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并不慌乱，心想：这种情况，宋湄也料到了。

关易之说：“赵国公不妨听听其余人怎么说？”

其余六人，其中五人是宋湄指派护送萧荷下山的人，另外一人正是李山。

此刻六人并未轻举妄动，都静静地观望着情况。

闻言，六人都看向关易之。

关易之不动声色，摸了一下腰间的木牌，随后关切地说：“各位受苦了。”

六人看见寨主令牌，齐声道：“寨主有吩咐，刀山火海，在所不辞。”

孙六跳脚：“他们是一伙的！金山寨主就是个女的，她带人偷袭了白毛风，又让陈玉醒杀了黑瞎子，还害得我失去了左臂！”

关易之笑了笑：“此人是黑风寨余孽，草民能力有限，抓了近六年才抓到他。他妒恨草民皮肤白嫩，于是总将草民比作女人。说起来，这件事还要感谢太子殿下，若非他帮忙，草民还抓不到此人。”

一直不作声的萧观抬眼：“太子也见过寨主？”

关易之拱手：“草民请见太子。”

萧荷走入帐中，见所有人的视线都在自己身上。

无人问他问题，他便向在场诸位行礼，一一唤道：“父皇，赵国公……寨主。”

他对着关易之说：“多些寨主命人送的野果山食。”

关易之说：“草民很喜欢太子，欢迎太子下次再来寨中做客，草民再给殿下摘野枣吃。”

萧荷垂下眼，他心想，这是母妃的意思——

母妃很喜欢他，母妃欢迎他下次再去寨中做客，给他摘野枣吃。

想起那股酸牙的味道，萧荷不由笑了笑。

孙六怒道：“那金山寨主真的是个女人，我还知道她——”

萧荷亲自过去，将布料重新塞回孙六口中。剩下的话，孙六想说也说不出来了。

“父皇，此人险些害了儿臣，能否将他交给儿臣处置？”

太子难得主动向他要些什么。

这种简单的请求，萧观当然答应：“朕要他也无用。”

萧荷又问关易之的意思，后者也同意了。

于是萧荷便带几人都出去。

-

帐中恢复安静。

萧观垂眸，重新细看图纸。

这一次，他话中已少了许多试探之意，调侃说：“寨主料理人的手段，比不上绘图的精巧。”

再看一遍，也是令人叹为观止的技艺。

萧观说：“寨主大才。”

关易之默契地不提先前被怀疑之事，拱手说：“陛下谬赞。”

这都是宋湄的功劳。

萧观将图纸交给赵淮，随口问道：“关寨主，跟朕回晏京，如何？”

关易之面上浅笑不变：“陛下的意思是……”

他握紧座椅，心中咆哮：宋湄没教过这个该怎么回啊！

萧观用下人呈上来的巾帕擦了擦手，他让人换了两盆水，才将手中那股黏糊糊的感觉擦去。

那是方才太子哭泣时，沾惹到他手上的眼泪。

萧观说：“寨主大才，在鹿城这等地方难免埋没。跟朕回晏京，朕赐你官位和黄金，再为你寻一房妻室，岂不美哉？”

关易之决定自己发挥：“陛下，事关重大，草民得回去想想。”

他得回去问问宋湄怎么回答。

萧观将巾帕丢回盆中，正坐在关易之对面：“就在这里，朕予你一刻钟，想吧。”

关易之眼前一黑。

他不说话，萧观倒对他生出了兴致：“其实，朕早就听说过你，两次。”

关易之后背开始冒冷汗。

宋湄教他的那些话，能说的都说完了。时间紧迫，她也没空教他太多。

接下来的问句，出自皇帝的喜好，完全是随心而问。他捉摸不透，恐怕也不回答上来。

萧观一无所觉，回忆起往事：

“第一次，是在奏折堆里。那篇出自鹿城县的陈情表是你写的？陈玉醒后来呈上来的奏折，朕每一篇都留意过，束手束脚，迂腐不堪。朕原想着他江郎才尽，近来得知你与他的好友关系，心想或许是你写的。”

关易之战战兢兢起来：“……何以见得呢？”

萧观说：“这要说起第二次来。朕初登基那几年，秘密亲征，在北漠军队的侧方城池守着。有一回弹尽粮绝，军中将要重复朝庆二十六年的祸事。后来，金山寨的商铺带头捐出了全部金银，又号召附近的那一带的富商，捐出家资，送来了米粮与武器。”

关易之擦起冷汗。

完了，这些事情，宋湄更是连提都没提过。

萧观笑了笑：“寨主倒是大胆，写的那篇号召文，朕听了也觉得热血沸腾。那等时刻，你一个富商且山匪的身份，竟敢私自买卖兵器，还送到军中来。胆大包天，但如及时雨。”

这些恐怕都是宋湄私下里干的，甚至没用金山寨的名义。

关易之大脑一片空白，他想了想，挑了句含糊不清的话说：“为朝廷效力，是草民的本分。”

正对面的陛下顿了顿：“……此事你们做的隐蔽，但露出了一点马脚，是朕自己发现的。”

言下之意，他本不该承认这件事的。关易之崩溃地想，他说错话了！

这时，陛下亲自倒了杯茶，端到他面前。

关易之抬头，陛下目光沉沉地盯着他：“寨主怎么流了这么多汗？”

完了，到底被发现了。

宋湄和他说过，皇帝最擅长揣测人心，一旦露出破绽，不要挣扎。

越辩，引起的怀疑越大。

这是万不得已时用的无奈办法，现在他足够万不得已了。

关易之闭了闭眼，认命地从怀中拿出宋湄交给他的玉佩：“陛下，寨主在山上等你，只许你一人前去。”

看清玉佩的那一刻，萧观的脸顷刻间变了。

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萧荷看到陛下匆匆出了营帐。

随后所有的士兵就动了起来，赵国公跟在陛下身后，扬声道：“传令，围山！”

陛下蓦地一停：“慢着！”

萧荷立在营帐外，他的身后，金山寨的六人正以私密的办法处置孙六。

陛下在此时忽然回头，定定看了他一眼，面色不善。

随后一言不发，大步离去。

萧荷喊道：“父皇！”

他的父皇头也不回，执着而坚定地往金山上去了。

赵国公带人要跟上去，最终只留在了半山腰处。

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金山上寂静无声，只听得见不知道从哪里传来的鸟鸣声。

房子空旷无人住，看来是有人将寨民提前转移离开了。

萧观不由冷笑。

自他山上来，脚下就有一颗又一颗的红豆，像一条蜿蜒的小路，一直往远方去了。

萧观毫不犹豫地沿着红豆向前，步子越来越快。

最终，他来到一间佛殿。

萧观面无表情