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,拎在半空抖了几抖。
元簪瑶被摇得天旋地转,头昏眼花,四肢扑腾着:“混蛋!放开我!”
男人“呵”地一笑,对此很是满意。
他将人轻飘飘地扔在马背上,提声怒骂道:“老实点儿!否则老子管你是不是公主,一刀先抹了你脖子!”
闻言,元簪瑶喘着气瞪向身后男人,眸中满是难以置信。
明明是他先……元簪瑶心梗,这匪首是有什么恶趣味吗?
男人拨转马头,清脆的几声马鞭扬起,带上人向东纵马狂奔离去。
疾风再一次卷起沙砾,激起黄沙飞扬。
剩下的沙匪迅速将各式金玉绫罗洗劫一空,甚至连马车上镶嵌的宝石都被抠得干干净净,而后打马扬长而去。
广袤的大漠上,徒留下一地尸体和有如天塌下来般的使臣护卫们。
一拨人越过沙漠,沿途经过残垣断壁的城郭,荒无人烟街巷,眼看着要朝深山老林奔去。
元簪瑶脸色发白,脑海中闪过一个疯狂念头:故技重施扎死他,骑马逃走。
手中金簪再次小心地举了起来,只是还不待实施,便被轻而易举地制住。
褚渊面上老大不高兴,语调凉飕飕的:“你这人不感激道谢,居然还恩将仇报!”
是他忘了自己还没和人解释清楚。
金簪上还留有乌黑血迹,褚渊目光落在上,扬扬眉,不由啧啧称奇:“淬了毒的,有几分出息。”
朔州到岷州跑马要行上半日,是故褚渊带着人深更半夜就蹲守在沙漠边境。
藏身在沙坳中时,穆大壮瞧他满脸胡子和黑炭,脑子还稀里糊涂的:“反正提也古那瘪犊子都认识咱,还费尽心思整这出干啥?”
褚渊抽了抽嘴角,一巴掌拍上他后脑勺:“你当本王傻的,光明正大顶着脸和身份去抢人。”
这一出沙匪抢亲,更多是做戏给皇帝看。
时近正午,浩浩汤汤的“匪群”回到朔州城,城门内外吆喝声此起彼伏,热闹得很。
穿过繁闹街市,褚渊上半身微微后仰,一手收紧缰绳停住,另一手拎麻袋似的将人放下地。
元簪瑶双脚一软差点跪在地上,茫然四顾地望向四周。
她眼眸略抬,在强烈刺目的阳光下看清匾额上几个金漆大字。
——镇北王府。
不是匪窝。
多日来的担惊受怕和强装镇定在此刻消散,元簪瑶一屁股坐在府前石阶上,“哇”地一声嚎啕大哭起来。
“呜呜呜爹啊!娘啊!这一路我好害怕,为何单单是我这么倒霉……”她尽情宣泄着劫后余生的委屈,哭得毫无形象可言。
陡然拔高的哭泣声让褚渊吓一跳,他正拴着马,颇有些手足无措地望着少女。
那两汪眼泪跟溃堤大坝似的,源源不断地涌出,简直快要赶上朔州一年到头下的雨了。
褚渊神情僵硬,这才想起来和人解释
:“那什么,先前多有对不住,你别——”
门口路过的几个行人禁不住驻足,纷纷向这边投来看戏的目光。
黑面强横的络腮胡大汉,泪如雨下的貌美女郎。
边上很快传来声声窃语:“莫不是强抢民女的,这人怎还敢镇北王门前的?”
乔装打扮的褚渊眼里冒出杀气:“……”
因为老子就是你口中的镇北王!
褚渊敛了敛神色,二话不说再度提起哭泣的元簪瑶,大步流星地向府中走去。
即便没人能认出他,他也嫌丢脸。
……
太子途中突然有太子妃这事,在军中传得沸沸扬扬,但除了那日清晨的几人,再无人见过她真面目。
倒是听得几人描述,太子妃雪清玉瘦,面容灼若芙蕖姝丽,远而望之,如天上仙人,与太子极为登对。
只是这两人除了阴山遇袭时的相拥,之后大庭广众下,再未见有任何亲密举措。
唯独有回安营扎寨之时,有将士复又窥见二人姿势亲昵,似乎在赏月说着悄悄话。
当夜篝火摇曳,漆黑苍穹一轮弦月高挂。
两人靠坐在树下乱石后,峻挺沉稳的郎君拥着体态绰约的女郎,肩头相触,间或低头耳语,瞧着你侬我侬。
皎洁月色映衬着一对情到浓时的璧人。
在日夜兼程的紧张枯燥行军中,众将士像是找到了新的乐子,但碍于主帅威严,只能私下里偷偷摸摸窥察。
唯有周禹又陷入另一番苦思冥想中,他觉得这一趟出征真真是扑朔迷离。
就在他已经接受未来太子妃将有两个夫婿时,转眼他又见到了往日她幕篱掩映下的面容。
但东宫里的乌阗美人又为何会成为幽州药商?
如此来看,她又究竟有无另一位夫婿?
自己好像在一个怪圈中团团转圈,举目四望,似乎除了那两位当事人,无人能解。
当事人之一的檀禾正与黄雀躺在马车中,离开河东县时,换乘了两辆新马车,虽不如之前的宽敞,但也舒适够用。
自河东县一路西上,后半段的路程一片平静,警惕提防的北临死士并未再来袭。
大军抵达的进程远比预想得要快,除了停下必要的稍事休息,一路快马加鞭,终于在八月十二这日兵临晋州城下。
西北六城中唯属朔州与晋州两座城池最大,其余四城地处边缘,呈半围绕之状包围住二城。
按理说一旦朔州大乱,周边诸城势必会被波及到。
可如今晋州城在望,四处无恙,不见有任何战事的激烈气氛。
周禹眨眨眼,环顾四周,正疑惑之际,听见一道沉声吩咐。
“传令下去,即刻在城外安排驻军扎营,三军原地集合待命。”
谢清砚又对身侧道:“李铎,去让各营校尉来主营帐议事。”
“是!”李铎一声应命,扬起马鞭朝后奔去。
天色尚早,远山之巅一轮朝阳破云而出。
在熹微的晨光中,西风微起,吹得谢清砚玄色披风飘摇,浑身上下透着股无形的凛冽凌厉。
谢清砚驱马上前,挑开车帘,幽眸抬起,视线在檀禾脸上转了一圈。
“殿下?”檀禾欠身过去,双臂撑在车窗上。
谢清砚抬手,揉了揉她的脑袋:“先入城找个客栈住下,晚间我去找你。”
檀禾点头嗯声,知道他是要处理军事。
临走前,谢清砚看了眼黄雀,示意他们照顾好人。
晋州是往来行商旅客的必经之地,是以街上歇脚的客栈众多,檀禾几人进城后找了一家临街的客栈暂时歇下。
晨间的街市逐渐热闹起来,檀禾草草沐浴一番后便倒在床上,被马车颠得快要散架的身体在沾上被褥后,迅速陷入沉睡。
这一觉睡得很是黑甜,再醒来时已不知今夕何夕。
一道高大深默的阴影投