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不出大的动作。她家是火坑啊，怎么就成了最好的选择。

“比起烂赌成性的大舅，二舅总的来说还是有几分底线的。再说娘亲舅大、骨肉亲情，他应也会顾忌两分罢？我想着，就算他求财求利，那也总得等到我跟稚鱼长大，再将我俩卖出个好价钱。而这期间的时间，可给我们母女三人缓冲之机，让我们有时间来为自己谋划。”

么娘拼命的撕扯出声音：“不……”

她无法想象，风光霁月的表兄如何跟她一般，陷入那样不见天日的泥沼中。

陈今昭摇摇头，“的确是行不通。落了人家的手，就会成为旁人手里的待宰羔羊，如何还敢奢望有逃出生天的一日？那时我就隐隐有了明悟，我决不能将自己及家人的命运，依附寄托于旁人身上。”

“我谁都信不过，我只信自己。”

“所以在那样的分叉口上，我决定走另外一条路。”

“我将所有筹码都压上，赢了全家安稳度日，输了也能得了痛快的死。总好过被人发卖、颠沛流离、受尽磋磨后落得个凄凉下场。”

“求学、挣束修、寒窗苦读、力争上游、经历大小科考……再到后来的朝廷的风卷云涌，没有一处是不难的。”

“但再难，我也未动过，让旁人成为我生命的依靠的念头。”

似乎意识她要说什么，榻上直趟的幺娘，灰败的面容上出现瑟缩、僵硬以及隐隐回避之态。

陈今昭终于看向了她。

整整一夜她都在想，对于幺娘来说，在对方最痛苦无望时候出现的她，会是什么的存在？是救命稻草，是余温，念想，是光，是生的希望？或许都有，总归这些糅杂起来的复杂情感，造就了幺娘的偏执。

所以她觉得，幺娘对她或许也非是有那种情愫，只是将她当做了一种精神支柱。当有朝一日当对方隐隐感觉要失去时，就会惶然无措犹似丢了命般，拼尽全力想要抓紧最后的余温。

归根结底，是么娘没有自己的主心骨。

“幺娘，你将自己看得太低太浅，将我看得太高太重了。可能我是在你最狼狈最无助的时候伸了援手，所以你视我为人生中的全部依靠。但我今日明确要告诉你的是，我不是你的倚靠，从来不是。”

她看着对方，出口的话不容人回避，“我非是因为你是幺娘，而伸出援手，而是因为你与我有血缘亲情。换作任何一个来投奔的表妹、表姐、表姨、表姑等等，我都会暂且收留，给她个落脚之地。之所以将你纳入陈家，也是因为你出现的恰如其分，那个时候我正在被袁二娘无止境的纠缠，恰缺对外的挡箭牌。”

“那个时间，换作另外一个表妹表姐，我也会迎她入陈家。”

“所以幺娘，别将我看得太高太好，我让你进陈家非是全然怜惜你，而是利益使然。换句话说，你非是倚靠着谁生存着，你是靠自己的价值在陈家站足了脚跟。我们之间互利互惠，不存在谁是谁的倚靠。”

么娘灰白的嘴唇抖了起来。

“这些年来，你帮助母亲打理家事，替我浆洗、缝补衣物，准备一日三餐，安排家用，勤俭持家，妥善处理邻里关系，还要替我挡掉外面的狂蜂浪蝶。你看，你明明靠着自己在这个家里立足，却为何总习惯把自己看低到尘埃里，非要寻个支柱来靠着，哪怕那只是虚幻的构想。”

“幺娘，你不是我的影子，我也做不来你的主心骨。”

陈今昭沉默了好一会，目光再次转向了窗上的桑皮纸。

“说是互惠互利，但这么多年相处下来，我早已视你为亲妹妹。而母亲，又何尝不是视你为亲女。你家自己看得很低很轻，性命可以说舍就舍，大抵也没考虑过你的自绝之举，会给陈家人带来何等的冲击。”

“其实我很想质问你一句，你是带着何等动机行这般决绝的事？”

小小的房间安静下来，榻上瘦小的身体抖如风中的枯叶。

“被逼？报复？”

“前者固然是有，但不至于让你走死路。至于后者，我其实不大明白，你报复的是谁。”

“你以为你以自身性命，在我与他之间插刀，让他再难得到我的青睐，就是报复他？你觉得这般就能让他煎熬，痛苦，一辈子苦闷，此生难以释怀？”

“幺娘，你以为我陈今昭是谁？你以为国朝的摄政王爷又代表了什么？”

“我不是下凡的仙女，实没那能耐迷得人要生要死。”

“而世间如我之姿的人，如那过江之鲫，不可胜数。缺了我一个，短时间里他或许有所抱憾，但九州大地美人何其多也，以他之权势想要什么样的女子得不到？就算他甚是中意我这般的，亦可全天下遴选相似的模样，再着人照着我的性子、才学来培养，可能用不上三年五载，他就能得到与我十成十类似的佳人。”

“所以，你的报复如斯可笑。”

“而你自绝的结果只是亲者痛，自始至终，伤到的只有我，只有在乎你的家人。”

陈今昭看着榻上木然呆愕的人，问，“幺娘，你是在报复陈家人吗？是陈家有何对不住你的吗？因这变故，娘昨夜疯疾犯了，好在大夫扎针及时，没有让病情扩散。亦因这变故，我昨夜与那人生了口角，还不知日后要如何弥补，方能让他免去心中不虞而别记恨陈家。所以幺娘，这是你要看到的结果吗？”

么娘身体猛地一僵，而后拼命的摇头，挣扎的撑着身体想要做起来，却被对方给制止。

“我说这些不是指责你，而是要你看清楚，你的冲动行事，于陈家来说意味着什么。幺娘，我无法阻止一个一心求死之人，若你之后的选择依旧如此，那我也无能无力。仅多是在伤心之余想着，早知如此，这些年就不视你为家人了，如此就不会有这般的伤怀。”

么娘眼角流出了泪，陈今昭抬手轻抚了她发顶，如待稚鱼般。

“我是真的视你为妹妹的，你在我心里不是可有可无的存在，不是旁人眼里的草芥。我期待与你姊妹情深，但我苦恼的是，你却视我为兄。幺娘，我是你表姐，而非表兄，更非你虚幻中的可以倚靠的夫婿。”

“从表兄二字的桎梏中走出来罢，那不是你的支柱。”　w?a?n?g?址?发?布?页?ì???ǔ???e?n?②??????５?????o?м

“你有自己的主心骨，就是你自己。”

临去前，陈今昭拉过她的手，写了个朝字。

“以后别唤我表兄，喊我本名，今朝。我是今朝，是你表姐，我希望你能从心底认可这个身份。”

她轻声道，“早些好起来罢么娘，家里还需要你跟娘多加操持。还有稚鱼的婚事，也需要你跟娘仔细打听着，这也少不得多去参与京都官眷举办的宴会。家里的诸多事情，都离不得你。”

“至于日后……若你有朝一日想通了，有出嫁或旁的打算，那陈家就永远是你娘家。若你没有，那我就争取买下隔壁的院子，挂上宋宅的匾额。咱们看