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中央，甚至还有装饰和摆盘。

看着?很方便尝试多样的食物。

穆琳小幅度地?快速点头?。

“我来?了！”埃米在这时候从边上?窜了出来?。他难得穿着?正装，胸口的宝石胸针闪闪发光，头?发一丝不苟地?梳到脑后，看着?众人一阵牙酸。

“不适合你。”赫达率先吐槽。

“丑。”塔特尔明?显更加直接。

埃米啧了一声，假装没听见两人的吐槽，手?不安分地?摸上?脖子，把领口的扣子松开?了一颗。

“确实难受。”他诚恳道，“不过没有社交难受。”

比起一进门就能自由晃荡到赫达面前的众人，身为公爵继承人的他不得不被家里人带着?先会见了特纳公爵。那家伙是个十足的蠢蛋，看他两眼，他都感?觉自己的智慧被消散了不少。

这点上?还是姑姑厉害，她虽然一样看不起特纳公爵，但至少面子上?十分尊敬。

伊迪丝眯眼看向不远处。

继承人和实权者之间的距离确实不止一点。

爵位持有者随时有更换继承人的权力，哪怕继承人的地?位稳固，只要实权者活得够长，继承人就有可能到死都上?不了位。

今天的舞会名义上?是为了赫达，但来?访者全跑去?拜访特纳公爵本人，倒给他们几个留了清静。

“看起来?，家族还是挺重视你的。”埃米原地?转了一圈，难掩脸上?的惊叹，“我第?一次主?持舞会时，家中装饰可只满足了最低要求。”

他父母倒是想大办一场，只不过被姑姑拦了下来?，表示“他现在还不配”。

乔伊斯直到现在都还在审视他，审视他有没有继承沃克家族的能力—她并不想让下一任沃克公爵是个上?蹿下跳的猴子，但很可惜，他的实力在新一代中占绝对的统治地?位。

如此看来?，虽然身为已故的原夫人之女，但赫达的继承人之位还是很稳的。

埃米将自己的推断说出声，带着?一副理所应当的表情。赫达听完只能干巴巴地?笑了两声。

能不稳吗……今晚就要成为正式公爵了。

伊迪丝在心里默默吐槽，将手?贴到赫达后背，无声提供支持。

“不说这个，老特纳公爵什么时候来?？”埃米察觉出气氛有一点不对劲，转移话题道，“上?次见他我还只有七岁。”

当时老特纳还能维持一天八小时左右的清醒时间，家中绝大多数的决策都由他断定，但之后身体一落千丈，才让特纳公爵和其夫人掌握了主?动权。

按理来?说，一天只能清醒半小时的他会在舞会开?场时出现，接着?道歉离场，结束他今晚的工作。

“曾祖父会在舞会中段前来?。”赫达小幅度地?抬了下眼，努力让自己的脸保持平静。

塔特尔微不可见地?皱了下眉。

大家都很敏锐，但很可惜，现在的时间已经不够解释了。伊迪丝笑着?解围，将话题引导到别的方向。在此期间，谢利冲伊迪丝点头?示意后离开?了原地?，沿着?大厅一步一步地?走，仔细观察周围陈设，似乎是在思考接下来?的方法。

特纳公爵突然在这时站到了中央，笑呵呵宣布舞会的开?始。

众人同?时皱眉。

一是舞会正式开?场时间还未到，二?是今天是赫达主?持的舞会，理应由赫达宣布开?场。特纳公爵此举可是在明?晃晃地?挤压赫达的名声。

“他没有具体的恶意。”赫达面无表情，“只是单纯的蠢。”

要是其他贵族，估计会认为特纳公爵是在打压女儿，为其他孩子铺路，只有赫达本人知道，他只是单纯享受众人目光向自己聚集的感?觉，以?至于忘记了舞会目的。

“这是好?事。”伊迪丝视线追随着对方的脚步，用酒杯遮住自己的嘴唇，抿了一口，“不记事，好?体面，说话不经过脑子，利用好能发挥不少作用。”

“但愿……”

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舞会正常开?始，赫达深吸一口气，正常进行社交。无数人向她伸出了邀请的手，象征性挑了两个，用跳舞掩盖自己的颤抖与心跳。

塔特尔抓住了想离开?的伊迪丝的衣角。

“发生?了什么？”他皱眉问道，“……我不觉得你和那位教授关系好?到这种程度。”

对方显然没有能接收到邀请函的地?位，那就只有被伊迪丝带入这一种可能。

“过来?帮我点忙。”伊迪丝搪塞过去?，“你会知道的。”

“多久？”

“两小时左右。”

塔特尔眨了眨眼，难得流露出纯粹的，不夹杂怀疑的困惑：“两个小时？”

那不还在舞会期间吗？

……

伊迪丝跟上?了在特纳公爵周围转圈的谢利。

“怎么样？”

“老特纳估计没留后手?。”谢利低下头?，用酒杯挡住自己的唇部动作，轻声道，“我没在周围发现任何?法阵、药剂或是咒语的痕迹，那只可能通过‘人’的方式逼迫特纳公爵转让。”

“我又简单扫了一遍在场宾客的脸，没人表现出焦虑或是刻意伪装的平静——除了赫达本人，大概率也没有帮手?。”

伊迪丝轻轻啧了一声：“……我猜也是。”

什么我能搞定一切，那全是安慰赫达的话，老公爵估计打算靠自己的影响力直接宣布转让，剩下的就看命运之神?能不能眷顾了。

“你觉得引诱他本人说出一长段转让誓词，最艰难的部分在哪？”伊迪丝沉吟片刻。

“如果他没有因为赫达突然换裙子的举动而提前防备……”谢利思索了几秒，“大概是自我批评的部分。”

以?特纳公爵的性格，他能夸赞女儿，但绝对会花两倍的时间夸赞自己。

得找个办法让他主?动自嘲。

伊迪丝随手?拣起边上?的盘子，将中心的那一小块蛋糕送进口中。她嚼了嚼，视线瞥向一旁的淑女，福至心灵，拉了拉谢利的衣角。

“如果让你夸赞那位女士，你会说什么？”

谢利不明?所以?，他按伊迪丝的视线看过去?，微妙一顿。

她手?里一样捧着?一块蛋糕，轻握一根细长的勺柄，但勺面只有一个浅浅的凹陷，精致小巧，贴近嘴时只能勉强遮住唇珠。

伊迪丝一口咽下去?的蛋糕，她用勺子刮了半天，中途抿了几口茶，最终像是失去?了兴致，转身离开?。

而那被留在原地?的蛋糕看起来?只受了个皮外伤。

谢利沉默：“一定要夸？”

伊迪丝点头?。

“那就……举止优雅？”

“好?极了，现在找出她的几个缺点。”

“浪费食物。”

“对了。”伊迪丝挑起眉毛，“