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说，他们想试探我们能不能承受成本。他们就是在赌我们急于扩张，若我们提高报价，他们就能坐收抬价红利，或者直接从施曼德手里拿到反要约条款，从我们身上拿走交易失败的补偿金。”

......

AG投资原本资产管理业务偏弱，对手GS倒是近年来依靠私人银行与资管业务获得了不错的利润，或许这就是AG投资试图拓展这一板块的原因，当然也许有别的原因，但那都不重要。

选择施曼德，这就有些跟在极光后头打算捡便宜的意图了。

对极光来说，全球范围内竞争对手不多，但AG的确算是一个强劲的对手。

“女士们，先生们。”海莉不得不出声打断越发激烈的讨论，“现在的重点不是探讨AG的想法，你们不能指望我们在做事情的时候永远不遇到恶劣的对手，你们不是第一天进入华尔街了，早该认清楚我们处于一个什么样的环境里。最重要的是我们应该怎么做，而不是被AG牵着鼻子走。”

她的决定在这种时刻是最关键的，那就是从无数个可能的方案中寻找到最正确的那一个。

高管们当然各有各的想法。

有的人认为现在这种状态就很好，有的人野心勃勃，巴不得极光吞并一切能吞并的企业，海莉一向喜欢在他们之中做平衡，双方都保持均势，极光才不至于变成一辆急速奔驰的脱轨火车，同样，也不会因为跑的太慢落于后头。

但现在不是制衡的时候，现在需要有人做出决策。

“哈罗德，继续提出新一轮报价。”海莉说，“我会尽快到伦敦和施曼德董事会谈一谈，不管结果如何，我们的态度都放在这里，极光的底线是不能超过30%的溢价，在这个底线之内，尽可能满足施曼德的要求，如果超出这个范围......”她顿了顿，“那就让加登邓肯去收购好了。”

“错过了施曼德，我们去哪里找下一个施曼德？”

海莉挑了挑眉：“我想这一点要跟施曼德的董事会说清楚，错过了极光，他们也很难找到下一个极光，并入AG对他们而言并不是一个最佳选择，如果这样他们依然选择了对方，那只能说明我们之间的企业文化难以相融，即便完成收购，想要整合也是个大难题，未来我们可能要面对更加复杂的高层内斗问题。”

“世界上没有什么是不可替代的。”她强调，“我们大家都应该记住这一点，不要去做一些毫无意义的对抗。”

“可是——”

“各位。”海莉气压低了下来，“你们要学会综合判断我们面临的处境，这也许不是一个市场问题，这是一个政治问题。”

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尽管在会议上海莉是这样说，但不会有极光的管理层真心认为她好心到完全不在意收购。

如果输给了AG，就证明了极光在复杂交易的处理上还远远不如华尔街老牌投行成熟。

整个七月，乔伊不得不反复跟伦敦方面强调极光总部的态度。

“她的决心就是这样，是的，我们已经给出了最大的诚意，我们可以采取类似于杠杆收购那样的手段，但我们没有，我们需要一个确切的答案，关于施曼德的态度和想法。”

但施曼德董事会迟迟没有作出决定，此前和极光商议好的决议也一拖再拖。

知道他们是待价而沽，极光的高层都很不满。

海莉去了两次伦敦，也就不再去了。

她对于收购施曼德这件事的态度也变得不确定起来。

自极光收购维兰德共同基金以来，发行指数基金便成为集团的核心战略之一。

作为一种被动型基金产品，指数基金通过将一篮子同类股票打包证券化，既能显著分散风险，又具备高流动性，适合在公开市场中交易，极大地方便了个人投资者的参与。

相较于为挪威主权基金等设计的主动管理型基金，这类产品结构更为简简单，几乎不需要依赖基金经理对市场趋势的判断与选股能力，反而在成本控制与规模扩张方面具备天然优势。

更重要的是，它能为极光引入分布更广、反应更慢的散户资本，从而在机构资金波动剧烈时，起到稳定资产结构的作用。

这一部分可以用来稳定极光在管理大型机构客户上面临的问题。

海莉的反复和身边所有心腹强调，极光目前最大的问题在于资产规模过大，而这些资产几乎全部来源于企业、养老基金、主权基金和家族办公室。

从绝对安全性来看，这些资金自然比散户稳固得多，但现实却更复杂。

海莉经历过亚洲金融危机，也经历了2000年科技泡沫，她逐渐意识到这些大客户的资金，一旦在宏观环境恶化时出现抽离意愿，往往调整幅度极端，出手也极为迅速，对整个资产管理平台的流动性和估值都将造成毁灭性冲击。

而这正是她希望通过收购施曼德来解决的问题。

施曼德拥有成熟的零售端分销网络，如果能够完成整合，极光将拥有一条直接通往大众资本市场的高速通道，为现有机构资金池构建缓冲区。

所以从一开始，海莉对于收购施曼德势在必得。

即便加德纳.伦纳德以及其他身边好友多次劝诫，她也依然坚定自己的看法。

但现在AG横空出世......

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“我们总是很难判断对自己的决定是否正确。”

海莉把墨镜往上推，露出那对比地中海澄净透明的海水更加迷人的眸子，盯着缓缓上浮的钓竿。

钓钩离水的一瞬，一条红鲷鱼猛地挣扎起来，银红色的鱼鳞在烈日下折射出耀眼的光彩，尾鳍拍打着海面，溅起细碎的浪花。

亚当伸手抓住钓线，将那条鱼迅速抛入桶中，水花四溅。

海莉嫌弃地退后一步，不希望身上沾上那股咸湿味。

“但你总是要做决定的，如果错了也没有办法，很多变化不以你的意志为转移。”他笑了笑，语气平静。

“你说话真像我的导师，他也说过这句话。”

“拉默劳伦斯教授？”

“咦，你怎么会知道？”

“你提到过一次，再加上他是一位那么有名气的经济学教授，所以就记住了。”

“好吧。”海莉坐回船尾的白色软椅上，撑着脸，懒散道，“实话实说，我真是恨死了加登邓肯，但我必须要在会议上表示出我完全不在意他的想法，我很自信我们的节奏是正确的，其实我一点都不确定，我敢说如果有谁会毁掉极光的未来，他一定是其中一个。”

“自己管理公司是这样。”亚当感同身受地支持她，“我极端时候很想拿着一把猎枪去和我那几个竞争商来一场决斗，因为这是最简单的解决办法。”

陷入长