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愿意永远追随娘娘。”

沈听宜垂眸看着他，轻声?应下：“好?，本宫知道了。”

等和?尘退下去，知月压低声?问：“娘娘，您方才为何?要试探他？”

“不是试探，而是确认。”沈听宜不慌不忙道，“他在内侍省的人脉不可小觑，日后旁人在本宫身边见了他，会如何?想？他与曹内侍的关系虽有些扑朔迷离，可是有一点不可否认，他身上有许多价值。”

知月顿悟：“娘娘担心旁人将他笼络了去？”

“我不在乎他的喜好?，可旁人若是抓着这一点来对付我呢？到时候，多少难听的话都能说出口。”而到那时候，和?尘若是受不住，从她这儿?离开?，又?或是内侍省将他调离，她是断断不允许的。

沈听宜语气中满是坚定，“他既然选择为我效忠，便要从一而终，即便到了那个时候，我也不会让他离开?的。”

说她自私也好?，小心也罢，总之，和?尘绝不能落到旁人手中。

*

如沈听宜所想，下朝后的沈钟砚被孟问槐拦住，带到了乾坤殿。

“臣给陛下请安，陛下万安。”

“平身。”

闻褚搁下手中的奏折，和?声?给他赐了座。

“多谢陛下。”沈钟砚受宠若惊地刚刚坐下，就?见帝王抬手让人呈给他一摞纸，“沈爱卿且仔细看看。”

沈钟砚不敢怠慢，忙将那摞纸拿在手上，一张一张看起来。

时间一点一滴地过去，静谧的殿内，香炉里的香袅袅升起，无声?无息地沾在了沈钟砚的身上，轻柔却霸道。

沈钟砚抹了一把额头上的冷汗，才看了几张，就?噗通一声?跪到地上，万分悲痛：“陛下，都是臣教女无方，才叫小女犯下如此大错。臣，臣愧对陛下啊……”

闻褚似笑非笑地看着他，“沈爱卿以为，朕该如何?处置此事？”

沈钟砚做足了谦卑的姿态，伏在地上大恸：“此乃陛下家事，小女但凭陛下处置。”

闻褚对他很识趣的表示并不多说，淡淡道：“那便按照规矩，将沈充仪褫夺妃位，废为庶人。”

沈钟砚忙磕头道：“陛下宽厚，臣多谢陛下。”

他跪在地上，心惊胆颤之余又?听帝王吩咐：“将常尚仪带过来。”

常尚仪？

他猛地一惊，一动不动，妄求掩下心中的惊骇。

帝王却不给他逃避的机会，“沈爱卿，你可认识此人？”

沈钟砚闭了闭眼睛，缓缓抬头，与常尚仪四目相对。

常尚仪的眼眸平静无波，可放在袖口处的那只手却悄悄动了两下。

沈钟砚再拜：“臣，不认识。”

当下，唯有丢卒保车。

他一字一句道：“臣从未见过这位姑姑。”

闻褚意味深长地点点头，从桌案上拾起一本奏折，扔到两人面前，沉声?道：“有人给朕上奏，弹劾你沈家与宫中女官里应外合，倒卖宫物，此事，沈爱卿当真不知吗？”

沈钟砚从容不迫地拱手道：“启禀陛下，臣虽为沈家主，却因?整日忙于户部之事，而将沈家所有事务都交给了臣的三弟来掌管，臣的三弟精通商贾之道，臣对他亲之信之，从不过问。不知臣的三弟是否受人欺骗，才犯下如此大罪，还望陛下明察。”

“陛下，弹劾之人可有证据？拙荆乃顺康郡主，或许，所谓宫物是宫中娘娘所赐呢？”

闻褚听笑了。

他极快地笑了一声?，“沈爱卿以为，若是没有证据，朕今日还会来问爱卿吗？”

沈钟砚心里面慌到无以复加，偏偏不能流露分毫，他镇定道：“陛下，臣……”

“爱卿的三弟，名唤沈河，是个白身，本不足以面圣。”闻褚早有准备，手指不轻不重地敲着桌面，不疾不徐地说下去，“看在爱卿的面子上，朕已经派人带去刑部。”

沈钟砚顿时心神一凛，领会了他的意思。

常尚仪被带下去后，不多时，有内侍送上两盏茶，给帝王一盏，又?给了沈钟砚一盏。

刘义忠笑吟吟道：“陛下，昭婕妤娘娘方才遣人来问，陛下午时可要去昭阳宫用膳？”

闻褚略略沉吟：“派人去昭阳宫说一声?，午时请昭婕妤来乾坤殿用膳。”

“是，奴才遵旨。”刘义忠领命退下。

沈钟砚眉梢一动，低头抿了一口茶。帝王用的茶自然是难得的好?茶，唇齿留香，他这会儿?却没品出什?么滋味。

囫囵抿了几口，他终于定了心思。

左右都是他的女儿?，何?必厚此薄彼呢？大女儿?已经不中用，二女儿?还圣眷正浓啊！

至于赵家和?大长公主，呵——

他们难道能让陛下改变心意？谋害皇嗣是什?么罪名，陛下不怪罪他们已经是格外宽容了。

正想着，帝王忽然厉声?道：“这齐国?公世子真是丝毫不知收敛！”

他一惊，悄悄抬头看了眼帝王。

帝王紧锁眉头，满面怒气。

他来不及收回目光，就?见帝王直直看向他，“爱卿与赵家多有来往，对于齐国?公世子纵马伤人一事，爱卿如何?看？”

沈钟砚显而易见地怔了一下，“回陛下，若是按照大陵律法来处置，恐有不妥之处，齐国?公世子毕竟还未及冠，又?是齐国?公府唯一的子嗣??，若是、若是——”

说到这里，他倏然噤声?，跪拜在地：“臣不敢妄言。”

闻褚的神色莫辨，垂眸看着他，一时并未出声?。

当下这个时候，齐国?公世子生事，如何?算不上一件好?事呢？

也不枉他派人去这北城一趟。

除了赵家，他又?想到近来唐家和?姜家在暗中的小动作。

他没想到，姜家会对外散播赵家的谣言，将赵辞让强抢民女一事大肆宣扬不说，还称他辱没了齐国?公。北城有赵家强压着，倒还好?一些，可姜家却又?联合了唐家、卫家等几位姻亲之家，将谣言传到了长安和?江都。

齐国?公府的名声?因?此大降。

更有甚至，开?始怀疑赵辞让非齐国?公的血脉。

闻褚想着昨晚看到的密信，一时没琢磨出姜家等人的用意。

赵辞让不是齐国?公的血脉，这怎么可能呢？

齐国?公府可是庆阳大长公主来掌控，她的亲孙儿?，还能被调换不成？可他心中虽如此想着，却派了人暗中去调查。

齐国?公府若是没落，不失为一桩好?事。

半个时辰过后，刑部侍郎带着沈河的招供词请见帝王。

闻褚扫了一眼，就?笑着传给了沈钟砚。

沈钟砚咽了咽唾液，认真看起来。

“……草民奉顺康郡主之命，与常家倒卖宫中之物……所得银两，皆送于齐国?公