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们刚刚从礼部书库取来，大中祥符五年到大中祥符九年间的神童试名录。”

叶及之奇道：“我记得，大中祥符年间的名录早就去要了，之前怎么没送过来？”

书吏解释：“之前大中祥符年间的神童试名录找不到了，再加上本就久远，也就不再寻找，昨日那边说有人在废弃的库房里面寻到了，让府衙去拿……”

“原来如此！”

叶及之恍然，伸手过去，随意地翻了翻最上面的案录，语气有些感慨：“大中祥符九年，距今已有十四个年头了，这一部我看看吧！”

书吏们自无不可，反倒乐意为之。

年代越久远的卷宗，完好的程度越差，有时候翻得快些，字迹就烂了，还得小心翼翼地誊抄下来，他们宁愿去看天禧年间的，也不愿碰大中祥符年间的。

于是乎，从礼部新送来的案卷，放到了叶及之的桌案前，他端坐下来，认认真真地看了起来。

随着时间的推移，此起彼伏的哈欠声不断响起，就期待着外面的打更声传来。

一更天在戌时，对应后世晚上七点到九点，二更天则是亥时，九点到十一点，一般来说晚上加班，也是在一更天，不会太晚，不然古人的生物钟可是熬不了那么久的。

“咚！天干物燥，小心火烛！”

“咚！关门关窗，防偷防盗！”

当戌时三刻过去，终于熬到了亥时，众多书吏齐刷刷地抬起头，望向叶及之。

叶及之则全神贯注了片刻，才后知后觉地惊醒，迎向众人的视线：“诸位辛苦了，回去歇息吧！”

众人如释重负，齐齐起身行礼：“谢叶推官！”

有人也露出关切之色：“叶推官白天为百姓忙碌，夜间也别这般辛劳查案，早些休息吧！”

每每对此，叶及之都露出微笑：“多谢多谢，我很快就去！”

等到书吏们齐齐散去，刑房内只剩下一人，叶及之眉宇间的疲惫陡然消散，眼神变得锐利起来，迅速回到桌案前，将大中祥符八年的名录翻开，找到了之前就瞄准的那一页，视线转动间，又看向屋角的火盆。

如今才是三月初，春寒料峭，屋内尚未回暖，自然要布置炭火，这火盆却是最好销毁的方式。

只是此时此刻，他的眼中又不禁闪过一抹迟疑。

火盆烧纸，难免留下不一样的灰烬，自己还得留下，将之整理干净，这个过程中万一有人前来撞个正着，无法解释。

可直接塞入衣衫中带走，万一途中发生意外，那就是人赃俱获，更加解释不清。

但如果什么都不做，等到那位回来，深查大中祥符，就会根据筛选的条件，排查出一个符合的人选了。

哪种最凶险？

到底该怎么办？

经过了权衡利弊，叶及之目露果决，还是将名录的那一页抽出，来到火盆前，飞速伸了进去。

“呼！”

目睹着纸张在火焰下蜷曲燃烬，叶及之缓缓舒出一口气，背后已是被冷汗浸湿。

然而当他转身，真正的惊惧才随之袭来。

悄无声息间，一道身影立于刑房外，静静地看着。

不知已经看了多久。

第五百九十七章 结案？

“大府！！”

叶及之眉宇间的惊恐一闪即逝，整个人就好似夜间正常被吓到的情况一样，往后一仰，退了半步，大口喘息起来：“呼！呼！”

“吓到你了？”

狄进走入刑房，语气平和：“你不会武功？”

叶及之干声道：“下官……下官不会。”

狄进道：“我原以为你是进士及第，才能得穿绿袍，未到而立之年，就任开封府衙的推官，后来才知，你是明法科入仕，熟知律令断案，在地方上颇有政绩，得举荐入了京，倒是从未听你提及……”

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叶及之喘了几口大气，语气渐渐恢复自然：“操斧于班、郢之门，何等不智，下官的律令断案，在大府面前哪有卖弄的资格？”

“你过谦了！”

如今的明法科可不比历史上王安石变法后，另设的新明法科，那个入仕是捷径，现在的则是困境，所以狄进的语气是赞叹的：

“能够以明法科在三十岁不到的年纪，做到了开封府衙推官的位置，说是青云直上都不为过，儿时想必更加刻苦，没有时间练武也很正常……对了，刚刚伱把那张纸吃下去，其实是更好的选择！”

叶及之听到前面，脸色稍稍缓和，最后一句一出，又猛然怔住。

不待他反应，狄进已然接着道：“当然你若是肠胃不好，这几日又疲劳，吞咽这种粗糙旧纸，很可能造成呕吐，到那时就得不偿失，更难遮掩了，所以烧掉也不错，更加稳妥些！”

叶及之脸色苍白下去，突然长叹一声：“下官惭愧！下官有罪！”

狄进微笑：“何愧之有？何罪之有？”

叶及之低声道：“下官曾于大中祥符八年，参加了朝廷的神童试，方才烧毁的就是那份名录……”

狄进道：“那为什么要烧呢？”

叶及之苦笑：“下官知晓此案是要追查‘组织’最后一个要犯的下落，却惊异地发现，那贼人的经历与下官颇有几分相似之处，这真要查了出来，只怕百口难辩，故而一念之差，铸成大错！”

狄进眉头一扬：“你不信我，觉得我会污你清白？”　w?a?n?g?址?F?a?布?页?ǐ??????????n???????②?⑤?.??????

“不！不！绝对没有！”

叶及之赶忙行礼，一躬到底：“下官此前被赵节度所累，是大府保下官脱身，下官当然信大府明察秋毫，会予我清白！但……但这终究是嫌疑，于官声有碍，何况此案不仅开封府衙知晓，审刑院、御史台、刑部、大理寺都有牵扯，近来朝中不定，为了辽国岁币争议不休，下官担心别处闲言碎语，对大府不利……”

“如此说来，你还是为本府着想了！”

狄进微微点头：“这番话倒也不错，你是我的属官，如果被查出是贼人党羽，那弹劾我的臣子又要多一個攻讦的把柄！”

叶及之苦笑：“下官知道，大府定然是不惧这些的，也是下官一意孤行，眼见名录烧毁，才生出悔意，这是最后一份……”

“不必后悔，送过来的本来就是抄录，不是最后一份！”

狄进一句话说的对方心头一沉，又接着道：“叶推官，你若是之前有这份玲珑心思，何至于被赵节度缠着，愣生生参与到那宗室子丢失一案中？”

叶及之立刻道：“吃一堑长一智，下官总不能一直要大府庇护！”

狄进笑了：“其实谈不上庇护，我当时不知两个宗室子能安然救回，才将事情接了过来，现在看来，如果我不出面，孩子还是能回来的！你忙前忙后，自然有功，也有了宗室的人脉，日后往来也方便许多，倒是我耽搁你了…