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容，同伯爷点头，然后与伯爷一同入内。

穿过抄手游廊，绕过一方偌大水榭。亭台精巧，池水清澈，古槐枝叶繁茂，投下大片浓荫，凉风裹挟着水汽与荷香拂面而来。

向阳居就掩在绿荫深处。

温棠靠近门口，一股浓重，苦涩，经年累月熬煮草药的气息扑面而来，如同跗骨之蛆，早已与这向阳居融为一体，渗入每一寸砖木。

温棠站在门口，调整呼吸，方才轻轻推开门，门开了后，一下子就对上正朝门口走过来的元氏，清瘦，常年带着忧郁的面容。

温棠呼吸都放轻了许多，“娘。”

元氏愣着，愣了半天才终于有了反应，激动地转过身，自个儿快步走到桌子边上去拿糕点，又去够果盘里时新的鲜果。

“棠棠，棠棠，娘的棠棠回来了……”

温棠笑着走过去，扶住她微晃的手臂，让她不要忙活。元氏就愣愣地坐在边上，眼神却像是长在了温棠身上，看不够似的。

她的女儿，嫁入高门，生儿育女，做月子，养身子，她们母女相见的日子，掰着指头都能数清。

元氏好半天才舍得挪开眼睛，温棠拿起一块松软的茯苓糕喂给元氏吃，问她日子过的好不好。

元氏顺从地张嘴，“好。”

这话真，她的女婿是秦国公府的大爷，是天子近臣，她的女儿稳做大奶奶的位置，她这个当娘的怎么会不好。

只是，

元氏还是心疼，她伸手抚温棠柔软的发丝，在江南水乡的小院，幼时，元氏便是这样一下下抚着她的发，哼着乡音小调哄她入眠，

温棠倾身，将头枕在母亲膝上，感受着那熟悉却已不再有力的抚触。

“大爷……大爷对你好不好？”

元氏还是没忍住问这个问题。

温棠没有迟疑，抬起头，笑意直达眼底，“当然好。”

她的语气笃定，“成婚四年，爷身边干干净净，只有女儿一人。如今我们膝下已有麟儿一双，夫妻同心，他怎会待女儿不好？”

元氏仔细端详女儿的笑脸，看了许久，才喃喃道，“好，好……那就好。”

周婆子垂手侍立一旁，一言不发。

这一下午，向阳居里充满了久违的暖意，母女俩絮絮叨叨地说着旧事，江南的田埂，屋后的溪流，街坊邻里的趣闻。

日影西斜，申时已过。温棠不得不起身告辞，她将向阳居里所有伺候的奴仆叫到院中，周婆子捧出一盘早已备好的银锞子，按名册一一厚赏。

温棠端立阶前，“伺候好姨娘，都记着你们的好。若有怠慢，”未尽之语，让所有人把头垂得很低。

到了傍晚，温棠该启程回国公府了，前厅却闹腾起来，陈氏难得地显出了几分热络，留她用饭，她身侧还站着温知意。

周婆子回绝，“不必，府中还有事，大奶奶需得赶回去。”

陈氏当然不满，只是还未说什么，就被身侧的温知意拉了拉袖子，陈氏这才闭了嘴。　w?a?n?g?阯?F?a?布?y?e??????μ?????n?2?????????????ō??

温棠站在原地，傍晚的风带着一丝凉意，拂过庭院，卷起几片夏花，夕阳的金辉给一切镀上柔和的光晕。

她看着温知意眸中含着一汪欲坠未坠的秋水，带着满溢的歉疚，再次上前。

她柔弱的身姿在晚风中显得愈发单薄。

“是长姐对不住你。”

温棠未曾言语，却见温知意犹豫地伸出手，掌心托着一个用素帕精心包裹的小物件，然后往温棠跟前递过来。

“劳烦代我还与他，这是他的。”

这个他不言而喻。

周婆子瞬间倒吸口气，怒目圆睁，温棠却抬手，拿过了那个精巧的赤金平安锁，目光在那金锁上停留一瞬，随即眸子稍抬，看向站在她正对面的嫡姐。

第8章

温棠发现，她这位嫡出的姐妹，温知意，变得不是一星半点。

在她未入京前，她从别人口中听到的，温知意在世人眼中，是位美如月华，清冷孤高的贵女，骨子里自有一股傲气。

可是等温棠入京城之后，她发现这个人跟传说中的没有一点相似的模样。

五年前初入京城，她第一次见到这位传闻中傲气凌人，似神女的温知意，彼时的温知意病柳之姿，头上缠着厚厚的白纱，说是失足摔伤了头，摔伤了脑袋后就整个人大变，与传言中的模样再无半分相似，周身弥漫着一种无枝可依的脆弱，眸中泪光点点。

那时温棠无论如何也无法将眼前人与清冷，傲气这些词联系起来。

今日再见，那份柔弱更甚，一阵风都能将她吹倒了去，而且眸子总是含泪看着她，像是满怀愧疚，更像是，有难以说清的复杂情绪，让人如芒在背。

周婆子搀扶着温棠上马车，

温棠掀开车帘一角，回望府门。暮色中，温知意单薄的身影仍伫立在那里，廊下昏黄的灯笼光晕笼着她，视线在昏暗下显得晦涩不明。

放下车帘才隔绝了粘稠视线。

回到国公府，穿过几重垂花门廊，步入正房。

正房门推开又关上。

温棠将袖中的平安锁取出，做工确实小巧精良，透着贵重。

她随手搁在临窗紫檀小几上，平安锁上冰凉的触感似乎还残留着温知意指尖的温度。

周婆子跟在后头走上前，一见那锁，脸色顿时拉了下来，二话不说就要伸手去拿，“这等晦气玩意儿，大奶奶留着作甚！我这就拿去......”

“不必，”温棠声音不高，目光淡淡扫过，“先收起来。”

周婆子只得悻悻收起，嘴里兀自嘀咕着“不吉利”。

没过多久，天色骤变，如昨日一般，暴雨倾盆而至。

雨抽打着庭中草木，芭蕉叶被打得噼啪作响，青石板路面上迅速积起一层水色，空气湿重得能拧出水来。

温棠等着秦恭回来的过程中，有条不紊地吩咐下去，

让丫鬟们备好驱寒暖胃的热茶，几样精致小点，水晶虾饺，鱼茸荷花糕，再配上几碟爽口小菜，糟卤鹅掌，凉拌脆藕，又让人温了一壶清冽甘醇的梨花白，这些都是秦恭偏好的，也正适合这夏夜微凉的雨夜。

如秦恭昨天晚上交代过她的那一样，今天他回来的时辰也不算太晚，正好是一个适合夫妻二人小酌的时间。

过几日便是秦恭的生辰了。

他的生辰，作为一个合格的妻子，自然要问过这位夫君的意见想法。

正房暖阁内，烛火在雨声中跳跃，拢上一层暖黄的光晕，黄花梨木八仙桌上，菜肴酒水温热，恰好营造出夫妻小酌的氛围。

烛火下，

温棠温柔地起身，执起酒壶，为刚落座的秦恭斟酒，

她白皙的手腕在烛光下莹润如玉，待秦恭拿起酒盏，她也为自己斟了一杯，举盏含笑，“夫君，过几日便是