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提瑞安点了点头，“而且前任寒霜政府秘密建造的这座潜水器是基于女王时代的蓝图建造而成，虽然有诸多改进，但基本原理变动不大，如果只是想搞明白其操作方法的话其实是一件很简单的事情。”

邓肯看了提瑞安一会，收回目光之后满意地点了点头：“很好，带我去吧。”

“您要立刻开始？”提瑞安有些意外，“我们可以再多做一些测试，今天我请您过来只是想让您亲眼看看……”

邓肯打断了对方：“你们应该已经做过一些测试了吧？”

“……一点点，”提瑞安迟疑了一下，“在完成系统验证之后，我昨晚安排两名不死人水手进行了几十米的短时下潜，主要是确认潜水器的操作流程和工作状态，倒是没出什么问题……”

“足够了，”邓肯点点头，转身便走向那座通往地下设施的仓库，“就当是由我亲自完成后续的测试流程吧，反正正式的深潜作业还是要由我去进行的。”

提瑞安怔了一下，只能赶紧跟上邓肯的脚步，而在匆匆前往设施的路上，他心中亦不免泛起了些许疑惑。

不知是不是错觉……他总觉得今日的父亲看起来有些心事重重，而且这番急迫的样子也不同以往。

就好像是突然察觉了什么线索，或触碰到了什么巨大的秘密，一种急于揭开谜题、探索真相的情绪在驱动着他。

而这种匆忙的模样……又隐隐约约带给提瑞安一种熟悉感。

那身披黑色大衣的魁梧身影脚步匆匆，在前面飞快地走着，提瑞安亦脚步飞快，在后面拼命跟上。

后者望着前者的背影，在这亦步亦趋的追随间，他突然察觉了这种熟悉感的来源——

这种感觉，就仿佛多年以前。

当找到了某些古老的遗迹线索时，当一条全新的航路出现在海图上时，当关于边境地区、神秘异象的消息突然传入文明世界时，那时候的父亲就会这样。

这是他准备开启一次远航时的模样。

久远泛黄的记忆不受控地从脑海深处浮了上来，昔日追随父亲扬帆起航时的场景在眼前浮现，在重叠的画面中，提瑞安的脚步下意识放缓。

邓肯停了下来，转头疑惑地看了这边一眼。

“提瑞安，你在发什么呆——快跟上来。”

提瑞安一怔，一边赶紧迈步一边匆忙答应：“啊……哦，好的父亲！”

邓肯则转过身继续向前走去，并没有太过在意提瑞安刚才的反应。

因为一种探索这个世界的急迫感再一次涌了上来，在不断催促着他。

这急迫感源于他昨日对那柄黄铜钥匙探索时的收获，源于这个世界神秘面纱猝然揭开的一角——

在某个失落岁月中坠毁于这个世界的庞大飞船，被称作“亵渎原型”的、源自隐秘历史的古老文明造物，连莫里斯那样的大学者都不曾触及的深层奥秘。

未知的事情太多了，偶然出现的线索，反而愈加让人意识到这个世界的秘密纷繁纠缠，如层层帷幕。

因此，任何向世界真相迈出脚步的探索机会都显得弥足珍贵。

探险家理应如此。

第四百七十六章 下潜

南港地下，潜水器控制大厅，灯火通明。

瓦斯灯与电灯洒下的光芒让整个大厅亮如白昼，庞大的卵形潜水设备正被钢索悬吊在通往大海的滑道顶部，不死人工程师们正在各处紧张忙碌，为潜水器入水做着最后阶段的检查与调整。

在固定潜水器的钢架平台旁边，邓肯正坐在一把椅子上平静地看着这一切，等待提瑞安的部下们把一切准备好。

那些外貌上怪异丑陋，甚至近乎于惊悚可怖的不死人们看上去热情高涨，甚至隐隐带着一种喜悦与兴奋。

一个脸上带着紧张忐忑的光头壮汉则从不远处走了过来，在邓肯面前局促不安地弯下腰：“额……老船长，很高兴见到您……”

邓肯抬头看了一眼这个穿着海员衬衫、脑袋锃光瓦亮、肤色苍白如同死人的壮汉，脑海中比对了一下此前了解的情报，轻轻点了点头：“你是艾登，是在失乡舰队时期就跟着提瑞安的。”

“是我，”艾登顿时咧开嘴笑了起来，“您还记得我？”

“不记得了，”邓肯摇摇头，“抱歉，绝大部分事情都不记得了，亚空间损害了我的记忆，我是从别人口中听到你和海雾舰队其他‘一期海员’的事情的。”

“您别道歉，别道歉，”艾登顿时露出更加局促不安的模样，一边摇头一边说道，“您……能回来就好，大家都挺想您的。”

“应该是挺害怕吧？”邓肯笑着看了大厅各处一眼，便有许多目光在他扫视的过程中不自觉地畏惧躲闪，“还好，我现在用的只是一具化身，如果是本体来到这里，恐怕大部分水手都没办法安心工作了。”

“在这里有一大半是‘二期’的，他们对您确实比较害怕，”艾登尴尬地抓了抓衬衫的扣子，“毕竟他们与您的第一次接触……”

“我知道，半个世纪前的寒霜遭遇战。”邓肯轻轻呼了口气，随口说道，而在他话音落下的同时，提瑞安快步走了过来。

“潜水器已经准备好了，父亲。”

“哦，看样子出发的时候到了。”

邓肯脸上顿时露出笑容，他从椅子上起身，随提瑞安一起迈步走向了那座用于固定潜水器的平台，而那座凝聚着无数人智慧与辛劳的潜水设备则已经在静静等待——

它侧面的圆形舱门已经打开，厚厚的隔水舱对面，灯光照亮了球体内的结构，里面看上去并不宽敞，除去许多令人眼花缭乱的管道、阀门和操控台之外，供人活动的空间看上去顶多能容纳三四个人进入。

邓肯观察了一下潜水器的情况，便向前迈出脚步。

但下一秒他便突然停了下来，仿佛感应到什么似的看向某个方向。

一道旋转的灰风骤然卷入了大厅，并急速盘旋着来到潜水器平台旁，在邓肯与提瑞安等人面前凝聚成型。

阿加莎的身影从灰风中迈步走出——仍是那套黑色长裙、长发披散的盲眼修女打扮。

“我想和您一起去。”

她没有废话，来到邓肯面前之后便直截了当地开口。

“你也要下潜？”邓肯有些意外地看着阿加莎，“为什么？”

“因为我想亲眼‘看看’，寒霜下面到底有什么，”阿加莎平静且坚定地说道，“作为这座城市的保护者，我不能呆在安全的大教堂里静待您的成果，而且……”

她突然停了下来，几秒钟的沉默之后，她抬起头，隔着厚厚的黑布，“注视”着邓肯的眼睛。

“而且，这是寒霜人的城市，寒霜人的事情，在我们建造的潜水器中，至少要有一个寒