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害，你当心些，路上别急，该买的东西都一次买齐，天将黑的时候叔还来这儿接你。”

“诶，好嘞。”周缨未作过多推辞，别过杨成，骑着骡子往邻镇去了。

天寒路遥，借了骡子的力，也将近晌午时分，周缨才到镇上。将骡子暂寄在草料铺后，她目的明确地直奔唯一的药铺，抓了三剂风寒药便准备往回赶。走出来两步，略一思索，又回去要了六副治跌打损伤的伤药。

路过猪肉铺，屠夫冲她随口一吆喝，她顿住脚，想了片刻，同他说：“给我来五斤，切成两块，一块稍微大些。”

“好嘞。”屠夫手起刀落，切下一块肉放上秤盘。

见周缨踮起脚看秤，屠夫知不好糊弄，切第二块时手松了些，足秤后拿藤条穿了递给她。

周缨数好铜板放在案板上，略微思虑一阵，又去买了些便宜年货才打道回府。

走至一半，天色阴沉得厉害，乌云层叠，果真又要下雪。

周缨叹了口气，买药竟花费了三钱银子，买肉也花了一钱银子，一下子花掉了她大半个月的进项，实在是很大一笔开销，若是打了水漂，她的境况就更雪上加霜了。

这般想着，她一心想催促骡子加快速度，又怕累到林婶家这宝贝。这骡子价值不菲，寻常小户人家养不起，由成叔和另外两户同干脚夫行当的人家合伙饲养，是三家赖以生存的金贵之物，平素珍惜得很，她只得由它不紧不慢地走着，自个儿在一旁干着急。

等行到山脚下，牵着骡子往山路上走了没几步，便瞧见杨成急匆匆地赶来，看见她便咧嘴露出一个憨厚的笑：“这天儿变得快，我和你婶就猜你会提前回来，这不紧赶慢赶的，还是迟了些。”

周缨心下感动，面上也柔和一笑：“劳累成叔和林婶为我操心。”

杨成不知接什么话好，不好意思地挠挠头，接过缰绳，沉默地牵着骡子引她往回走，走出去两步，又转头看周缨：“你脚怎么了？”

“着急买完东西赶路，没留神，居然在镇上崴了。”

“你这孩子。”杨成摇头道，“严重不？还能走不？别逞强，要不成叔背你回去。”

“平地上崴的，不严重，只有点疼，不影响走路。我还去药铺抓了些药，大夫说回去敷几天管保没事了。”

杨成闻言放下心来，又恢复了一贯的沉默。

周缨家要更偏僻些，等到他家，周缨说什么也不肯让他再送，自行将包袱从骡身上卸下来挎在肩上，拎着一块肉往回走，解释说：“阿娘昨夜不知怎么冻着了，寒症又犯得厉害，恰好我脚又崴了，便去给我俩各抓了些药，也顺带买点肉替她补补。”

林氏知她脾气，也知这是杜氏的老毛病，应当不算打紧，因此也不强求送她回去，只叮嘱道：“这天看着马上又要下雪，我和你叔今日就不去看你娘了，你赶紧回家去，有什么事记得来找婶婶。”

周缨应下往回走，林氏嘀嘀咕咕地催杨成快去烫烫手脚，自个儿牵着骡子往厩棚里去，边走边小声嘀咕：“这丫头也没见买多少东西，实在俭省得很，估摸着是怕咱们担心，不敢说专程去给她娘抓药，才借口说要去办年货。等天彻底放晴了，你去山里转悠转悠，看能不能打点什么给她送去，给她娘俩补补。”说完又叹道，“算了，这大冬天的去哪儿打，开春再说。”

林氏刚叹完气，余光忽地瞟到鞍上还有一块鲜肉，忙回头去唤周缨，只是周缨走得快，这一小会儿功夫已经沿着小路一路疾走而去，拐过弯儿不见了人影。

林氏提着那块分量不轻的猪肉，不由再叹了一声：“这丫头，脚痛还跑这么快，就怕咱们追上还回去。”

黑云翻滚，周缨走得飞快，离家还有一里地时，黑豆远远奔过来迎她，瞧见她手上提着的肉块，馋得前脚离地，口水直流。

周缨拿脚尖把它拨开：“等回去给你分一点，这会儿先别捣乱。”

黑豆咽了咽口水，巴巴地跟在她身后，不住地摇着尾巴。

周缨乐出声来：“你这小馋鬼。”

回到家中，天色已暗，周缨先去看了眼崔述。

一整日过去，他仍旧烧得厉害，没有任何好转。

周缨叹口气，正要关门，忽听他低语了一句，这声音太小，周缨未曾听清，见他嘴唇又翕动了下，走近两步，俯下身去听他在说什么。

“沧州。”

周缨隐约听到这二字，尚未及思虑此中含意，右手猝然被一股大力握住。

周缨转头看去，对上一双黑亮的眸子。

第5章

◎黑豆，咬她！◎

暗室无灯，那双眸子里的光亮却清晰可见，满是戒备。

周缨心一沉，颇有些不敢与他对视。

只是制住自己的那只手烫得实在是厉害，她迟疑片刻，迎上他的目光，坦然道：“你烧得太厉害了，需要尽快喝药。”

腕上的力蓦然一松，周缨看过去，见他又已昏睡过去，心下微松，替他拭去额间的汗，退出门来。

她到厨房翻拣出来个耳朵磕坏了一角的瓦罐涮洗干净，将一剂风寒药倒进去，加好水，又寻来一只裂了缝的旧炉，生火引燃柴禾，将药罐放置稳当，用蒲扇扇起风来，将火烧得极旺。

没有烟道通往屋外，整间屋子都弥散着青烟，她被呛得不轻，时不时地咳上一声。

天色稍晚，杜氏还不曾吃上午饭，想来已饿得厉害，火势一起，周缨赶紧将炉中的柴添好，拿上镰刀往屋外菜地去。

冬日里蔬菜种类本就不多，况今年天怪得紧，持续大雪，青菜早就被雪打得蔫蔫儿的，地里只剩下几个萝卜，周缨挑挑拣拣拔了个个头最大的回来，在廊下将蔫叶儿削下来，拿到后院扔到鸡圈，回到厨房开始做饭。

一道炒肉，一道萝卜炖骨头。

周缨将菜分成两半，一半放在灶台上煨着，一半端至杜氏房中，笑着同她说话：“阿娘，我今日回来晚了，对不住。你饿坏了吧？”

瘦弱的妇人在朦胧的光影中歪头看她，浑浑噩噩地喊饿。

周缨心头一酸，原本还想让她单独吃，自个儿去照看崔述，此时却无论如何迈不出脚了，只好道：“阿娘，对不住，我刚误了时辰，快来吃。”

今日难得有肉，菜香四溢，杜氏拿起勺子，自顾自地吃起来。

心中惦记着另一头，周缨神思恍惚，夹了几次菜都空手而返，自个儿却并未察觉，径直将空空如也的筷子送入嘴中，甚至还无意识地咀嚼了几下。

杜氏奇怪地看了好几眼，周缨回过神来，见她不吃，主动替她夹菜，笑着同她说：“多吃点。”

这样一个简单的动作却令杜氏脸上血色急褪，神色惶惶地僵直着身子不敢动作，口中连连应