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魔药的草药, 包括颠茄、曼陀罗和相当数量的大M。”
“哦？那么教会那边什么反应？”
“根据线人的情报，科隆大主教和美因茨大主教、特里尔大主教从各自的教区里往荷兰国王的行宫里运送了很多文件。”
“什么？！”
亨利八世几乎不相信自己的耳朵。
这是鬼？！有人研究女巫的魔药, 教会难道不应该暴跳如雷、一力主张火刑的吗？！
吉尔伯特道：“是的, 陛下。这是情报详情。”
亨利八世夺过情报一看，当即大怒：“这么重要的情报！为什么现在才送来！”
吉尔伯特伯爵不敢顶嘴, 只能垂着头, 任由亨利八世的唾沫喷在他的帽子上。
亨利八世捏着那张羊皮纸好一会儿, 转头就问边上的侍从：“博林派了谁去拜访安妮女士？罗奇福德子爵夫人？”
“是的, 陛下。”
亨利八世道：“《至尊法案》还真是一个好东西。把准备好的珠宝给安妮送去。要赶在她母亲离开之前。”
荷兰的至尊法案等于直接把博林家排除在了荷兰的王位继承序列之外，甚至变相地否认了给予他们本可能得到的王族身份，在这个时候向安妮·博林示好, 让博林家看到他“痴心”不变，是最经济的拉拢方式。
他相信，博林家不会让他失望。
“遵命, 陛下。”
门口的脚步声远去, 亨利八世的宫廷侍从一向训练有素。
亨利八世道：“真没想到, 教会对一个外人都如此宽宏大量。”那语气里说不出的讥讽。
吉尔伯特伯爵小心翼翼地道：“陛下，君主的天职是天主庇护的, 这也是教会的主张。”
亨利八世的眼神冷得像冰。
——又是一个虔诚的教徒。
刚登上这个位置的时候，可以感受到教会的好处和天主的庇护，可是在这个位置上坐得越久，就越发能清晰地感受到约束。
来自教会的诸多贪婪的眼睛，宛如铁索一样，紧紧地缠在他的身上，让他连举起权杖都费劲。
他不耐烦跟吉尔伯特多说，直接让吉尔伯特告退，另外又派了一个侍从去找克伦威尔。
跟过去的很多次一样，克伦威尔毫无怨言地从被窝里被挖起来，来到国王的套房为亨利八世服务。
亨利八世见到他的第一句话就是：“英格兰的海军目前有多少艘船？”
克伦威尔道：“陛下，关于这件事，佛兰德斯的造船厂今天送来了最后通牒。”
“什么？”
“如果陛下不支付尾款，他们将因为无法支付工人的薪水只能申请破产。这是今天下午刚刚到达的加急文件。”
托马斯·克伦威尔把一份文件放在亨利八世面前。
连工人的薪水都支付不出来了，又哪里有钱购买木料造新船。
“什么？”亨利八世几乎不敢相信自己的耳朵。
有那么一瞬间，他都要恼恨起自己的妹夫查尔斯·布兰登的。可是一个呼吸后，他想起来，他在任命查尔斯·布兰登为佛兰德斯总督的同时，也把佛兰德斯的造船厂收为王室所有。
也就是说，佛兰德斯的造船厂跟佛兰德斯的地方财政断了直接关系，转而挂在王室产业之下。
现在，佛兰德斯的造船厂出了问题，亨利八世根本就找不出发火的对象。
亨利八世道：“让国王的司库先给造船厂一笔钱。先支付工人的薪水。”
“遵命，陛下。”
“召开国会，让他们通过法案，增加一个税种。告诉那些议员，如果我们没有船，那么接下来的远东贸易中，我们就会吃亏。”
如果是别的理由，被贵族控制的国会肯定不会拨款。但是如果是为了英格兰的未来，国会拨款的可能性非常大。
“遵命，陛下。”
亨利八世道：“调查清楚没有，荷兰国王现在手里有多少船？”
“已经组建船队前往远东的有四十五艘，还有三十三艘在造。”
“你确定？”
“是的。”
“可是我好像没有听到他加税的消息。”
已经养了那么多贱民了，还拿得出那么多的钱造船！他拿到了财富之神的钱袋了吗？
克伦威尔道：“是的，陛下，荷兰国王至始至终都没有没收商人的船只，也没有增加任何的税种。”
这是他最钦佩的地方。
“那他怎么来的那么多的船？”亨利八世的声音非常低沉，带着浓浓的不满。
都给你们那么大的权力，就差让你们照搬荷兰国王的政令了，你们怎么就做不到呢？
克伦威尔道：“陛下，荷兰国王的船并不结实。他用的都是采伐下来的新鲜木头，没有经过充分阴干就直接造船，根本就不结实。这样的船，最多也只能在海上行驶二十年，二十年后……”
亨利八世暴怒：“我管他二十年不二十年！我现在就要看到船！”
克伦威尔没有办法。
行吧。既然国王如此强烈要求，他只能照办。
“等一下，为什么莱特从来就不担心金钱的问题？他难道去借钱了？”
如果是为了战争，或者是别的理由，亨利八世还能理解。但是为了一群贱民去借钱，那根本就是无底洞！
战争只是烧钱，救济平民则是一个无底洞！
这是举世皆知的公理。
亨利八世很清楚这一点。
克伦威尔道：“没有，陛下。”
“那么，他是怎么办到的？”
“回陛下，根据情报，荷兰国王把他的直属领地里符合标准的树木按照二中取一的规则全部采伐而下，运到他的船坞里。而在他的船坞里，船只的每一个部件、每一道加工程序都被细化到单人身上。刚开始的时候，这些工匠的确浪费了不少木料，但是后来，这些人的手艺越来越精湛，经过三个月的训练之后，这些人就开始造大船。”
刚开始的时候，英格兰不乏看笑话的贵族，因为大家都知道，朱厚烨的那些造船厂，用的大多都是学徒，有的甚至连学徒都不是。
可是现在，克伦威尔敢说，这个消息一旦传开，就等于一记狠狠地耳光砸在那些人的脸上。
因为木料原产自朱厚烨的直属领地，本来就是朱厚烨的，所以朱厚烨只是在运输和人工上花了钱，又因为那些工匠中的大部分其实都只是学徒，所以只要管口粮就行。
没有比他的开支更俭省的了。
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“这么说，他就是靠着一群连学徒都不够格的人，造好了近五十艘船？”
“是的，陛下。”克伦威尔不得不重复道，“这些船并不结实。”
“这不重要。”亨利八世道，“这些船是不结实，但是不等于下一批船同样不结实。这一批