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的期待。

她单膝跪倒在圣子脚下，执起他干净的手，贴在自己的眉心。

“我会辅佐您，我会追随您。”她如此许诺，“我永不背叛。”

然后，第二天，圣子长出了兽耳和尾巴。

在她许下诺言的第二天，她期待中的神的代言者，成为了被神厌弃的罪人。

十三想，在看到那双兽耳的瞬间，她大概是恨他的。

可是那兽耳属于喜乐蒂犬，一种很古老的牧羊犬。

微垂的，浅棕色的竖耳。

蓬松的，毛发长长的尾巴。

人类是神的羔羊，教会是放牧者。

她因此，劝服了自己。

敲门的声音持续着，稳定的频率，同样的轻重，神官像是不知疲倦的机器。

十三的背紧紧靠在门板上，神被欲/望很短暂地赶出了她的脑海，她觉得自己仿佛喝了酒，或是错吃了什么已经发酵的食物，眩晕的，应该被摒弃的快乐盘旋着。

但是还不够……有什么还不够的……

伊瑟尔忽然笑了一下，他稍微直起身体，从不远处的地上捡起了那条戒鞭，又从铺展在地的红袍中摸出了一个圆形的磁片，咬在齿间。

十三有些失焦的目光落在那个小圆片上，一时没有意识到那是什么。

直到伊瑟尔再次抱住她的肩膀，咬着那个小圆片贴在她后颈上时，十三才猛然想起这是什么。

在那间酒吧中见过，黎城那些富人们喜欢的玩具，首席的孙女据说就很擅长。

“大人……”

十三的声音在伊瑟尔抚摸鞭柄时卡在了喉咙里。

鞭子上的铁荆棘没有去掉，鞭柄很长，上面包裹着漆黑的，不知名的材料，摸上去温热柔软。

伊瑟尔张开嘴，不大熟练地将鞭柄含进口中。

陌生的刺激不知是从后颈，还是从看着这一切发生的眼睛传入大脑，十三漆黑的眼睛缩了缩，薄唇里溢出一丝热气。

她劈手夺过伊瑟尔手里的鞭子，不敢碰鞭柄，直接抓在了缠着铁荆棘的鞭身上，掌心被铁丝刺破，但异常的刺激没有消失，激得她快速抽了口气。

这个东西的感知区域不止在鞭柄，而是布满了整条鞭子。

伊瑟尔被呛得咳嗽起来，却忍不住笑了，断断续续地开口：“他们，咳咳，他们没有做过这种形状的，但最终成品的效果，很好。好孩子，无论你想用它抽打惩戒我，还是用来做别的，你都会快乐。”

十三几次张嘴，最终声音微哑地问道：“这就是您今天将我叫来这里，真正要做的事情？”

伊瑟尔的回答是吻住了她的嘴唇。

*

祷告室外，神官不知疲倦地敲着门。

他不是教会原本的神官，按照正常流程，他应该还在学习中。他是刚刚被执行官替换上来的，执行官十三并非时常插手教会的内务，但一旦她要插手，教会其实没有任何拒绝的能力。

神官按照执行官十三的命令，在她进入祷告室后十分钟，就来这里敲门。

如果她没有出来，就一直敲。

这是个很古怪的命令，但是神官的职责是服从。

所以他什么都没有问，却听到那位面容冰冷的执行官很轻地，仿佛自言自语一般说了一句：“也许……我需要有人提醒我离开。”

于是神官明白了，他这次的任务，本质是一个十分钟后响起的闹钟。

可是闹钟响了，执行官却没有出来。执行官没有说过这种情况应该怎么办，于是神官只好继续敲门。

几分钟后，里面传来了异常的声音。

撞击声，哭声，水声。

神官慢慢敲着门，门内仿佛也有什么在敲着门板，一下一下，夹杂着细碎的难以辨认的话语。

后来说话声也渐渐没了，只剩下单纯的音节，在撞击时抽搐着响起。

持续了三个小时，神官的手快要敲断了。

门终于从里面被拉开，高大劲瘦的执行官站在那里。

她的短发很乱，被汗水完全黏在脸上，好像刚刚经历一场长跑，但衣着齐整，只是白色的裤子上明显有着一些濡湿的痕迹。

她身后，是一身狼狈倒在红袍中的圣子。圣子听到开门的声音，整个人紧缩了一下，试图用红袍包裹住自己。

圣子的头上长着兽耳。

圣子试图藏起，但没能来得及。

“十三……”圣子的声音发抖，和他在门外听到的哭声一样。

神官的脸被面具挡着，也没人能看见他现在的表情是否震惊。

“从今天起……”执行官静静地打断圣子将要说出的话，她像是想到了什么，眼睛垂了下去，伸手按住后颈。

她再次重复道，“从今天起，裁判庭会开始着手寻找新的圣子。”

圣子愣住了，他用一种不可置信的眼神望着执行官，像是信徒望着背弃他而去的神。

神官为自己的想法感到奇怪——他们之间，明明圣子才是神的代言者，而执行官才是信徒。

“最快七日，最多一个月，教会需要在此期间，做好迎接的准备。”执行官很慢地，一字一字地吐出。

她一眼都没有看身后的圣子。

神官应下，又问道：“那是否需要同时准备继任教宗的仪式？”

教会是不会同时存在两个圣子的，一般来说，新任圣子到来的时候，就是上一任教宗死亡，以及上一任圣子继任教宗的时候。

不过这个规则似乎本来就在这任圣子身上被打破了，原本他应该在七年前就继任教宗，教会也应该在七年前就迎来新的圣子。

好在，现在看来，是终于要重新步入正轨了吗？

但执行官摇头了。

“不。”她说，“兽人不应该，也不可能成为教宗。”

执行官吐出一口湿热的气，有水顺着她的脸颊滑落，汇聚在下巴，重重滴落。

大概是汗水。

“大人，我试图给过您很多的时间。”

“如今我知晓了令您和教宗堕落的欢愉，大人。新的圣子，他不会再面对堕落的诱惑。”

执行官终于微微侧过头，但目光终究也没落在圣子身上。

“我是真的曾希望，你们能指引我走在正确的，通往神的道路上。”

圣子恍惚地仰着头，忽然轻柔地笑了。

“兽人是有罪的，不能成为教宗。你如今也想要放弃我，寻找新的，无罪的圣子了。”他轻缓地说道，执行官说了那么多，他似乎只听见了一句。

执行官没有反驳。

圣子的脸在烛火下显得很柔软，狼狈却漂亮得让人不敢直视。

圣子喃喃道：“你永远是神爱重的羔羊……如果，神真的存在。”

他又笑了，笑容如他身后慈和的神像。

没有人发现他是什么时候拿到短刀的——这把刀原