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草、泥巴、陌生人的脚印，树丛里的鸟雀、兔子和鹿，全都轮番路过鼻子。

他们走走停停。有时人类会给马洗澡，有时候会在路边分享食物，互相啃咬。因克痛快地打了几个滚，又跳进水沟追逐青蛙。天光一直很亮，风里都是新的味道。

走到牧场边缘，一个陌生人类正对着水洼指指点点，手里捧着个奇怪的黑盒子。几个人类叽叽咕咕了一阵，浅色头毛的主人忽然一声口哨，策马远去。没多久，因克听到地面嗡嗡震动，熟悉的浓烈马味钻进鼻孔。

捕猎！是捕猎！因克嗖地站起，远处尘土飞扬，蹄声隆隆压过风声，一群马正朝这边奔涌而来。泥土、马汗、青草和尘土的气息混在一起，热烈地直冲鼻腔。

马群从远处涌来，河水一样冲进水洼，黑的、白的、花的，全都奔腾着挤成一团。每一匹马都散发着风的气息，蹄声震耳，气味扑鼻。人类吆喝，马嘶鸣，空气都震得发颤。

但浅色头毛的主人只压在马群后面，既没同伴分头拦截，也没发出信号。这样下去，队形很快就要乱套，猎物随时都能四散奔逃。

因克实在看不过眼，前腿一迈就想扑上去帮忙。结果被深色头毛的主人一把拎住项圈。它只好焦躁地刨着地面，眼睛死死盯住马群，满肚子不服气。

果然，不出几圈，马群散开，队形破裂，机会溜走。浅色头毛的主人策马返回，还不忘伸手按住因克的脖子。举着黑盒子的陌生人高声喊着什么，两个一无所获的人类一左一右，把因克架了起来。

因克晃了晃脑袋，忍住没有挣扎，只是盯着远处马群扬起的尘埃。要是有狗帮忙，事情怎么会弄成这样？如果这就是浅色主人的捕猎方式，因克只觉得不够好——难怪递来的东西总没有深色头毛的主人多。

不过，浅色头毛的主人也注意到了那边。他往前一指，因克心领神会，立刻追了上去。

这活儿简单极了。马群留下的气味浓烈而新鲜，泥地里满是清晰的蹄印，连小狗都不会迷路。因克循着气味一路疾冲，浅发主人则掏出了绳索。很快，他们堵住了一匹高大的花马，膘肥体壮，结实得像家里的金条。

这种猎物，可不是狗能咬住的。因克盯着那匹大马看了好一会儿，觉得它一蹄子就能把自己踹飞。只有人类，能用那根会飞的绳索把猎物牢牢套住，还能跳上马背，赶着它回营地。

深发主人早已在一旁生起了火。因克守在边上，鼻子里全是新鲜血肉的香气，口水淌湿了一小片地面。

这必定是吃到肚皮滚圆的一顿！它依稀记得很久很久以前，住在大院子里的狗群一块围猎了一头野猪，最后每条狗都撑得仰面朝天、呼噜大睡。

“嘿，伙计，想什么呢？”亚瑟朝狗挥挥手，“这姑娘可是匹密苏里狐步马，不是什么野味。她是来帮忙的，不是当晚饭的。”

因克只听到了晚饭这个字眼。它耐心地盯着那匹新马，等着猎物下锅。

可等了半天，火堆旁没人亮刀子，也没人动手。反倒是浅发主人拿了个马鞍过来，搭在猎物背上，还顺手给它刷了刷毛。

在猎犬的世界里，背上有鞍的马都不能吃。因克早看明白了：只要猎物被套上马鞍，就再也没有进锅的机会。

这个浅色头毛的主人虽然结实，捕猎的本事却总是差点意思，怪不得夜里会饿得叫唤。

因克失望地走开了。

“甜心，不知道为什么，总感觉因克伙计有点伤心。”古斯说，“据说狗会信任那个经常带回猎物的人？要不你带他去打只兔子，巩固巩固你的地位？”

“算了吧。”亚瑟漫不经心地撬开一个罐头盖子，“查尔斯快来了。论打猎，那家伙能让任何人看起来像新手。”

“你提醒我了甜心。”古斯眼前一亮，“也许等这本书写完之后，我们还可以找他合作出本狩猎手册之类的。”

“那你这几天千万管好嘴，小子。”亚瑟压低声音，带着几分坏笑，“先等他坐定了——要是查尔斯铁了心要跑，我们俩再加上因克，都未必追得上他。”

不远处的狗捕捉到自己的名字，立即抬起头张望。然而既没人喊它，也没见着骨头或兔子。因克悻悻地喷了个鼻息，又把下巴搁回了前爪上。

今天这两个人类都没派上什么用场。不过没关系，他们的气味搅在一块，是同一个窝的。窝再不济，也是自己的窝。

因克舔舔爪子，目光落在跳跃的篝火上。明天，也许还能追到一只兔子。

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第110章 新书·上

在早年的美国, 黑人的命运如牲畜般被人操控。驱使，买卖，配种, 生死全凭主人心意。

至于这片土地的原住民，印第安人, 在那些扛着枪炮、高喊文明的拓荒者眼中，也不过是碍事的阻碍、待铲除的杂草。所谓的文明, 便是要将他们屠戮殆尽。

查尔斯·史密斯, 就诞生在这双重绞索之下。他的父亲，是身负镣铐的黑牲口；他的母亲，则是被枪炮与谎言驱离故土的原住民。他体内流淌的, 是这世界最不被承认的血：

白人老爷鄙夷他, 认为他血统卑贱；一些黑人群体排斥他，嫌弃他不够纯粹；就连部分印第安部落, 也因他的另一半血统而心存戒备。

查尔斯学会了小心翼翼地生存，总是坐在人群的边缘, 静静观察，很少开口。能活到现在, 靠的大半是运气和谨慎。

他见过许多人倒在路上, 也见过好心人刻意避开他的目光。但达奇·范德林德是不同的——至少在查尔斯的记忆里, 那时候的达奇确实不同。

达奇会搭着他的肩膀，称他为兄弟；达奇说的是劫富济贫的道理——从那些坐拥万贯家财、剥削穷人的富豪手里抢钱, 用来接济那些在泥地里为了几个铜板拼命的可怜人，救下那些因为偷只鸡就要被绞死的孩子，帮助走投无路的女人。

达奇的帮派有着朴素的信念。他们确实也做着偷抢的勾当, 但达奇总有答案, 总有计划, 总能描绘出一个更好的未来。众人追随达奇，如同追逐寒冬里最后那缕微光。

可渐渐地，日子开始变了。偷马卖牛的钱不再够用，要抢小镇银行；洗劫小银行后犹嫌不足，还有火车，邮轮，乃至招惹那些武装精良、人多势众的私家大公司……

达奇的嘴里，也渐次冒出些新词：“必要的牺牲”，“为了更大的目标”，以及一个被愈发频繁提及的地名，一个谁都没去过的地方：塔希堤。

有时候查尔斯觉得，这个男人已经不再如往日、如声称那般，将所有人当家人看待了。现在的达奇，更像是把他们当成了可以随意下注的筹码。

讽刺的是，即便看穿了这点，可环顾四周，除了范德林德帮这艘不知何时沉没的独木舟，哪里还有能容纳“杂种”、“黑鬼