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年，甚至临终时仍忧心忡忡，替将她前路打算好了，这才让她做了这么多年无忧无虑的公主，建府设筵，赏花作画，逍遥自在。

犹然记得懵懂时，母后摸着她的脑袋，温柔地告诉她，每个人都应为自己所承担和所拥有的付出代价，或大或小，却都是过往走出的每步注定好的。身为公主，受百姓之食禄，也应负相应的使命。而她不用和亲，不用牺牲，却安然享乐到了如今。

*

冬日的天总是亮得很迟，府邸上下笼了一层薄薄灰雾，唯有檐角挂了几盏微黄灯笼，隐约透出光亮。

南枝缩在温暖的被褥里，忽觉身旁那暖烘烘的地方瘪下去了，不清醒的脑袋一转，想起今日陈涿要教授颜明砚课业，两人都得在这凄冷的清晨离开温暖的床榻，张着冻僵的爪子翻书提笔，而自己则能偷懒，一直缩到晌午，正巧能用到膳房刚出锅的美味午膳。

两相对比，她快要忍不住笑出声。

南枝搭上眼皮，继续去寻梦中的金银财宝和貌美舞女，那窈窕舞女正坐在她的腿上夸赞她是全天下最聪慧机敏的大英雄，非要以身相许，她正推拒呢，忽地身上一凉，那厚实的被褥被揭走了，她全身一僵，朦胧地睁开眼，就见陈涿站在塌前，手心正攥着她温暖的被。

她呆呆道：“你做什么？”

陈涿俯身，伸手将她的上半身提了起来道：“你也一起听。”

南枝头发乱糟糟的，面上还带着刚醒的茫然，听着这话，神色陡然一惊，彻底醒神了，愕然道：“你说什么？！”

陈涿神色如常，半点不像是在开玩笑。

她木着脸，伸手掐了把自己的大腿，才确信自己不是在做梦。

这次陈涿少有地坚持，几乎是连拖带拽，她的抗议没起一点用，被迫从榻上起来，草草用了几口早膳，打着哈欠到了书房。

因只是简单教点课业，倒也没怎么变故，书房摆好了两张桌，笔墨已然备齐。

颜明砚站在书房里，穿了件鲜蓝衣袍，眉眼也透着刚醒的倦意，见着陈涿刚准备俯身，转眸却看到另一旁揉眼的南枝，愣了下才道：“表兄。”

南枝掀起眼缝瞥他一眼，拖拉着脚步走到桌前坐下了，她托着腮，呆呆地看向桌上笔墨，尚还不敢确信眼前这一切。

陈涿抬首，让白文将书分发给他们两人。

足足一摞，粗略看来得有十几本。

颜明砚一翻，却见没有一本是与科考有关的，反倒从田产水利再到律法宫制一应俱全，他面露疑惑，问道：“表兄，这是不是拿错了？”

陈涿神色如常，只道：“合抱之木，生于毫末。你先前荒废多年，一时之间也难以补足，这些全都是各行当一些最简单的总要，将全都吃透了，才有能力去做下一步。”说着，他眸光轻闪，咳了声道：“当年我在春闱前夕，也是先行翻阅了这些书，才顺利中榜的。”

颜明砚伸手量了下书的厚度，足有半指高，学完这些恐怕都得到古稀了吧。他略有点怀疑地点了头。

就在一旁，南枝趁着两人说话的功夫，已经悄悄闭上双眼，安然小憩了。

陈涿抬脚走到她面前，垂目见着她困倦的模样，心中一阵叹息，他实也不想这时将她惊醒，可朝中动荡，垂拱殿上下被清洗了一遍，有些事愈发不好探听，只得知陛下暗中派出了人手，去向却不明，他总觉有一件极要紧的事正在悄然发生。

以往他向来不惧，可如今却有了软肋，若踏错一步，满盘皆输，他必定被牵连进去，府中上下也会遭受祸端，南枝在京中便没了倚仗，若到最坏那步，恐怕到时所有只能靠她自己。如今他只盼望在有些事来临前，能让她知晓的多些，能倚仗的多些。

他伸出指节，敲了下桌案。

南枝睁开眼缝，眸光忽地瞥见了一片衣角，心神震荡。几乎是身体下意识做出反应，她垂下脑袋，随手翻起了一本书，装作专心地看着。

陈涿默了默，伸手将那本拿倒的书放好，道：“你既对水利感兴趣，那就从这本《水经》开始，此书内容寥寥，极易理解，通读一遍后各自交份见解给我。我有事得去府衙一趟，待一个时辰后回来。白文，你盯着他们。”说着，他用目光丈量了下两桌的距离，皱眉道：“明日在此放张屏风。”

白文当即应下。

前脚人刚走，后脚南枝就收起了严谨好学的假面，脑袋立刻就黏在桌案上了，不管不顾地睡起回笼觉。

白文的话在嘴里溜了几圈，终究没敢上前阻拦。

屋内翻页声沙沙，微风撩动起廊前竹帘，是个难得的晴天。

一缕澄澈的光线柔柔照在了南枝的侧颊上，直到时辰将至，那眼睫才轻微颤动，她睁开眼皮，撑着懒腰才见自己睡过了时辰，笑意瞬间僵在了嘴角。

看不完了。

白文友善地上前提醒道：“夫人，大人马上就要回来了。”

南枝急得火烧眉毛，余光瞥了眼身旁的颜明砚，却见他已然写完了，正吹着未干的墨迹，见她打量还挑了挑的眉，扬着一抹极恶劣的笑道：“睡得舒坦吗？啧，还有不到一炷香，应该是来得及。”

她实在拉不下脸，梗着脖子道：“当然，我心中有数，这本书我早就看过了。”

颜明砚忽地从书中抽出了另一张纸，指尖捏着薄薄一张，轻晃了下，感叹道：“那我多写的这张好像是白费了，算了，扔了吧。”

窗棂渗出光尘，那纸张单薄，与桌上那张明显字迹变化了点，扬在明暗中。

南枝双眼蹭地一亮，心底那些对他的恶言在这一刻消失殆尽，能屈能伸道：“给我，我帮你扔。”说着，殷勤地伸出双手。

正当两人交头接耳时，白文身体陡然一激灵，朝着门口服身道：“大人，您回来了。”

南枝笑意还没收回，僵僵地转过脑袋，就见一个被阴影笼罩住的身形，眉眼清隽，一身绣有竹纹的衣裳在光亮中熠熠生辉，正定定看向他们交接的动作。

第102章 送行（双更）晋江文学城首发……

明媚阳光，洒洒照在了院中，像是蒙上了一层极具光泽的金漆，映出灼灼光彩。

南枝对上陈涿的视线，心虚地眨了眨眼，然后僵硬地垂下了那悬在空中的手心，装作什么都没发生的模样。

陈涿的身形从那层金漆走了出来，他伸出指节，欲要轻敲一下南枝的脑门，可刚伸出手却又不舍，只得收回转而对着颜明砚道：“既打算专心准备春闱，就莫要再将心思放在旁事，唯此一次，下不为例。”说着，上前拿起那两张答卷，垂目通阅了遍，提起朱笔随意勾注几句，便落在一旁，令着两人翻起那本《水经》。

南枝一睡又一惊，总算彻底清醒了，