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那双深邃的眼眸。
周砚不知何时已站在他桌旁，正垂眸看着他。
齐小川的心跳毫无预兆地漏了一拍。
方才被打断的思路瞬间飞到了九霄云外，只余下对方近在咫尺的气息和轮廓。
“看完了？”周砚开口，声音是一贯的低沉平稳，听不出什么情绪。
“啊？哦……没，没呢！”
齐小川回过神来，有些慌乱地指了指桌上堆积如山的账册，尤其是被他单独放在一边问题最多的那几本。
“前面的基本捋顺了，就是这一年半的……”
简直像被贼翻过一样，乱得离谱，好多地方对不上，还模糊不清。
他拿起一本翻开，指着里面一处涂改，“你看这里，明明应该是支出一笔货款，后面却突然变成了收入项，金额还一样。”
“还有这里，”他又翻过一页，“这个印章模糊得连是哪家票号都认不出……”
周砚的目光随着他的指尖一一掠过，眼神沉静无波。
他只是淡淡地“嗯”了一声，表示知道了。
齐小川见他反应平淡，忍不住抬眼偷偷打量他。
周砚的侧脸在光影下显得轮廓分明，下颌线绷得有些紧。
齐小川想起自己刚才在账本里感受到的那种焦灼和动荡，再对比眼前人这份山岳般的沉稳。
心底那股混合着敬佩和心疼的酸涩感又悄然漫了上来。
他犹豫了一下，声音放低了些，带着点不易察觉的关切：“你那时候……一定很难吧？”
周砚的目光从账本上移开，落回齐小川脸上。
那双清澈的眼睛里盛满了毫不掩饰的心疼和一丝……崇拜？
这目光像羽毛轻轻搔过心尖，带来一种陌生的痒意。
周砚喉结不明显地滚动了一下，没直接回答他的问题，只是伸出手，用指腹轻轻拂过齐小川刚才揉得发红的鼻尖。
微凉的触感让齐小川浑身一僵，像被点了穴，连呼吸都屏住了，只有眼睫不受控制地颤了颤。
“怎么这么红？”周砚的声音依旧平稳，但似乎比刚才低哑了一丝，“着凉了？”
“没、没有！”齐小川猛地摇头，脸颊不受控制地开始升温。
连带着被触碰过的鼻尖也热烘烘的。
他耳根发烫，连忙垂下眼盯着账本，试图掩饰自己的慌乱，“可能……可能就是灰尘呛着了！这旧账本积灰太厚了！”
周砚看着他瞬间红透的耳廓和此地无银三百两的解释，眼底深处掠过一丝极淡的笑意。
快得让人无法捕捉。
他收回了手，指尖似乎还残留着对方皮肤微热的触感。
“嗯。”他又应了一声，目光在齐小川通红的耳朵上停留了一瞬，才转向那堆问题账册。
“这些账，你尽力理，理不清的，先标记出来。”
他的语气恢复了公事公办的冷静，“不必强求。”
“哦，好，好的！”齐小川忙不迭地点头。
但心里却想着：放心，我一定要把它理清楚！
周砚不再多言，转身便走。
刚走出几步，像是想起什么，又停下，微微侧过脸，声音不高，却清晰地传到齐小川耳中：
“晚上带你出去吃饭。”
不是询问，是陈述。
齐小川：……这是，要约会的意思？！！
齐小川的心跳又重重地蹦了一下。
他低着头，只敢用余光瞥着周砚离去的背影。
直到那身影消失在门外，才敢大口喘气。
他抬手捂住自己滚烫的脸颊，嘴角不受控制地向上扬起。
账房里恢复了安静，只有算盘珠子的噼啪声和翻动纸张的沙沙声。
齐小川深吸一口气，重新拿起那本问题账册。
阳光偏移，将他伏案的身影拉得更长。
而在门外并未走远的周砚，背靠着冰冷的廊柱，听着里面重新响起的算盘声，闭了闭眼。
再睁开时，眼底的沉静被一种更为复杂深邃的情绪取代。
“齐小川……”他低声念着这个名字，语气不明。
片刻后，他站直身体，眼神重新变得锐利而冰冷。
二人步入办公室。
时度踱步上前，为两人沏了两杯茶，他问道：“你这是……准备动二爷了？”
周砚向后慵懒一靠，“有些蛀虫，也该清理了。”
“二叔这些年，手伸得太长了。”
“克扣货款，虚报损耗，挪用账银……桩桩件件，真当我是瞎子？”
时度放下杯子，神色也凝重起来：“动静会不会太大？”
“毕竟是你亲二叔，背后还有几位族老……”
“亲二叔？”周砚唇边勾起一丝冰冷的弧度，眼底没有丝毫温度。
“周家的血，早就被这些蛀虫啃噬得千疮百孔了。”
“不清理干净，根基都要被他们蛀空。”
他坐直了身体，那股慵懒瞬间被凌厉取代，他看向时度。
“你亲自去办，把这些账本里所有有问题的条目，连同经手人、时间、银钱去向，全部整理成册，一条也别漏。”
“尤其是和西城那几家票号、还有城南仓库往来的部分。”
“明白。”时度点头，知道周砚这是要动真格了，而且是雷霆手段，“人手方面……”
“用你信得过的。”周砚打断他，“商会里那些沾亲带故的，一个都别用。”
“账房那几个新招的伙计，底子还算干净，让齐小川带着他们，把外围不涉及核心的证据链补齐。”
“他心思细，账上功夫也扎实，正好让他练练手。”
提到齐小川的名字时，周砚冷硬的语气似乎有一丝微不可查的缓和。
快得几乎让人以为是错觉。
时度敏锐地捕捉到了，心里再次感叹爱情的力量真是伟大，连周砚这座冰山都能融出条缝来。
他忍不住腹诽：以前周砚处理这种事，哪会考虑给谁“练手”。
都是直接点将，雷霆万钧。
现在倒好，还不忘给自家那位安排点安全又能露脸的活儿……
啧，真行。
“懂了，”时度应下，随即又想起什么，皱眉道，“那城南仓库那边……一直是二爷的心腹在管，盘根错节的，恐怕不好动。”
“不好动？”周砚轻笑一声，那笑声里却带着刺骨的寒意，“那就连根拔起。”
“仓库主管赵四，今晚‘请’他来商会‘对账’。”
“让小白带几个生面孔，手脚干净点。”
他顿了顿，补充道：“别惊动任何人，尤其是二房那边。”
“人带来之后，直接送到后院那间空置的静室。”
那间静室位置偏僻，隔音极好，是周家历代处置“内务”的地方。
“是。”时度心中一凛，知道这是要动真刑了。