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兵卒,“把军规第十条,大声念给所有人听!”
那兵卒一个激灵,立刻出列,踏前一步,扯着嗓子吼出来,“凡军中将士......”声浪在校场上空回荡。
章尧听罢,将手中长剑向后一抛,自有兵卒稳稳接住,他不再看那些头颅一眼,转身大步走向自己的营帐,皮靴踩在血水中,溅起浑浊的水花。
帐帘落下,隔绝了外面的风雨,
帐内光线昏黄,
章尧脱下早已湿透,沾满血污的上衣,露出的身体并非文弱书生的单薄,肌肉线条流畅紧实,只是那冷白色的皮肤上,布满了新旧交错的伤痕,一道狰狞的刀伤斜贯过他紧实的小臂,皮肉翻卷,深可见骨,鲜血正混着雨水不断渗出。
他面不改色,抓过案上烈酒,仰头灌了一大口,随即猛地喷在狰狞的伤口上,剧痛让他额角青筋瞬间暴起,却哼都未哼一声。
他扯过干净的布条,用牙咬住一端,另一手配合着,动作狠厉而精准地将伤口死死缠紧,汗珠从他额角滚落。
“报!秦大人率部已至营门。”帐外高声禀报。
章尧动作一顿,他随手抓起一件外袍披上,并未系带,任由衣襟散开,露出内里缠绕的绷带和精悍的腰腹,他站起身,目光投向帐外阴沉的天色,伸出手,
“取我的弓来。”
章尧虽以书生入仕,但筋骨远超常人,脑子也足够灵活狠绝,数月在战场上的磨砺,让他手中的刀与弓染上杀伐之气。
辕门外,盛夏的暴雨非但未歇,反而更显狂暴,天空黑云压顶。
远处传来战马的嘶鸣,马蹄踏水声,一队风尘仆仆的人马穿过雨幕,缓缓进入军营,为首之人身形高大挺拔,端坐于骏马之上,雨水冲刷着他冷硬的轮廓。
营门守卫早已上前牵马引路。
校场中央,那座专为将领校射而设的高台上,
章尧手中一张硬弓已然拉满,冰冷的箭簇,原本稳稳指向百步外的箭靶红心。
就在营门兵卒再次高声通报“秦大人到”的瞬间,
他搭箭的手指几不可察地微微一动,
紧绷的弓弦发出细微的嗡鸣,
箭尖在昏暗的天光下,倏然偏转了一个微小的角度,那淬着寒芒的一点,穿透迷蒙的雨帘,遥遥锁定了刚刚翻身下马,正朝营内走来的高大身影:秦恭。
秦恭何等敏锐!几乎在箭尖偏移的刹那,他锐利的目光便已穿透沉郁的空气,精准地捕捉到了高台上那道身影。
第54章
高台上,章尧的目光穿透灰蒙蒙的雨幕,冰冷的雨水顺着他的下颌滑落。
他指间力道倏然一松,
“嗡!”
弓弦震颤,箭矢离弦,破开重重雨帘,挟着破空的锐响直钉远处箭靶,正中猩红靶心,箭羽犹自嗡鸣。
章尧随手将弓抛给身侧侍立的兵卒,步下高台,径直踏入滂沱雨幕。
雨点砸落在他肩头,溅起细碎水花,“秦大人,许久未见,别来无恙?”
暴雨依旧倾盆,夏日的雨,来得急,去得却未必快。
电光撕裂天幕,闷雷紧随其后,映得章尧半边脸明明灭灭。
皇城深处,急雨叩击着宫阙的朱瓦,声响绵密。
御书房内,皇帝指尖拂过一封封前线急报,眸底掠过一丝满意。
“圣上,”内侍觑着皇帝神色,躬身细语,“殿下的妻子又有喜了,瞧着再过几月便能生产,待殿下凯旋,连着两桩大喜,实乃双喜临门。”
皇帝面上却无甚波澜,只从鼻腔里“唔”了一声,指尖依旧流连在奏报上,未置可否。
“允乐公主殿下到。”
殿门应声而开,显然是小公主常来惯了的,一团明丽的身影裹挟着湿润的雨汽闯入,华贵宫装下,小脸明媚如春阳,见了御案后的父亲,
“父皇,您近来好忙,都不找儿臣说话了,非得儿臣来寻您,您到底在忙些什么呀?”
这话若出自旁人之口,已是僭越,但这是允乐,她无需如皇子般谨言慎行,处处揣度分寸,她只需做自己。
皇帝放下奏折,吩咐宫人呈上公主爱用的点心。
允乐吃着精巧的点心,站在御案旁,问起两位兄长的近况,她自幼养在贵妃膝下,并非贵妃亲生,皇帝亦未隐瞒。在她心中,她有两个哥哥。
皇帝将秦恭大捷的消息告知,允乐眼中闪过纯粹的欢喜,她心中,秦恭向是顶天立地,皇帝无意详述战事,女儿眼下该操心的,是婚嫁。
女儿大了,心思也重了,再不会如幼时般,将心事尽数摊在他面前。
“你心目中可有自己中意的夫婿了?”皇帝问。
小公主上前挽住父皇的胳膊撒娇打岔,说再过段时日再跟父皇说。
皇帝是精明的人,一下子就听出了话中有话。
他但笑不语,也不点破,由着她在御案旁吃点心,又饮了几盏温热的蜜水。
直到允乐寻贵妃去了,御书房内重新安静下来,皇帝才敛了笑意,拿起另一份关乎章家的奏折。
案上,关于章家的最终处置已然议定。
除却谋逆大罪,章家那位国公爷还牵扯出一桩强夺人妾,霸占人子的陈年旧案,范慎在御前痛陈章家罪状,字字泣血,当年章国公觊觎其妾江芸娘美色,竟生生将人连同幼子一并夺走。
长公主,皇帝的亲妹,亦亲临御前,一一道明原委,亲口认下章尧便是范家失落多年的四郎。
长公主亲自求情,章尧在外更以性命相搏,立下赫赫军功,捷报频传,于情于理于势,皇帝皆无不应允之理。
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“芸娘。”范慎踏入府邸院门。
廊下,江夫人穿着素雅的袄裙,身形伶仃,眼睛一直巴巴地望着院门的方向,显然已在此等候多时。
暴雨虽不及先前猛烈,却仍淅淅沥沥下着,一个丫鬟为她撑着伞。
“云娘,雨还未停,寒气重,你身子弱,快进去歇着。”范慎穿着一身月白长衫,伸出手,欲扶她入内。
江芸娘却依旧站在原地未动,只是抬起眼,专注地看着他,看得范慎无奈地扯了扯嘴角,“放心,尧儿是范家的四郎了。”
他再次伸出手,这次稳稳揽住她单薄的肩头。
江芸娘身体一僵,随即反应过来,唇边牵出一抹温顺的笑意,任由他揽着,一同往温暖的屋内走去。
细雨中,两人相携的背影在朦胧水汽里显得模糊而不真切。
屋内暖意融融,驱散了外面的湿寒。
江芸娘像是终于能喘口气,连忙殷勤地去拿桌上的茶壶,想为他倒杯热茶暖暖身子,又接过丫鬟递来的干净帕子,要替他擦拭肩头淋到的雨珠。
范慎坐在圈椅里,在她拿着帕子靠近时,却抬手轻轻按住了她的手腕,他抬起头