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帮！不是什么卖药的小商贩，不是什么安分守己的良民！”

“复仇是蠢货才干的蠢事，达奇！”亚瑟摇头，“尤其刚在电车站吃了亏，他们肯定——”

“尤其什么？孩子？你以为勃朗特会就此罢手吗？”达奇眯起眼睛，“他知道我们！知道你和普莱尔住在这——还有蓝尼、查尔斯，你们的马，你们的狗！他会清楚我们从那个陷阱里爬了出来！

“用你那被城里日子灌满的脑子想想，接下来，那意大利佬会做什么？！”

仿佛就是为了印证他的话，楼梯上骤然响起急促而沉重的脚步声。伴随着因克兴奋的哼唧，查尔斯下楼，脸色凝重。

“勃朗特的人来了。就在外面。”

【作者有话说】

*本章中带*句“耍了我们所有人！我们对他做了什么？我对他做了什么？”、“他在这称王称霸太久了，不喜欢你这样的人”引自游戏原台词，因剧情需要有改写及语气强化

第98章 套路

家里进了脏东西。还是只能拐弯抹角骂的脏东西。

这种感觉就像新换的衬衫里多了几粒砂子, 没什么实质伤害，却总在不经意间硌一下皮肤，刺挠得人坐立不安。

古斯一直觉得亚瑟挑的这院子相当不错, 地方开阔，因克撒得开欢, 却不至于跑丢。虽说没有旅店现成的热乎早饭和专人打扫，但也方便他随时把亚瑟拽过来, 塞把坚果, 投喂半块水果，或是偷个亲吻。还有几间空余的客房，正好用来挖一挖范德林德帮介于牢固和不牢固间的墙角。

——达奇和迈卡不在此列。见鬼。亚瑟从科尔姆那儿夺来的黑马白雪是个不老实的, 之前已经好几次溜达到院子里了。早知今日, 这空出来的地方，还不如让它占了。

但那时负责的蓝尼把它牵了回去。于是, 这两团活生生的人形污渍，就这么光明正大地进了会客室……也不知什么时候, 这院子的另一半所有者才愿意动手打扫。

“……所以，普莱尔先生, 归根结底, 要出书, 印刷环节是成本的大头，最没法绕过的地方。”

西奥多·莱文的声音带着丝兴奋的尖利, 强行把古斯拉回眼前的现实。作家的手指用力点着面前摊开的书稿，仿佛那下面真能点出金矿来。

“油墨、纸张、排版工钱……这些费用，”莱文摇头晃脑, 痛心疾首, “像水蛭一样吸在每一本书的脊背上, 又像细沙一样从指缝里漏掉！积少成多，就是笔惊人的数目！您想想，要是能跳过那些贪婪的中间商，自己掌控印刷……”

古斯低头，指尖拨过桌上承载着“荷兰伯爵”命运的书稿。

这话比起映射达奇家族恩怨剧的谈资趣味稍逊，却也并非全无意思。亚瑟是个会画画的马匪，虽然坚称自己画得不好，可不知是枪手加成还是天赋使然，那些线条抓形极准，更透着股旁人模仿不来的真实感。

当然，这家伙被催上几回稿就会跑路……可要说市场前景？这正是一个城市疯长、机器轰鸣的大时代，工厂冒烟，码头繁忙，越来越多的办公室，越来越多的闲钱。印书不再是麻烦事，买书也不再是奢侈事——

毕竟，“古斯·摩根”和“亚瑟·普莱尔”联名的露营指南小册子，第一轮加印都快订空了。后续计划里，还有拉上查尔斯的专业版，更加全面的野外生存指南，更别提一些画册之类的设想。

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异烟肼药水生意尚有些积蓄。也许，当初那个为撑门面而编出来的“树下书坊”，是时候让它走出虚影，落地生根了？

“莱文先生。”古斯抬起头，目光从书稿移向对面兴奋的作家，“说到这事，你觉得，买一家现成的、能印插画书的小印刷厂——不一定非得在城里的——大概得花多少钱？”

莱文被问得一愣，他扶了扶眼镜，又咂了咂嘴：“这个……我还真没仔细打听过。不过，这里头价钱天差地别啊？首先，最要紧的，就是他们那些吃饭用的家伙：机器，墨水，纸张……”

“机器肯定是最大头，印刷机，配套的字模；切纸的，装订的；再加上库房，喔，还有运输。”他想了想，“也许您该去请那些大报社、大印刷厂的工头喝几杯？他们消息最灵通，知道哪家要转手，哪家缺钱……”

这家伙什么都说了，却也等于什么都没说。古斯干脆掰起手指：“那除了场地、机器这些固定资产——”

“古斯！”

一声短促的喊。屋门洞开。亚瑟站在光与影的分界，神情冷静，目光如刀。那股踏进家门后的松弛消失了，他像回到野地，披起夜色与寒意——

他的背上多了把兰卡斯特，又一条额外的子弹带从肩头斜挎至腰侧。腰间原有的子弹带勒得更紧，连大腿外侧都新勒了个皮套，硬生生塞了把左轮。

那位置惯常只挂匕首，此刻，被那左轮槍柄紧过，那皮带边缘在裤管压出轻微凹陷。强调出某种野蛮的束缚感，某股力量被强行收束的张力……

“塔希堤。”亚瑟的声音又冷又快，如同一团冰雪砸过来。“收拾东西，小子。”

“……呃？”

古斯原地一愣，好歹在问出口前想起来这是老早前调戏这家伙的“安全词”。而一个接一个，如同嗅到血腥的狼群，范德林德帮的人涌回院子，个个提枪在手，杀气腾腾，瞬间将方才的闲适气氛挤压得荡然无存。

“怎么个事，伙计们？”古斯赶紧瞥了眼小地图——除了自己和亚瑟两枚灰点，院子里全是代表友方的黄标，院外也暂时没出现表示敌人的红点。

“是……生意上的麻烦？”

“那意大利佬的人。”亚瑟抬了抬下巴，指向大门方向，“三个。不像马上要冲——”

吱咔！

一声椅子腿刮地的刺耳锐响。莱文猛地弹起，三两下收好书稿，脸上却不见半点惧色，镜片后的眼睛甚至比刚才还亮——

“哦，上帝啊，普莱尔先生，难道您真的拐走了哪位帮派的——噢，我是说，哪位生意伙伴——心爱的女儿？或者姐妹？或者……？”

他紧紧搂住皮包，像抱着独家新闻，声音也因激动而略带些颤：“这简直……简直是活生生的西部罗密欧与朱丽叶！我能记录下来吗？当然，我会改掉所有的名字！绝对的！”

古斯嘴角狠狠一抽。

“冷静点，先生们，都稳住。”他举起手，“我去看看——”

“不行！”

亚瑟一口截断，一只手也不容分说地攥过来：“小子，你现在该去马厩——”

“冷静，亚瑟。”古斯飞快地、安抚地回握一把，声音压得又快又低，目光却锐利地扫过院内：

“听着，那勃朗——那意大利佬，是个生意人，彻头彻尾的生意人。和诸位不一样，他玩的是账本，是算盘，不是枪杆子，至少首要的不是。”