笔了些。”
秦总督慌忙推拒,“使不得,可使不得。”
刘壤瞠目结舌,“这,我……这……”
陛下轻描淡写,“刘将军一片诚挚之心,秦总督三思。”
三伏之日,冷汗从新官上任的总督额角一滴滴地往下流。秦家世代清流,他本欲安分守己明哲保身,却意料之外被陛下从一省巡抚直擢,接替这无数人既眼红又忌惮的位置。
都道新帝杀伐果断,冷厉无情,得陛下几轮召见,算不上相谈甚欢,陛下听得多说得少,但也不曾横眉冷对,秦大人渐渐放松了警惕之心。这几日陛下一行即将启程,今日本是最后一轮议事,送佛送到西,未曾料到,还有这么大一个坑等着他呢。
如此一块硕大罕见的上等和田玉籽料,不说价值连城,至少千金难寻,何况经能工巧匠雕琢,成品栩栩如生,即便是作为贡品送至京都亦绰绰有余,给他做贺礼……他有多大的脑袋啊?可这刘将军乃陛下心腹重臣,面子着实驳不得……
最初是谁在传陛下一介武夫,胸无城府来着?秦大人真想将那群犹在执迷不悟垂死挣扎的冥顽不灵之辈都拖过来瞧瞧。
“陛下说笑了,”总督大人差点儿跪下,眼一闭脖子一梗,坦白道,“臣往日的确热衷附庸风雅,颇爱玉石古玩之类的物件,坊间亦有些不着调的传闻。但臣家中祖父管教甚严,加之俸禄微薄,收藏珍品寥寥无几。刘将军……”秦总督不傻,若是陛下与将军他必须得罪一方,如何择选显而易见。但陛下此举,大约是听闻某些传言,借机敲打他,那么,刘将军不过是奉命行事而已……
秦大人略微定了定神,转向刘壤,“刘将军厚爱,秦某唯有辜负,望将军海涵。”
刘壤方要回话,被无一在背后踢了一脚。他倏地一滞,“……大人,再考虑考虑?”
秦总督诚惶诚恐,“将军,饶了老朽吧。”
陛下颇有兴致地观了两轮,见总督大人果真汗流浃背,随即大方地解围,“秦大人清廉不阿,刘将军盛情难却……适才不是说城郊的永平寺早年遭山匪洗劫,民众多年请愿重修玉佛,皆因府库空虚而不得……”
秦大人醍醐灌顶,“噗通”跪了下来,“陛下隆恩,百姓之福。”
成景泽摆了摆手,轻飘飘地捎着刘将军,“此乃将军手笔,大人谢错人了。”
一脸郁愤地将秦总督送出门,刘壤回到院中,“陛下什么意思,这是要我掏银子?”
两个暗卫事不关己幸灾乐祸,无十甚至补刀,“谁让你货不对板?”
刘壤吹胡子瞪眼,“我又不是故意的……再说了,我也是一片好心……况且还歪打正着帮陛下敲打了重臣,”他提高了点声调,瞄着房内,“没有功劳也有苦劳,我一年俸禄才几个银子,这,这,这是要将我的老婆本洗劫一空啊。”
无一失笑,“你哪来的老婆?”
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刘壤丧气,“你懂什么?”他半掩口,“是不是要到日子了,我这是撞刀刃上了?”
无一仔细琢磨了一番,“貌似不像……去年七夕,忙着搜刮神刀军藏在山里的宝藏,好不容易寻着那神仙话本里提过一嘴的紫金葫芦,紧赶慢赶送回京中给世子解闷,陛下顺带着亲自上阵切瓜砍菜,将余孽剿灭一空……忙活一大顿,也就过去了。今岁嘛,不日启程,那‘玉虎’还没着落,估摸着也……”
三人对视一息,养孩子果然不乏意外之喜。
无十吐槽,“我小时可没见主子如此上心。”
无一敲他脑壳,“你是我养的,少往主子身上赖。”
“切。”无十翻了个白眼儿,走开了。
刘壤还待再开口,无一给了他一个爱莫能助自求多福的眼神,也麻溜地躲了。
刘壤仰首长吸一口气,闷头闯了进去。
“陛下,”刘将军开门见山,“那块玉,末将赔不起。”
皇帝好整以暇地放下手中奏章,示意今日轮值的无六出去将门带上。
刘壤见其不似动怒,再接再厉道,“臣这是好心办错事,请陛下体谅。”
江南这一趟耗时两年,终于尘埃落定,成景泽的确心情不错,揶揄道,“将军的老婆本着实厚重。”
当初濒死,一股脑地交代了遗言,在皇帝面前,刘将军无有忌讳。他耸了耸肩,“末将家底几斤几两,陛下了如指掌。我每月送往京都的物件不过些小打小闹,哪比得上您财大气粗。一式双份,皆是奇珍异宝。”
陛下冷眼,“不该问的打住。”非是不信任刘壤,但有些事,无法提前言明。
刘将军虽无玲珑心思,但胜在赤胆忠心,他无所谓地将话题转回来,“瞧在末将尽心尽力的份上,请陛下网开一面。”刘壤大言不惭,“他们不清楚,陛下您知晓,我知真的有家要养。”
皇帝波澜不惊地扔给他一句,“将军怕不是自作多情。”
刘将军被噎得一阵脸红脖子粗,想当初,形势所迫,他将一番匪夷所思的隐秘和盘托出,尚为参将的少年陛下大约被惊得外焦里嫩,硬着头皮应下。之后,刘壤起死回生,彼此私下属实异常尴尬了一段时间。后来一日,陛下突然莫名其妙吞吞吐吐含糊其辞地问他关于男子断袖的诸般事宜,刘壤讶异之余,亦知无不言……即便至今神思大条的刘将军仍不清楚缘由,陛下是当真好奇还是寻个由头缓解困窘罢了……但经此,他与陛下算是再无隔阂。
以至于,受制于人,被怼得哑口无言。
刘壤破罐子破摔,“总之,我赔不起。”
陛下妥协,“一人一半。”
刘壤算了一下那块玉胚的价钱,摊手耍赖,“一半也付不起。”
陛下被他气无语了,半晌扔下一句,“此次回京,论功行赏,拿你的赏银来抵。”
刘将军见好就收,“您可记得多赏我点儿。”
陛下,“……滚吧。”
打发走了添乱的,可小世子要的“玉虎”尚无着落。将孩子留在宫中独自面对群狼环伺,纵然有刻意历练之意,亦多有亏欠。是以,孩子不过惦记些小玩意儿,岂