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士。只是我出身美第奇家族。我是说，我没办法公开表态，但是我也想为她们做些什么。请问我要怎么做？”

朱厚烨深深地看了她一眼，道：“请先努力保护好自己，然后乘着年轻，多生几个孩子吧。等你成为法兰西的王后，大权在握的时候，再来考虑这些也不迟。”

凯瑟琳听说，心情大定，连忙致谢，这才退下。

第488章 绸缪

七天会晤, 说长不长，说短不短。法兰西的人民正翘首以盼，弗朗索瓦也不可能在边境上多呆。

好在现在已经得了朱厚烨的提点, 各种物资也准备齐全, 特别是荷兰这边, 给予了最大程度的帮助, 让弗朗索瓦充满了信心。

没办法，为人民祈福、驱散瘟疫，是国王的职责所在。朱厚烨都这么做了, 弗朗索瓦没道理不做。

弗朗索瓦迈着六亲不认的步伐，带着他的宫廷南下, 朱厚烨带着妻子和自己的宫廷乘坐有轨马车北上, 往无忧宫而去。

没错，是有轨马车。

朱厚烨的有轨马路工程可不止局限于英格兰, 佛兰德斯也修建了大量的有轨马路。至于结果, 看着欢呼的人山人海就知道了。

即便有卫兵阻挡, 市民们还是激动地冲着朱厚烨和玛丽的马车挥舞着双手, 送上飞吻。玛丽一个小小的回应，哪怕只是摇摇手，都能让他们激动得就跟要昏倒一样。

玛丽道：“我怎么总觉得人民的欢呼比两年前更浩大？”

朱厚烨道：“人民是最现实的。”

“现实？你是说瘟疫吗？亲爱的？”

朱厚烨道：“当然不是。是有轨马路。”

“马路？”

玛丽很奇怪。的确, 习惯了有轨马路之后，她已经很难习惯英法边境上的石子和泥泞。在去跟法兰西国王弗朗索瓦会晤的路上，她被颠得差一点吐出来。

倒是会晤结束, 从两国边境到佛兰德斯, 这段旅程, 又舒服又快捷。

玛丽估计着，比起有轨马路修成以前, 他们在路上的花费至少节省了四分之一时间。

朱厚烨道：“玛丽，你知道有轨马路的意义吗？”

她道：“省时省事？还能防止货物因为颠簸而损失？”

尤其是后一点，她现在深有体会。

朱厚烨道：“没错。亲爱的，你有没有听说过，贵族们在自己的领地上，故意在道路上挖坑？”

“这个我知道！如果路过的商队的货物因为颠簸而掉落的话，那么这些掉落的货物，就是当地领主的合法收入了。所以很多人都在背后叫你傻子。”

修这么好的路，让商人以更快的速度、更少的损失通过领地，不是傻子是什么？！

朱厚烨道：“亲爱的，你要记住一句话，免费的，才是最贵的。”

“免费的才是最贵的？”玛丽不明白。

“是的。”朱厚烨解释道，“两条路，一条颠簸，需要花费两倍的时间不说，还要满足贵族的合法收入。另外一条非常通顺，沿途还有货栈做补给，收费还合理。你认为，商人们会如何选择？”

“当然是选第二条！”

“这就是我要说的。用不了多久，商人们都会选择更加通顺的那条路。这样一来，货栈就会供不应求。既然已经减了路上的损耗，那么商人是否愿意在货栈上多花一笔小钱？”

玛丽道：“当然。只要不超过那个损耗，换成是我，我也会接受货栈的费用。”

“所以，作为领主，我们就能货栈上获得收入。而且商人们到了我们的领地上，要不要做生意？”

“当然！”

“买卖要纳税，所以税金有了。”朱厚烨道，“如果商人们都只肯往我们的领地上来，那附近领地的平民想买东西，就只能来我们的领地。你知道这意味着什么吗？”

玛丽道：“意味着那些贵族领地的钱，流到了我们的领地上！”

“没错。这就是有轨马路的意义。我们不需要在商人身上赚钱，那都是旁枝末节。能威胁到君主和领主的，永远都是另一位君主和领主。削弱周围的国家和领主，就是壮大我们自己。”

削弱周围的国家和领主，就是壮大自己。

那一刻，父亲跪在圣母像前的身影在脑海里闪过。

玛丽道：“那么，你打算如何削弱法兰西？”

朱厚烨道：“不需要我动手。法兰西的衰弱，已经注定。”

“注定？”

“是的。”

玛丽道：“不能改变吗？”

“没有可能。”看玛丽还不明白，朱厚烨解释道：“弗朗索瓦是一个很有能力的君王，虽然他有很多的毛病，但是这些缺点并不能动摇他的王位，反而显得他更有魅力。对比之下，他的儿子亨利，就要糟糕很多。”

“你的意思是，法兰西会在亨利的手上衰弱？”

“是的。亨利对天主教的虔诚、对火焰法庭的追捧，注定了法兰西会在恐怖统治中动荡不安。农业生产非常依赖稳定的环境，如果再加上不能处理好妻子和情妇的关系，特别是把妻子当成生育工具，把王后的权力赐予情妇……宫廷的动荡无法避免。宫廷和民间一起动荡，未来的法兰西，将迎来一个漫长的黑夜。”

玛丽道：“可是我们都知道，是美第奇欺骗了法兰西王室。克雷芒七世教宗答应过要给凯瑟琳·德·美第奇丰厚的陪嫁金，结果至今没有支付。还有答应过法兰西的陪嫁城市，竟然需要法兰西自己出兵打下来！这种婚姻，其实法兰西可以申请取消。”

用这样的手段达成婚约，跟欺骗有什么两样？！

易地而处，玛丽设想了一下，如果自己的父亲当年没有迎娶安妮·博林，而是迎娶了一位公主，哪怕这位公主是大国丹麦和挪威的公主，只要这位公主的陪嫁金没有就位，她的父亲也会想办法离婚。

朱厚烨道：“问题是亨利和凯瑟琳有两个女儿，他们不存在近亲结婚。只要美第奇家族在以后补足陪嫁金即可。”

“那陪嫁城市呢？”

玛丽摇了摇头，她对凯瑟琳的未来并不看好。

玛丽道：“亲爱的，你好像对法兰西的王太子妃殿下很有好感。”

玛丽绝对不会忘记，她的丈夫并不怎么看重外在的美貌。但是，意志坚定的女士，总是能吸引住他的目光。

对自己的外表，玛丽很有自信，因为她完全继承了外祖母和曾祖母的美貌。可是对于自己的灵魂和内在，这恰恰是玛丽最不自信的地方。

朱厚烨笑道：“就是为了自己的利益，迪亚娜也会保住凯瑟琳·美第奇的王太子妃地位。至于王太子妃，会不会在日复一日的压抑中扭曲了心性，就只有天知道了。在那一天到来之前，我们只需要等到即可。”