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的回复了，”大副先是看了一眼观星室内的情况，大致确认房间里没有异常之后才将目光落在劳伦斯身上，“近海通行许可和入港许可已经下达。”

劳伦斯微微皱着眉头，心中不知为何泛起些许怪异，联想到刚才在观星室里发现的违和之处，他表情严肃地问道：“看到寒霜本岛了吗？”

“已经可以目视确认，”大副点点头，“海上的雾散了，我们的航向略有偏移，非常微小的偏移——不过已经重新校正。”

劳伦斯回头看了一眼观星室，表情显得有些凝重。

“船长？”大副终于注意到了老船长神色中的异样，表情跟着紧张起来，“您发现什么了吗？”

“观星室刚才有些不对劲……而且根据观测结果，我们应该早就到了寒霜近海，不存在被雾或者航线偏移干扰而看不到寒霜的情况，”劳伦斯低声说道，“你安排机械师检查一下灵界透镜组，看看是不是设备有问题，我上去看看情况。”

“是，船长。”

劳伦斯飞快地离开了舱底，沿着楼梯与走廊一路穿过白橡木号的层层舱室，很快便来到了甲板上层。

他没有返回舰桥，而是直接站在船头甲板上观望着远处的情况。

一座大型城邦，就在白橡木号前方，城邦的海岸建筑和港口设施清晰可见，雾已散去，平缓的波浪在海面上缓缓起伏，天空漂浮着浓淡交错的云层，天光自云端洒下，照亮了远处的海面与城邦。

看上去确实是寒霜，没有任何异常。

劳伦斯皱着眉头，又抬头看了一眼天空。

除了云比较多之外，也没有任何异常。

片刻之后，他离开甲板，回到舰桥，而与此同时，守在电报机前的水手也正好收到了寒霜港口发来的又一份欢迎信息。

劳伦斯看着水手记录下来的便条——

“港口开放，欢迎来到寒霜。”

劳伦斯眨了眨眼，突然觉得自己可能是有点过于紧张了——灵界透镜的小故障再加上之前海上盘踞的雾气放大了他的紧张情绪，其实这里显然一切正常。

“我们靠岸。”

“是，船长。”

……

邓肯一行离开了“第二水路”，并在连通第二水路的密道中与尼莫道别。

他们之前在那条坍塌堵死的走廊中搜索了许久，最后并未发现什么线索，既没有找到更多的“泥浆”，也没有找到“泥浆”渗入走廊的孔隙或痕迹。

当然，也没有找到“乌鸦”曾迷途进入的那个神秘地方。

线索似乎断了。

“我和老鬼会好好安葬乌鸦，请转告提瑞安船长，乌鸦像一个真正的战士那样死去——他是海雾舰队值得自豪的一员。”

在秘密通道中，尼莫摘下头上的帽子，在邓肯面前微微弯腰说道。

“我会告诉他的，”邓肯看着眼前的“线人”先生，语气格外郑重地说道，“另外，这件事的调查并没有结束。”

尼莫抬起头，迎着邓肯的目光。

“乌鸦留下了很重要的信息，他绝对去过某个地方，那‘赝品’也不可能是凭空出现在第二水路中的，”邓肯慢慢说道，“我会调查下去的，必要的情况下——我会查遍这座城邦的一砖一瓦，一草一土。”

第三百六十一章 无踪

尼莫突然感觉到了一种心悸。

在这一刻，他仿佛感觉到眼前这令人畏惧的“幽灵船长”所做出的的并不是一个简单的承诺，而是在向他陈述一个……已经在未来的某一天成型的“既定事实”。

他不知道这种感觉从何而来，只知道自己在这一刻不由自主地低下头来，怀着某种连他自己都不好描述的敬畏开口：“诚如您所说。”

邓肯点了点头，接着又仿若无意地移动视线，看向了站在不远处，正靠在墙上好像发呆的老鬼。

这位老人此刻没有再念叨什么寒霜女王的字眼，也没有神神叨叨地嘀咕第二水路、叛军之类的事情，他只是在那里发着呆，好像精神正游荡在某个已经快被人遗忘的时空里。

在老人混沌的记忆中……寒霜女王仍然统治着这个地方吗？

邓肯收回了目光，叫上同样在旁边神游天外的爱丽丝，带着凡娜与莫里斯一同向着密道的出口走去。

没过多久，他们便回到了地表，离开“金笛”酒馆之后，来到了寒霜城邦人来人往的街头。

夕阳正渐渐靠近远方的建筑屋顶，辉煌神秘的双重符文圆环恰好接触到上城区几座尖塔的边缘，从视觉上，就仿佛凡人铸起的尖塔撑起了束缚太阳的锁链，令那日轮悬挂在城市上空一般。

黄昏将至，宵禁时间快到了，由于更加严格的宵禁命令，所有人都在匆匆忙忙地返回家里或最近的“入夜庇护所”，而在行色匆匆的人流中，仍然闲庭信步的邓肯一行人显得颇为另类。

但并没有多少目光留意到他们身上，大家都忙得很。

“您对这件事怎么看？”凡娜来到邓肯身旁，压低声音说道——由于身高相近，她可以凑得很近。

邓肯不动声色：“你是说那‘赝品’的来源？”

“它像是凭空出现的——我和莫里斯各自的探查方式都无法找到对应的痕迹，就连您都没能发现线索，”凡娜轻轻点头，“而我们一直认为，即便是这些诡异的‘赝品’，它们也要通过‘正常’一些的方式才能移动位置，要有个来源，也要有个移动的过程……”

邓肯脚步放缓了些，微微侧头：“你想说，那些赝品或许有某种空间性质的‘力量’，能够让它们无视现实维度的阻隔，直接出现在特定地方？”

“这是我的怀疑。”

邓肯不置可否，过了几秒钟他才突然说道：“我跟你讲过爱丽丝第一次到船上时的事情么？”

“没有，”凡娜眨眨眼，“她最初到船上时发生什么了吗？”

“人偶灵柩会不断回到失乡号上——我把她扔到海中三次，她和她的木箱便回到船上三次，”邓肯不紧不慢地说着，“你猜她是怎么回来的？”

凡娜想了想，不太肯定地说道：“依靠……诅咒的力量？异常099的某种‘回归性异能’？也是空间性质的力量吗？”

“不，她划着棺材板回来的，划的非常快，”邓肯语气平静地说道，“然后用很大的力气直接沿着船尾外壳爬上来——因为划太快了，开头两次我都没抓到她，第三次才逮个正着。”

凡娜：“……”

这位年轻审判官跟旁边的莫里斯同时转过头，带着一种难以言说的目光看着正在东张西望的人偶小姐，后者注意到视线，转过头露出人畜无害的笑容。

“我不排除那些‘赝品’会通过某种类似空间传送的方式直接出现在城邦里，但从逻