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王陛下又有什么理由一定要青睐你呢？”

“可是……”

威洛比打断了孙子的话，道：“可是什么？贵族侍奉国王，努力争取国王陛下的好感，从而为自己谋求更好的职位。这是传统。平时注意储蓄，以备不时之需，是你本来应该做到的。你既然没做好，那么现在，只有想办法借一笔钱，或者卖掉某件家族珍藏。而不是跟现在这样，跑去跟国务大臣说，你不愿意为国王服务！”

凯瑟琳·德·威洛比·布兰登越说越气，说到这里已经忍不住大声道：“真见鬼！你怎么会有这样可怕的念头！”

不愿意为国王服务？！

凯瑟琳曾经以宫廷女官的身份在宫廷呆了足足十五年，她很清楚宫廷是什么模样。她很确定，现在宫里乃至贵族圈已经谣言满天飞了。

查尔斯到底是现任公爵，更不要说有些东西，的确是几百年来世代相传的。拒绝侍奉国王，这件事说出去，怎么都是他没道理。

埃莉诺没好气地道：“本来就是国王不对。”

威洛比大怒：“国王不对！你倒是说说看！国王不对在哪里？！国王难道没有亲自率军出征吗？！那当年率领陆军防止西班牙从海上登陆的人是谁？！”

“可是领地大臣……”

“国王只是不再任命领地大臣而已！贵族尚且对自己的领地拥有神圣的权力，更不要说国王！”威洛比怒道，“你以为我什么都不知道吗？！王室不设领地大臣，是玛丽女王之故。如果反对，当年为什么不反对？为什么到现在才抗议？不过是借口而已！真当别人都是傻子呢！”

埃莉诺不服气地道：“王室不应该变相没收贵族领地。”

“哦？举个例子！”

“我们家族难道不是现成的例子？”

威洛比道：“这么说来，你认为你治理领地后，能得到更多的收入？”

“当然。”

“你确定，你能看得懂账本，也能斗得过那些田庄管理人？还能按时组织农夫进行播种、施肥、除草、驱虫，也能确保粮食丰收？”

“我父亲和我哥哥很乐意帮忙。”

威洛比道：“我怎么肯定，你的父亲和兄弟不会中饱私囊？！”

“不许侮辱我的父亲和哥哥！”埃莉诺的眼睛里都是怒火，“你没有兄弟，父母更是没得早，根本就不知道家人的重要性。”

威洛比道：“得了吧！有事没事在你耳边嘀咕，让你撺掇着查尔斯做蠢事的人，难道不是你的娘家人吗？把查尔斯当长矛兵使，出了事，把门一关，反正倒霉的是布兰登家，管他们什么事！”

“你！我警告你！不许侮辱我的家人！”

“侮辱你的家人！”威洛比怒极反笑，道：“你果然是个蠢货！蠢得不能再蠢！这个世界上，被娘家人榨干的女人，又不是只有你一个！奥地利的埃莉诺知道吧！她听信她的弟弟卡洛斯，就是嫁到法兰西成为法兰西王后之后也不消停。结果呢？她丈夫一死，她立马被驱逐，也没有回西班牙或者奥地利，而是一直呆在无忧宫，最后进了荷兰的修道院！”

说完，不再理会儿媳妇。

威洛比转身对孙子道：“你是现任公爵，我本来不应该多嘴的。我只问你，国王和领主的权力是不是受天主庇佑的？国王有何过错？以及最后一个问题，如果你的下属做了同样的事，你会怎么想。”

说完，不等孙子回答，她直接走人。

她必须想办法渡过这一关。

希望宫廷能接受她孙子不满二十岁、还未成年这一理由。

第664章 糖浆、魅影

走出孙子的房门, 威洛比就急得不行。她很清楚儿媳妇和孙子的这种想法有多糟糕。

她只能寄希望于国王的宽宏大量，虽然她自己也知道，这个可能性极其渺茫。

威洛比彻夜未眠, 以致于第二天得知她的觐见被安排在一个星期以后, 她的内心只有一句果然。

没有人比她更清楚这种安排背后的含义了。

用一个沉甸甸的钱袋送走侍从官, 威洛比用了一口茶就做出了决定。

既然国王不打算给她机会, 她就只能争取。以她在无忧宫侍奉多年的经验，这个时间点，荷兰国王应该在研究所。

威洛比只能赌。

她只能寄希望于老国王能看在她曾经在无忧宫侍奉十五年的份儿上, 让她不至于被孙子牵连。当然，如果可以, 她也希望不要牵连次子。

威洛比原以为, 自己会在门口被阻拦，毕竟她离开宫廷多年, 已经不是无忧宫的女官了。可是出乎意料, 卫士竟然没有多看她一眼。

等到进入研究院, 看着宫廷侍从竟然出现在研究所步林, 她就明白了三分。等到绕过高高的女贞，来到小花园里，看到朱厚烨一行人, 威洛比心中大定。

不止荷兰国王在，威廉国王也在。

真是太好了。

彼得吧嗒吧嗒地嚼着花生糖，还道：“不够甜。”

朱翊铣闻言, 一脸震惊：“不够甜？！”

哪怕吃的是三分糖的栗子糖, 她也觉得齁得慌, 可是彼得吃着满糖的花生糖还觉得不够甜？这家伙是熊精转世吗？

威廉笑道：“我觉得刚刚好，阿方索, 你呢？”

阿方索道：“我也觉得满糖刚刚好。不过陛下也不喜欢三分糖。难道是东方人都不喜欢糖果吗？”

朱厚烨直接把只吃了一口的栗子糖丢开，道：“我们只是不喜欢太甜的东西。”

威廉道：“父亲，您邀请我们来研究所，该不会只是为了让我们品尝糖果吧？”

朱厚烨道：“一个问题，在过去，王国的糖浆都来自哪里？”

阿方索道：“当然是新大陆的甘蔗种植园和榨糖厂。我想，各国应该都差不多，都十分依赖新大陆的甘蔗。即便英格兰和荷兰有大量的甜菜。可是论出糖率，甜菜远不如甘蔗。”

葡萄牙本土因为西班牙入侵和长期防御西班牙的战备需要，导致大量财富蒸发，而葡萄牙位于新大陆的殖民地却因为富有，隐隐有失去控制的迹象。

阿方索知道，他的祖母和父母为此头疼很久。

以前他只是隐隐有这个感觉，经过这段时间的学习，他已经知道了这其中的必然。

毕竟经济基础决定上层建筑。

朱厚烨笑道：“那么从今年起，荷兰已经不用依赖新大陆的蔗糖了。”

“什么？！”阿方索几乎不敢相信自己的耳朵，“难道荷兰王国开辟了大量的甜菜种植园？”

朱厚烨道：“当然不是。粮食自给，是稳定的基础。我怎么可能眼睁睁地看着大量的田地不种粮食而种甘蔗这种并不能果腹的经济作物。”

“那……那是为什么？”