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着黑山部曲们。
“无需多言。”张燕挥手制止，带着部众离开此地。
他让李大目带领两千人去附近寻找，自己则带着剩下的人再次入城，挨家挨户搜寻。
士兵们几乎把内城翻个底朝天，始终没有找着顾至，倒是发现了几个躲在地窖的平民与众多面目全非的尸身。
张燕又让骑兵在街道绕行，交替着喊“顾至，你兄长在此”，“颍川顾至，可敢出来一见”，仍然见不着半个人影。
至此，张燕的耐心已然告罄。他懒怠地坐在马背上，准备再等半刻钟，就带着部族回返。
这一等，没等来顾至，倒是等来戏志才苏醒的消息。
张燕来到马车边上，示意部将给刚苏醒的青年喂水。 w?a?n?g?阯?F?a?布?y?e?ì?f?ù???ē?n?????????????????o??
“这两年，你的身子骨越发差了，颠簸一路，竟也能一路昏睡。”
张燕没有下马，只垂着眼，俯视着青年那张苍白的脸，
“到底是什么病，让你虚弱至此？旁边那牛鼻子也是个硬骨头，怎么逼问都不说——难道这病还有什么隐情不成？”
被指作硬骨头的医者葛玄低头为戏志才把脉，仿佛听不见张燕的嘲讽。
戏志才短促地咳了两声，掩着口，在漆黑的夜幕中努力聚焦：“这是何处？”
“温县。”
“温县？”戏志才撑着虚浮无力的上臂，竭力起身，被医者葛玄一把按住。
“你上回便是急怒攻心，晕厥了一日，忘了？五痨七伤者，需要安定心神，避免心绪起伏。”
不知是夜色太浓，夜风太大，还是因为身体太过虚弱，戏志才的眼前几乎捕捉不到光，耳边的声音格外模糊，如同隔了一层厚重的水。
半晌，眼前的光线终于变得亮堂了一些，耳畔仿佛天外来音的对话也逐渐清晰。
戏志才看向张燕的所在，对上了一双风静浪平的眼眸。
“他在何处？”
张燕知道戏志才口中的“他”指的是谁，却故意不回答，含讥带讽地道：
“你都快死了，还有闲暇管他人的去处？”
戏志才不言不语，只是疲惫地垂着眼，沉寂地盯着他。
“他很好。在曹操那，每日都能多吃两碗饭。”
张燕转述着从新兵那得来的消息，取出怀中的缣帛，轻飘飘地丢到马车上，
“他可比你好过多了，每日好吃好喝，还能逞英雄，带着新收揽的士兵到处跑。”
讥刺的话语并不停歇，仍在持之以恒地奚落，
“你还是先顾好自己吧，不要死在我的车上。他并未真的被曹操折磨，反而是你……更像是被磋磨的那个。”
张燕双手抱胸，这一晚上诸事不顺，徒劳奔波，早已激起他的火气，
“若非早年承了你的情，又一早答应了你……我今日就算背信弃义，把你丢在这，也不想再去找劳什子顾至。他若足够在乎你，又岂会放任你的病体，在曹营陪曹操玩那画地为牢的把戏？”
戏志才并未被他的言语激怒，仅仅垂着眸，忍耐着喉口的痒意：
“他只是不记得了。”
“不记得？”
张燕下意识蹙眉，正要继续张口，葛玄冷峭的视线已直直刺了过来，带着忍无可忍的不耐：
“飞燕将军，你得了口疾，若再不住口，就只有‘拔舌’能治了。”
张燕正欲反唇相讥，瞧见戏志才那白中泛青，仿佛随时能蹬腿的脸色，悻悻地闭了嘴。
他终于想起不久前，葛玄所叮嘱的，不要刺激病人的忠告。
如果真的打着将人气死的主意，他又何必冒着夜色出山，费心费力地帮忙找人？
闭嘴憋了一会儿，他又忍不住询问葛玄：
“他这病，有救没？”
葛玄瞪了张燕一眼。
如果眼神有力度，只怕张燕此刻已经被戳了个对穿。
张燕意识到自己不该当着病人的面问。他知道葛玄不会回答自己，却没想到，作为当事人的戏志才神色浅淡，如同在谈论不相干的人，平静地给了答案。
“孝先未告诉我，但我自小修习医术，对此心知肚明。
“若找不到医治之法，最多三年……”
“主帅！疾目将军发现东侧一处密林有光，疑似曹氏在那扎营。”传讯兵的声音由远及近，截断凝窒的夜幕。
“走，过去看看。”
张燕旁若无事地开口，让人取来蓑衣，
“在我们村，有个从小被断定活不过十年的娃子，现下都娶妻生子了。寿元一事，哪有什么说得准的，别看他病恹恹的，说不准活得比我们都久呢。”
……
东郡，太守府。
少府王肱脸色苍白地站在堂屋内，脚下淌了一地鲜血，东郡太守桥瑁与东郡长史、曹掾横七竖八地倒在他的脚边，每个人都嘴唇青紫，直勾勾地瞪着空洞的眼。
“少府王肱……不，王太守，你可不要辜负使君的期望。”
王肱忍着眩晕与作呕感，仿若缠着线的木偶，缓缓点头。
“臣……不敢辜负使君的栽培。”
初平元年秋，因对东郡太守桥瑁不满，兖州牧刘岱派人毒杀桥瑁与其亲信，并以州牧之名“板授”，命东郡少府王肱接任太守之位。
王肱送走使者，让哆嗦的仆从留下处理一屋子的乱象，快步来到隔壁屋舍，捂住胸口。
“快，准备笔墨。”
这东郡太守，爱谁当谁当，反正他不当了！
第26章 谋取东郡
张燕让部将收整马队, 准备去东侧密林一探究竟。
原以为戏志才听到这消息会现出一点喜色，哪知他仍然神色沉郁，病恹恹地躺在车板上, 甚至不如刚醒来的时候精神。
“怎么又是这死气沉沉的样儿？这一回一定能够找到你的阿弟，马上就要见着人了，你总该开怀些，别老是沉着一张脸。”
“那多半是曹军的诱敌之计。真正的曹军，岂会在显眼之处升起明火, 让人发觉？怕是已经中途转道，入了另一处山林。”
“还没过去看个究竟，你怎知是计？”
张燕心中不以为然。曹操忙着流亡, 哪有空闲布置“诱饵”。不好好躲藏着, 反而引他们过去, 岂非多此一举？
再说曹操都没跟他们打照面, 怎么知道他们在找人？
“你一贯思虑过重，又杞人忧天，就是因为想得太多, 才让自己的身子垮了。”
张燕这话虽不中听，却含着几分苦口婆心。
然而对方并不领情。
戏志才淡淡道：“‘鲁庄公七年, 恒星不见, 夜中星陨如雨’[1], 杞人被星陨砸死了全家，自然日日‘忧天’。”
一朝被蛇咬，尚能惧怕井绳十年, 杞国被陨石砸成废墟，如何不惧、不忧？
张燕：“……”