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赵大壮咳嗽起来。
赵铁牛捂鼻，“不会是毒烟吧？”
削竹片的二堂爷拍他，“不会说话就闭嘴。”
梨花蹲在炭火前，眉眼在跳跃的火光下一动不动，“会不会是木头的问题？”
“肯定是。”赵铁牛附和道。
赵大壮忍住翻白眼的冲动，今天烧的是构树，能有什么问题？
想了想，思量道，“要不抱几根槐树烧来试试？”
槐木更粗壮，烧出来后，仍是细细的一截，赵大壮不泄气，“明天烧歪脖子木试试。”
连续几天，木头烧了不少，取出来的炭却少之又少。
其他几家见了，都说梨花败家，浪费的柴都够一家人过冬了，犯得着跟炭较劲吗？
话传到赵大壮耳朵里，他让梨花别放在心上，曾老头说了，山里的冬天潮湿黏腻，柴火不易燃，有炭是最好的。
梨花自然不会跟那些人较真，她回忆路上的情形，问赵大壮，“会不会是山里温度太低的缘故啊？”
夏季烧柴，很容易就出炭了。
赵大壮摇头，“堂伯不懂那些，你怎么说咱就怎么做。”
如果是温度造成的，不是没有办法挽救。
“堂伯，咱捡石子回来砌个大炉子吧。”
“成。”
有赵大壮打头阵，炉子两天就砌出来了，半人高的炉子，缝隙处糊了泥，这次梨花不挑木材，什么木头都往里面放，待燃起来就不管。
火烧得旺，赵大壮一直守在炉子旁，当火熄灭后，他握着铁棍扒了扒，欣喜的喊梨花，“三娘，这次烧出来的炭比以前多。”
其他人被吸引过来，往炉子一探头，惊讶道，“真的。”
赵大壮把炭挑出来放筐里，“还烧吗？”
“烧...”
怕三娘遭人笑话，赵广安天天带着孩子们下山拆房子。
像老村长交代的那样，房梁，屋顶拆下来往谷里搬。
房梁重，他特意劈成小段背上山，至于做屋顶的草，将未朽的挑出来搓成粗线缝草衣，腐朽的草则当成柴烧，偶尔碰到树上断掉的枝桠也一并捡回谷。
几天下来，手背全是划痕，他自己都不知怎么弄的。
第83章
老太太看得心疼，跑到老村长面前诉苦，有意让他选赵广安做村长。
天寒后，小溪对面的人不怎么往这边跑了，至今没有选出村长，加上族里忙，也没过去问问。
整个山谷，恐怕也就她挂念此事了。
老村长坐在椅子上，膝盖上铺着草制的短褥，闭目假寐，佯装没有听到。
老太太恼了，“老四，我跟你说话呢？”
半晌椅子上的人也没动静，她不由得定睛细瞧，草帽下的双目微阖，像睡着了，又像晕过去了。
她不记得老四上次晕倒时的情形了，然而这般年纪的人突然呈现这般神色总叫人心慌的，她微微屈膝，伸手探向老四鼻尖。
有呼吸。
她松了口气，随即又不满起来，“我知你瞧不上老三，但他已经改了...”
赵广安的转变大家有目共睹，老太太说，“不是我吹嘘，他要做了村长，只会更加尽心尽力。”
见老村长仍不睁眼，她顿觉无趣，哼哼唧唧的往外走，“你不听就算了，反正在我心里，老三是最好的。”
脚步声远去，老村长幽幽叹了口气。
村长哪儿是那么容易的？大
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壮都没能耐，何况广安了...
老太太回灶房后，削竹片的老秦氏神秘兮兮凑过去，“三嫂子去哪儿了？”
“给老三量衣服尺寸去了...”
第一件竹甲的内衬已经做出来了，软草搓成细细的绳，用编竹席的法子编成细而薄的料子，再用绳子将其缝起来。
别以为说着简单，就这一件衣服，耗费几天几夜才做出来的。
先是选草，草要选软和细腻的，绳子不能太粗，关节处不能太僵，一通改下来，累得不行。
老太太瞥了眼老吴氏膝盖上的成衣，“开始缝竹片了？”
竹片削成巴掌大小，上下穿孔，缝到衣服上就行。
老吴氏手里握着手指粗的木针，闻言抬起头来，顺势举起了膝盖上的衣服，“胸前都快缝完了。”
竹片光滑，老太太忍不住上手摸，“冬天穿着会不会冷啊？”
“我哪儿晓得？”老吴氏不以为意，“左右不是咱们穿，怕什么？”
这件衣服是按照赵铁牛的尺寸做的，想到赵铁牛常年没穿过厚衫，不能再赞同，“也是。”
炉子旁捡炭的赵铁牛嘴角歪了歪，“你们可是我亲婶子啊...”
老吴氏好笑，“所以先给你做竹甲啊。”
赵铁牛哑口无言。
赵大壮抱着柴来，“炭全捡出来了？”
越来越潮了，烧出来的炭都不能堆地上，只能用箩筐装着吊房梁上，否则难以点燃，赵大壮弯腰看了眼，确认炉子里没木炭后，双手一松，手里的柴掉了进去。
“我看堂弟背了许多柴回来，咱再起两个炉子...”
这儿是空地，原本要挖出来撒种的，因天天有人来这边用饭就空了出来，赵铁牛说，“上次的石子没用完，还要再捡些回来吗？”
炉子旁边是炭屑，石子堆在炭屑另外一侧的，赵大壮瞅了眼，“估计够了。”
地里的葵种发出嫩芽后又被冻死了，大家就没继续播种，那次要起炉子，许多人帮着捡石子，因此剩得不少，赵大壮说，“我看着这边，你砌炉子去。”
“好呢。”
赵铁牛不是偷奸耍滑的人，只要是族里的事，他最积极。
以前没觉得有什么，刚去了趟老村长家的老太太心里不得劲，“铁牛这般勤快，不会想要当村长吧？”
老吴氏瞥她一眼，“你又知道了？”
老太太没个好脸，“我咋就不知道了？”
老吴氏嗤鼻，“自作聪明。”
关于村长之位，她暗地没少跟老伴商量，大壮正直善良不偷懒，理应由他做村长，但老伴儿认死理，非逮着大壮接族里姑娘回来惹来亲家一事不放，坚称大壮不够圆滑。
说老说去，恐怕还惦记广昌的。
他也不想想，真要广昌做了村长，哪儿还有她们享福的份儿？
别说享福，生病都没法医。
在戎州时，要不是三娘冒充富户阔绰的带他去医馆，他这会儿还像个死人躺在床上呢。
当然，想归想，她没有和老伴儿吵，他为族里劳心劳力几十年，气出个好歹，她就成赵家的罪人了。
她一说，老太太登时竖起眉，冷脸道，“你什么意思？”
老吴氏撇嘴，“你这么聪明还用问我？少得了便宜还卖乖？”
已经许久没有落过下风了，老太太跳起，“你再说一遍。