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扫过阿什利。
阿什利的嘴角还没弯起来，就讷讷地闭嘴。
显然，能在虹龙船上动这么多手脚的只能是参与船体建造的工匠，他身为灰盾城的主神，有不可推卸的责任。
阿什利唤来神侍，小声对神侍说了几句话，神侍露出震惊的表情，但是很快敛下，匆匆离开了。
阿什利转身，低眉顺眼地对伊莱和塞西洛斯说道：“灰盾城的工匠在完成一件成品之后，都会在上面留下自己的专属徽记。”
他指了指虹龙船船头上的圆形徽记，说道：“看上面的徽记，这艘虹龙船是由七名工匠一起造出来的，我刚才已经下令封锁灰盾城，这期间不会有任何工匠离开，一会儿神侍们就能抵达他们的工坊了。”
*
灰盾城城门处的巨大盾牌像振翅欲飞前的瓢虫两翼，从中间分成两爿，自底部向两旁滑开，留出了一条连接城内外的通道。
每天都有大量载有铸造材料的矿车、灰盾城的神民以及其他神域的访客经由这条通路在城内外进进出出。
但就在一刻钟之前，这条通道随着两爿盾牌的合体被截断了。
大量神民与矿车被截在了通道两端，骚动从城门下飞速向城内与城外蔓延——
“搞什么，谁把城门关上了？”
“我的材料还在城外，今天就是交货的最后一天了，赶紧放矿车进来啊！”
“我车上装的可是运往陆丹城的武器，火神殿下亲自定制，耽误了火神殿下的大事，你们承担得起吗？”
“快把城门打开！”
“打开！打开！打开！”
……
有神祇等不及，想要驾着神车跃出城外，谁知半路听到咔哒一道机扩声，城墙边沿上突然长出了一根根金属筋条，鸟笼一样在灰盾城上空合拢，将升空的神车全部牢牢扣在了城中。
*
好酷。
塞西洛斯仰头看着布满灰盾城领空的齿轮与机扩，心下感叹：不愧是工匠之城。
“做得好。”伊莱说道。
阿什利受宠若惊地，瞄向伊莱又马上低头，底气不太足地说：“就是、就是尽量弥补一下之前的过失……要不是灰盾城失察，也不会发生这样的事。”
这倒是真的。
塞西洛斯心想。
这位工匠之神看起来是个青年的模样，心理上却像个惧怕并且依赖家长的小男孩。
垂的眉尾和内收的神态使他看上去怯怯的，说话做事都畏手畏脚的，很像是学校里那种因为害羞和胆怯而时常跟在人群后头的同学。
塞西洛斯心思活络起来，借着观察虹龙船往他的方向靠了几步。
阿什利注意到他的靠近，避着伊莱，向他投来一个友善又亲近的微笑。
塞西洛斯侧目，看来阿什利和原来的塞西洛斯关系不错啊。
距离拉近，阿什利的脸上布着点点的雀斑便藏不住了。
他又瞟了瞟伊莱，确定伊莱没注意这边，才像是背着监考官作弊的学生，盯着塞西洛斯，压着声音怀念地说：“没想到你还戴着它。”
“？”
阿什利用手指在眼前虚点了两下，说道：“一千多年了，需要我再重新为你做一副吗？”
塞西洛斯意识到他说的是护目镜——原来这东西是工匠之神亲手打造的，怪不得这么好用。
“一千年前我的锻造技术还不成熟，”阿什利对“好”的评判标准显然和塞西洛斯不太一样，“现在的话我一定能帮你做一副更好的！”
阿什利的眼神太过殷切，不要白不要，塞西洛斯笑着说：“如果你愿意的话。”
“当然！”明明是要帮别人做事，阿什利脸上却是绽出了一个满足的笑容。
但很快，他的满足被忧郁覆盖。
阿什利说道：“我们都以为你死了，塞西洛斯，这一千年你去了哪里？”
第8章
一千多年？
塞西洛斯才来这个世界没几天，答不上阿什利的问题。
恰好伊莱在这时开口：“来了。”
塞西洛斯和阿什利同时回头，只见一辆青铜色的神车驶来，落在他们面前。
一名神侍带领六名神色各异的灰盾城工匠从神车上下来，单膝跪地，恭敬地向伊莱和阿什利行礼。
六名工匠穿着差不多的灰色麻布坎肩，皮肤被火烤得又黑又亮，露出的肩膀和手臂肌肉虬结，全都是大块头，一个几乎能顶阿什利两个。
阿什利收起在伊莱和塞西洛斯面前的羞怯，板出了主神的姿态，一一扫过他们，问：“怎么少了一个？”
在灰盾城里，锻造技术越强，地位越高。
虽然阿什利看起来很青涩，工匠中们对他却十分尊敬。
几名工匠眼神交流了之后，推出一个代表答话。
那工匠说道：“殿下，少的那个是负责虹龙船船辕的博特，他……他不见了。”
“不见了？”阿什利飞速瞟了眼伊莱，快速问：“什么时候不见的？”
“这个……”领头工匠为难地说：“博特最近一直把自己关在工坊里不出门，我们也没注意。但是‘鸟笼’升起的时候，我看到过他从工坊的窗子往外张望……”
“那就是还在城里。”阿什利转身对神侍说：“搜查灰盾城所有的工坊，这期间所有神祇不能进出灰盾城，一定要找到博特，把他带到陛下面前！”
神侍接到命令，退走安排搜索事宜。
六名工匠听得心惊肉跳——灰盾城是靠贸易支撑的神域，即便只封锁几个钟头都会造成巨大损失。
他们是在锻造中被神侍带过来的，还不知道发生了什么，但看到不远处残破的虹龙船船体，也能猜到大概。
虹龙船是纳普梅兹城的专用运输工具，现在他们负责的船只出了问题，谁都逃不过惩罚。
可是总要知道自己是因为什么而倒霉，领头工匠请求道：“殿下，请准许我们对虹龙船进行检查。”
阿什利请示伊莱，伊莱冷淡地点了下头。
于是阿什利往旁边闪开身，示意工匠们自行检查。
“是堕化钢！”
不多时，工匠们得出了和阿什利同样的结论。
“我想起来了！”其中一名工匠一拍脑门，“之前我去博特的工坊借过材料，在他的工坊里闻到了一种很奇怪的味道，那会不会就是高浓度雌性虹龙腺液的气味？”
“有可能！”
工匠们七嘴八舌，很快把种种疑点串到了一起——打造虹龙船船辕期间，博特常常不见踪影，而且他的工坊里还消耗了不少造船用不到的材料。曾有工匠好奇多问了几句，博特说是接了一个大订单，需要赶工，那工匠就没多想。
现在说来，很可能是博特在避人耳目，偷偷淬炼堕化钢。
“我竟然都没发现…