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谢璇衣低着头，侧头看了一眼前列的空缺。
沈适忻今日称病，没来早朝。听了同僚的解释，皇帝面上一丝不悦，却没有多说什么。
直到谢璇衣和几个官员跪在官员队列之前，叩首接旨，才堪堪有人注意到这个身形清瘦、面带倦容的青年。
“赐尔玉圭、符节。”
苍老的皇帝高高在上，手一挥，便有宦官托上御赐之物。
却没有人注意到，皇帝的目光紧紧压在谢璇衣身上。
“此行，勿忘使命，于舆图测画与史书合撰之事，定要与北漠达成一致。”
谢璇衣在一行人中合拢双手，共举过额头，宽大衣袖挡住他的面容。
“臣等，定不辱命。”
第26章
在寒风里吹了一上午,谢璇衣拍了拍冻僵了的面颊，舀了一碗热汤，眼神盯着桌上摊开的地图。
越北上,越是冰天雪地。
“官道的路还没开？”
其中一个同僚问门外踉跄赶回的小厮。
那小厮一退开破旧而厚重的门帘,簌簌飞雪立即灌进窄小的房屋里。
小厮抖着肩上的积雪,沮丧地摇摇头，用力抽了抽鼻子，“苏大人，雪越积越厚了。”
意味着他们一路上仰仗的马车此时寸步难行。
寒冬腊月里,雪花大如席,他们从帝京北上已有十五日,竟未见过几日天晴。
后来便是越走越慢,昨日入了北漠地界,才寻到这么一户愿意收留的好心百姓。
然而北漠前来接应的人却迟迟未见。
这并不是一件好事
他那七八同僚面露苦色，捋胡子的捋胡子,摇头的摇头,一时间没有人拿的定主意。
然而谁又知道雪会下几日，日子等不得。
谢璇衣静静喝完那碗热汤，被其中辛辣的胡椒和姜味呛得轻咳两声。
他沾了沾唇角的水渍,从腰佩的锦囊里取出一锭白银。
落在冻得发硬的桌子上,声音微小,却比那断案的惊堂木还好用。
“老伯,可否劳烦，替我们照料这车马几日,”谢璇衣把那锭白银往主人家的方向推了几寸，“事发突然，多有冒犯,还请海涵。”
那主人家哪见过这么多钱，生怕他反悔，连忙应下。
同僚不解其意，各个呆愣地看过来，却见这位年纪尚轻的小同僚系紧了大氅的带子，向他们略一点头。
“诸位且暂等两日，我记得地图，先行一步，去都城官道迎几位接应来。”
“雪天消息滞塞，恐怕会错过。”
那几个同僚两难，却不得不承认，谢璇衣提出了一个合理的解决办法。
有一灰青衣袍欲言，却又讪讪止住。
正如谢璇衣所说，雪天路滑，他又只身独行，几乎是一条绝路。如果他不去，其余人也只能在这一隅内干等着。
这样身先士卒的人，他们没有任何资格质疑。
谢璇衣扫过众人，面色平静，像是不知道自己提议的危险性。
他解下其中一匹黑马，翻身而上，马匹嘶鸣一声，载着清瘦的青年扬长而去。
朔风宿雪之间，天地茫茫，唯独一人一马，黑衣猎猎，驰骋奔逐。
“系统！打开扫描过的地图！”
鹅毛大雪坠坠，几乎阻碍了谢璇衣全部的视线，睫毛上落了一片银色。
他颠簸在马背上，连喊系统的声音都抬高不少。
“已开启。”
他先前借着认路的功夫，已经让系统扫描备份过那张地图，也为他独自出行打下基础。
现在，与地图分毫不差的图像呈现在眼前。
他走的路是昔日两国所修官道，也是边界唯一一条能通车走马的大道。
如果有人来接应他们，这里就是必经之路。
雪水被肌肤的温度融化，顺着鼻梁流下来，仍是刺骨寒。
周围只有干瘪的树和枯黄的草皮，两侧连山，绵延起伏，头顶都是灰蒙蒙的一片，压得人喘不上气。
谢璇衣只注意着自身方位，却听到马蹄声外，有清脆的树枝断裂声。
冷箭连连。
“什么人！”
他高喝一声，奋力夹紧马腹，从暗箭中穿了出去。
身后人没料到一击未中，也骑马赶上。
那三两刺客身着灰衣，看不清面容，却生得高大，想来是北漠人。
他手无寸铁，被追上必然是死路一条！
不过片刻，心念一动，那把锦衾已经横在手心，刀鞘坠锦流红，艳艳生姿。
他逐渐降低速度，任由身后人追上，随即横刀刺向最近一人马腹。
马匹受惊，失了分寸，将背上之人甩下，又撞翻了正在疾驰的另一匹马。
一石二鸟，谢璇衣扫了一眼，回过头，单手紧拽缰绳，提快速度。
唯一幸存的人看看他，又看看受伤的两人，最终一咬牙放弃这场追逐。
谢璇衣惊魂未定，呼出一口白气，刀尖上的马血却很快冻住，连刀面上都积了一层薄霜。
这三人显然是有预料，来劫持使臣一行人。
幸亏他早一步出来，若是那手无寸铁的大部队迎上，恐怕场面就难以预料了。
他可以会骑马，这是君子六艺，并不奇怪，但要是被同僚看到他手上凭空出现的刀，不一本参他装神弄鬼才怪。
他捂住心口，咳了两声。方才剧烈动作，想来是催动了毒，他现在不免虚弱。
果然是，此行凶险。
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一人快马加鞭，果然在距离都城二百里的地方瞧见了迎接的官员。
谢璇衣隐下遇刺不提，在他们的地图上指出使臣所在，要求他们抓紧动身。
他本人则被引到都城休息。
北漠首领对于使臣格外重视，安排来的接应也有几分汉人模样，无端让人亲切。
接应是个瘦高个，却很干瘪，拢着身上的兽皮绒大衣，带他先去安排好的客栈暖暖身子。
客栈距离北漠王宫不远，装修粗犷，喝的茶也带着咸味，显然与中原不同。
谢璇衣倒是没有水土不服的问题，只是借口自己累了需要休息，就先行上楼了。
房间里备着几身干净的新衣，尽了主人之仪。
北漠衣物大多宽大，谢璇衣脱下显眼的大氅，在外面套上兽绒长袍，又裹上面巾遮挡长相，如此一来，也和当地人没什么区别。
传统艺能，谢璇衣打开窗户翻了出去。
他的楼层在二层，翻下去方便极了。
先前耽误的时间不少，却还一无所获，他察觉到一些不对，在来时已经想过。
会不会是因为在他“该出现的场合”，所以漏洞才隐藏起破绽。
那他偷袭一下呢。
接连大雪，白日昏暗，能见度低了不少，他没费什么力气，轻手轻脚绕开守卫，爬到边角的偏殿