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。”

阎文应皱眉：“不是问那蠢物，狄伴使呢？”

阎士良道：“狄伴使说他不能在宫门将关时再离开，已经出宫了……”

“这是真不急啊！”

阎文应愣了愣，叹了口气：“难怪！宫里面出的大事，他抓住了凶手，有大功劳，抓不到凶手，受责罚的也是咱们，终究是三元及第的才子，地位超然……你说辽人谍探怎么连宫中都敢进呢？”

眼见干爹越说越怒，阎士良讷讷不敢应声，生怕对方让自己接着追凶。

阎文应很清楚，这个干儿子搜刮钱财孝敬自己还行，办正事是百无一用，也不折腾了，下令道：“看住尚食局这些人，别让她们离开一步，等明日狄伴使入宫吧！”

“是！”

狄进并非不急缉凶，而是知道凶手跑不掉。

在宫中作案，成了固然会造成轰动，引起轩然大波，但败了也成了瓮中之鳖，想要安全脱身，只有一个办法，那就是找替罪羔羊，让其他人认为凶手已经畏罪自杀。

当这个布置被识破，凶手其实就走投无路，距离被发现只剩下时间问题。

别说狄进出马，只要皇城司不急功近利，又无私心作祟，多费些功夫，迟早能将之擒下。

但别说外人不会相信，现在就连皇城司自己都不信自己了。

所以有些事，他就不客气了。

第二日，精神奕奕的狄进先去四方馆，安抚了一下萧远博的情绪。

萧远博之前是惊魂未定，现在恢复过来，反倒有些兴奋：“狄伴使，我们有先见之明，这群贼子果真是无法无天了！”

之前两人的合谋，是冤枉“金刚会”要以下克上，害死了萧奉先，可此番御宴下毒的行为，“金刚会”是真的在以下克上，想要裹挟着辽国统治者的行为，逼迫他们对宋开战！

所以萧远博再三拜托：“狄伴使只要抓住一名‘金刚会’的贼子，老夫不求别的，审问的案卷誊抄一份，带回国中，呈送我主，就是铁证了！”

听到萧远博称“金刚会”为贼子，狄进暗暗摇了摇头，也没有完全应承：“我尽力为之！”

在辽人正使期待的送别下，狄进入了皇城，尚未到达尚食局，就见精神有些萎靡，显然一夜没睡好的阎文应迎了上来：“哎呦！狄伴使！狄三元啊！你怎的才来啊？”

狄进理所当然：“我是馆伴使，以四方馆接待辽使为重，方才先去见了萧正使，昨日皇城司没有接着查案么？”

阎文应滞了滞：“兹事体大，老奴不敢独自作主，还是要与狄伴使商议后，再作决断！”

狄进不置可否：“太后宽限了几日？”

“此案不再限时日了，擒住凶手之前，狄伴使尽可在大内行走……”

阎文应故作羡慕地道：“圣人对狄伴使是信任有加啊！”

狄进眉头微扬，此举岂不是提前将皇城司判了死刑，倒也佩服那位的果断，朝着后朝遥遥一礼：“太后圣明！”

第二百八十九章 凶手现形

“昨夜清点了人数，尚食局的女官和宫婢，除死者清素外，一个不少！”

“女官有自己的屋舍，都关在屋内，宫婢则多人住在一间屋内，为了避免串供，对李婆婆的调查并没有透露！”

“今早御膳开厨，也有禁卫盯着，制止交头接耳！”

阎文应此时并不知道，臭名昭著的皇城司即将要退出历史舞台，自己也会光荣地成为最后一任提举，一路上倒是喋喋不休地说着自己所做的事情。

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狄进没有任何不耐，仔细听着，等真正到了尚食局外，就见里面已经正常开工，而内侍高班张茂则迎上，依旧肩负记录工作，这回还带上了一队魁梧的班直侍卫。

为首之人，是官家入公主府时，贴身保护的护卫，狄进记得被赵祯称为“守约”，表情冷漠，少言寡语，此时依旧如此，面无表情地立着。

张茂则到了面前，正色道：“官家有命，让他们护卫三元！”

狄进来宫中自然不能带着铜锏，也不托大，更不会拒绝这份好意，朝着后朝拱手行礼：“臣多谢官家爱护！”

阎文应在旁边看得一脸羡慕。

“可以开始了！”

等到尚食局上下把早膳忙碌完了，狄进点了点头，宫婢一批批地被带出去，询问与李婆婆之间的往来，录制口供。

这是一个很漫长的过程，不仅内侍忙碌着，记着大同小异的事情，外面等待的人也很快麻木起来。

阎文应之前想要占下功劳，恨不得这位只提供破案的思路，来不及真正抓到人，现在发现凶手很难对付，太后又不再限制时日，则希望快快抓到贼人，让宫中恢复平静，越等越是无聊，眼珠转了转，倒是提议道：“狄伴使，老奴有个想法……”

狄进道：“请讲。”

阎文应道：“我们何不让身形相似的宫婢，戴上清素的发簪，穿上鞋袜，在广政殿内走上一圈，从中选出嫌疑者，会比这样问话更快些吧？”

狄进摇了摇头：“那就是主观判断了，容易产生偏见，造成错判，关键是怎知凶手不会特意改变行走姿态，引导我们出错？而与李婆婆的往来是已经发生的，即便是凶手再想隐藏，也改变不了过去的事情！”

阎文应皱眉：“可狄伴使不也说，李婆婆不一定就是辽国谍探，万一怀疑错了，现在所做的不全是白费功夫，一切又要重头再来？”

“那就重头再来！”

狄进平静地道：“查案正是这般枯燥，能有清晰的线索指向，已是不易，大多数时候就是大海捞针，甚至在追查渺茫的线索时，贼人已经逃离，可即便如此，也万万不能取巧，一旦急于求成，就难免冤枉无辜，这也是我著《洗冤集录》的本意！”

“狄伴使说的是……狄伴使说的是……”

阎文应一听这架势都要推书了，赶忙干笑两声，他对这种正经查案可没有半点兴趣，倒是张茂则仔细聆听，记在纸上的同时，也记在心里。

万一以后宫内出了事情，总不能老让狄三元这般外朝臣子出面，自己也要尽力为官家分忧。

就这般枯燥无味的查了两天，厚厚的口供证词终于被整理出来，分门别类，根据嫌疑多少，分出了三摞。

嫌疑较大的那一摞，数目相对最少，但也有四十多位。

狄进并不指望每起案件都三选一那么轻巧，可这個人数依旧太多，所以还要进一步筛选。

一直被关押的吴典御唤过来，接受询问：“你看看这些，有哪些在尚食局中并不引人注目，但出现在任何场合，旁人也不觉得奇怪的，挑出来！”

吴典御显然得到了阎文应的安抚，神色重新好看起来，脸上推着谦卑的笑容，连连点头：“是！是！”

待得