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了谢曜一眼，大约明白了他是要干什么去。李棣这也是第一次与常锦打照面，看着眼前的女子，他还是觉得不大像自己记忆中的那个故人。

常锦睨了一眼他腰间的环首刀，颇为赞许：“听说你的刀很好，只可惜我顶了你的职，让你在这笼子里无用武之地。”

话说的十分直白爽快，李棣也有些意外，他犹豫片刻，道：“常将军今天没有佩剑……你的剑我见过，不比这把刀差。”

常锦挑眉，算是应了一声。

“常将军，四年前有没有去过廊州？”

常锦敛目：“此话怎讲？”

李棣想了想，觉得话问的太直白了，想想还是算了。“没什么，就是觉得，常将军很像我一个旧相识，你的佩剑，跟他的很像。”

常锦没什么笑意的笑了：“天下兵器十有□□都是相像的，左不过用来杀人，血腥气重了，都差不多。”

她撂下这番话就离开了，李棣待在原地，忽然想起当日在三生坊的情景，常锦听戏、买小食，或许本来就不是为她自己的。

他看了一眼亭中温婉干净的霍弦思，若有所思。

老管家终于得了空，李棣等了好久，才见到了霍公，霍公年纪不大，左眼却不大好，视物不清，得靠胡商贩进来的镜片才能瞧清楚人。

李棣走进来的时候，霍公正站在窗边，他顺着对方视线一看，发现霍公看的正是霍弦思和谢曜二人在亭中说话。

他抱了抱拳：“霍公。”

霍家老爷不敢当的请他坐下了，砌了碗香茶，十分客气：“小将军怎么想着来跟我这个老头子说话？你们年轻人该更有话。”

顿了片刻，不着痕迹的补了一句，“小将军跟谢家子关系应当不错吧，听闻你们同在壁州长成，又是一起回的朝，你说的话他也能听一二？”

“霍公这是何意？”李棣被先抢了白，就先按下了自己本来想说的话。

“小将军是明白人，本来我不该这么无礼，但有一点，还望小将军转告谢小公子。上回谢小公子将朱太尉家的儿子打成那样，已经给小女带来很多非议了。小女实在配不上谢家高门，还望谢家公子不要为难我等。”

李棣：“谢三有时做事确实鲁莽，但待人真诚，他是真心实意的。”

霍公摆摆手，笑了：“你们这些孩子啊，想事太简单了。门第高低堪比云泥之别，商贾之家又怎么能和仕族高官相较？就算谢小公子有心，也较不过地久天长，我子女虽多，但每一个都疼惜着，实在是为人父母，不想叫小女日后受罪。”

李棣沉默的看了看眼前这人，淡声道：“霍公并不是在意这个吧？”

霍父抬眸看了他一眼，清明的右眼里闪过异色，李棣平静陈述道：“朱太尉家也是高门士族，他家不比谢御史门楣差，可若不是谢三生出那件事，霍公或许已经收了朱家的聘礼了。

“都是高门贵府，为何要区别看待呢？况且，朱璟宁娶霍家小姐是以妾的名分，如果我没听错，他预备同娶两妾，连同黄侍郎家的小姐一并抬进府中，这于霍小姐来说，怕不是一件体面的事。”

霍公十分客气的望着眼前的人：“这本是家私事，小将军这番言论，怕是有违礼数了。”

小将军点头，十分好说话，他站起身，从袖中掏出一本账簿，摊在桌上，指着一处文字，抬眸看着霍公：“今天来本就不是说家私事的，我要说的，是国事。”

霍公的左指僵了一下：“小将军这是何意？”

“不明白？”李棣好脾气的耐心一页页翻给他看，“自定宁二百一十六年起，雁沙郡的每一笔银子都流经丁记钱庄，白纸黑字的记录着。”

霍公刚想说话，却被打断了，“霍公别急啊，我知道您想说什么，丁记钱庄确实不是你霍家的产业，但是，当初买的地皮可是经由霍家负责的，身为皇商，郦安境内的每一笔开销，尤其是地契相关的大事，您不可能不记得吧？”

李棣缓缓的合上账簿，重新坐回位子，“这份账簿，是王公的遗物，我也是意外得到的。霍公也知道，圣上命我与玄衣相共事，如果这份账簿落在他手里，今天在这儿与您说话的，可就不是我了。”

这招叫狐假虎威，借着大权臣的势子，在外威胁别人的滋味还不错。

霍公眉心紧蹙，半晌，他摘下了架在鼻梁上的西域镜，沉声道：“霍氏世代为商，深知其中干系厉害，廊州贪污一案与我霍氏并无半分关联。”

小将军将账簿塞进怀里，像是突然想到了什么，缓声道：“霍家忠良，我当然知道。那么越人刀客呢？这件事霍公预备怎么解释？”

面前的中年男子发了闷汗，禁闭着双唇不吭声。

“有人在郦安中养了南越的刀客，这批刀客是老军，要想容得下这笔开销，可不是一件简单事。得要大量的门路来洗黑钱，北齐皇商是多，有能耐者亦不乏，但这么一大笔钱，霍公的手也不可能干干净净的吧？若霍公一时不妨，被人骗了，也是可以体谅的。

“大理寺起火时，我是亲眼见到了越人刀客，这一点，想必我比任何人都有资格确认。

“私养南越的贼人，是为叛国之罪，罪当诛连。”

他紧紧盯着对面人的脸，淡声道，“霍公，我的国事，讲完了。”

桌上的茶凉了，深色的茶沫漂浮在瓷盏表面，霍老爷颤着手盖上了盏，他眉间纹路深重，似是十分后悔什么事，神情中亦不乏惊愕。

话已至此，剩下的，就是拼双方的耐心等待。这一点，他是跟陈翛学的，当有对手隐隐处于下方时，抛给他沉默的时间，最能逼人陷入自我崩溃。

良久，霍公抬起眼睛，旁边小火炉上的水已经二沸，他用竹兜子捞去浮沫，淡声道：“我记着，过几日，新晋状元郎也该宴宾了。”

李棣眉心一跳，看着那壶滚烫的沸水，茶沫一放进去，就被吞没了。

第33章 反骨

一人欢喜一人愁, 李棣这边查案得了进展，谢曜那边却谈崩了。

霍家小姐婉拒了他结结巴巴的告白, 也没要他的铁簪子。其实霍姑娘也没说什么，但一个“多谢抬爱”就足够将谢三打进十八层地狱。

好死不死的是，朱璟宁当真就借机将聘礼抬进了霍家, 十分霸道的拦了人家的府门, 大有向天下人昭告霍弦思跟他有什么不得了的隐秘关系，一时间，霍家小姐的名声也臭了。

这回，整个郦安都知道谢御史和朱太尉两家的儿子要抢一个皇商的庶女了。

朱太尉因着这个嫡子早就将一张老脸丢的干净，里三层外三层的也没脸面可以丢了, 索性一不做二不休多砸点钱了事，赶紧把人娶回来算了，丢人在家里丢吧。