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寻她说话，自顾自念了半天，她就连眼皮都未抬分毫，大有一种老死不相往来的魄力。

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柳家摊上的案子交给了高栋，几乎是在办差的隔日，就以证据不足的由头将柳家母女从牢中放出来了。南枝撑着伞，望向被幽幽烛火映着的阴暗牢道，里面走出了相互搀扶的两人。

郑氏一仰首就见到了南枝，热泪涌到眼尾，蹒跚着几步上前就死死攥住了她的手道：“南枝，母亲夜夜惊惶，原以为再也见不到你了，幸好，幸好母亲还活着，还能再看看我的女儿。”

柳明珍见着这幕，神色微僵，默不作声地走到了郑氏身旁，扶住了她的臂弯。

南枝看向被紧箍着的手腕，垂目收回了手，只道：“走吧。”

她转身，率先朝着马车方向走去。

郑氏用指腹擦着眼角，应了声喋喋道：“不过母亲在牢里也并未受什么委屈，先前沈言灯极照顾我们，说话也是温言温语，至多只是牢房有些阴冷。只是偶尔闲暇时，我总是想到你，想到你会不会被我连累，受了什么委屈。”

南枝听着，缓缓垂下了眼睫，语气稍柔道：“先前沈言灯是不是让你写了什么证词。”

郑氏不明所以道：“沈言灯说写了那份证词，他就可在其中转圜，此后不久就能将我们从牢中放出来，我在牢中待得头晕眼花，并未瞧仔细，是明珍仔细看过说没问题的。”

柳明珍缩了缩肩膀，避开她投去的视线。

她顿时生出一种水漫口鼻的无力感，闭了闭目劝道：“京中多事，你们又牵涉进了这种案子，为保无恙，过几日你们就回扬州吧。”

郑氏皱起眉：“南枝你不和母亲一道回去吗？难不成你真要继续留在那陈家，我听说此次案子的由头就是那陈涿，你在这太过危险，就和母亲一起回扬州吧，如今柳家是母亲做主，绝不会再出现之前那种事。”

南枝将伞交给了马车旁的小厮，踩着脚凳，掀帘上去。

郑氏见她不答，眉心拧着刚准备继续劝阻，绝不能留在这种虎狼窝，忽地余光瞥见一锦袍，脚步瞬间瘫软，几乎是靠在了柳明珍身上，她颤着声线问道：“那是谁？”

小厮看了眼，恭敬答道：“那是柔容公主的驸马，颜大人。”

颜屺在马车的另一边，缓步往牢里走，面庞温润柔和，如常地含着几分笑，眼底却透着浓浓的不耐，自这案子交给了高栋，生生将他唤过来几趟，问些宫宴上鸡毛蒜皮的小事，他又是怎么替柔容挡了那匕首的……着实令人厌烦他却还得好脾气地一遍遍应答。

似有所感，他抬眸，往靠在路旁的马车上扫了眼，却只见到了露在马车旁的深灰衣角，便没在意地敛回了眸光，维持着谦和皮肉往里走。

郑氏快速地缩回了身子，手紧紧捂住胸口，大幅度喘着气，额间都淌出了细汗。

柳明珍撑着力扶住她，不解地唤道：“母亲？母亲？”

郑氏脸色煞白，缓了好久才堪堪回过神，手颤着扶住马车边道：“我没事。”说着，她自顾自地上了马车，坐在一旁恹恹缓着神，沉着眉眼，没再说一句话。

南枝看着郑氏心神不宁的模样，只当她是在牢中受惊过度，张了几次唇终究没多问。

唯独目睹全程的柳明珍不动声色地左右看看，据她所知，母亲从未来过京城，怎地见到公主驸马这般激动？她很快联想到了先前沈言灯所说，南枝是母亲与旁人所生，难不成……她惊惶地睁大了眼眸，又生怕被发现，连忙埋首遮掩着怦怦乱跳的心。

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宫里为了安抚，先派人给惇仪送了好些珍宝，又主动给陈涿添了官阶，绯衣换成深沉的绸紫，几日一过，很快就叫人忘却了先前的刀光剑影，羡慕起陈府的泼天权势来。

皇恩浩荡下，陈涿不仅没谢恩，还接连旷了几日的早朝，由头便是惇仪殿下和夫人经此次意外受惊过度，需得有人照料着，他抽不开身只得告假，折子递到陛下案前，御笔多疑地顿了许久，暗暗揣度查探了几次才批了他的假。

可身在府中，惇仪身旁没给他留半点温清定省，问安视膳的尽孝空隙，温融融的屋里一边热闹非凡，南枝手持小剪，捏着一张张红纸，尾音扬起笑和惇仪说着话，决心要在年前练就一手好剪艺，却细致地剪了一些不伦不类的图样。

黄牛剪的像肥山羊，雀鸟剪的像瘦母鸡……惇仪却被哄得眉开眼笑，温声夸赞她手艺灵活，栩栩如生，南枝被夸得扬起下巴，双眸晶亮，尾巴快要翘上天。

另一边，陈涿捧着早已凉透的茶水，扫过那怪模怪样的红纸，不忍地收回了视线。

南枝浑然不觉道：“剪了这么多，等到了年关全府的窗上都能糊着我剪的窗花，在雪夜里红艳艳的一点，肯定很好看。”

惇仪欲言又止，可不忍打击她的信心，犹豫着点了头。

几张窗花平整地铺在木桌上，她伏首小心地将纸屑吹净，鲜艳的红发带坠在颈间，一簇一簇地飘着，陈涿看着，不自觉放下了手中的茶盏，上前坐在南枝身旁。

惇仪的目光在两人身上转了转，这几日南枝反常地黏在她身旁，不跟涿儿说一句话，涿儿被冷落着，偏生还非要凑过来，她早就看出了两人间的不对劲，便适时地放下手中的剪刀道：“涿儿，你帮我剪些窗花，我想起些要紧事得交代给管事。”

她前脚刚走，陈涿就已坐到了对面，指节蜷在那把小剪上，垂目却见南枝半点余光都没投来，他抿着唇，将红纸叠起，沿着线条剪了几下再展开。

南枝身形不动，眼珠不自觉挪动定在了他手中的红纸上，就见一张活灵活现的鲤鱼图，和她那沓放在一块，立刻显出了巨大的差距。

她磨磨牙，翘起的尾巴慢慢落下，耷拉到了地缝里。

陈涿见缝插针：“我教你。”不待她应声，他的手就覆上了她持着剪刀的指尖。

屋内只余剪刀咔咔的声响，南枝很想矜傲地一把将他的手推开，然后极高冷地别过脑袋，宛若隐世高手般随意一剪就剪出比他好上千百倍的窗花，可手却很不争气，被握住照着他的方向一点点成了形。

展开才见是一个简单的福字。

这有什么难的。南枝从牙缝里小声地“嘁”了声，别过脑袋照着记忆一剪，信心满满地展出来，却只剩下一个口。

她眨眨眼，不敢相信地看了好一会。

陈涿压下声线中的笑意，眸光平静又坦荡地看她道：“需要我教你吗？”

南枝耳朵尖泛红，快速将手中红纸揉成一团，埋在身后装作都没发生过，冷淡地和陈涿说了这几日的第一个字：“嗯。”

陈涿眉梢终于舒展开，郁气略略扫空，主动拿起红纸和银剪演示给她看，南枝看